Величайший из рода. Связующее звено

Взмахнув копной своих рыжих волос, она выскочила из комнаты, оставив после себя легкий шлейф цветочного аромата.

Следующие дни Ева помыкала своим обидчиком, как только могла. Макс злился на нее, но не мог отказать ей ни в одной просьбе. Девушка оказалась потрясающим манипулятором. Стоило ей надуть губки и поднять на него зеленые глаза, как он был неспособен сказать «нет». И Макс от души радовался тому, что подобным талантом не обладают его педагоги.

Владимир Сергеевич все это время бессовестно потешался над сложившейся ситуацией. А когда в гости к ним заскакивал Синичкин, то они словно соревновались в остроумии, подшучивая над Максимилианом. Но несмотря ни на что юноша чувствовал, что он счастлив. Счастлив по-настоящему, потому как часто ему начинало казаться, будто и у него есть семья. Семья весьма странная и необычная, в которой были сумасбродная сестра и сразу два отца.

В последний день отпуска за Максимилианом приехал Олег для того, чтобы вместе с другом вернуться в часть. И теперь они всей компанией пили на кухне чай.

– До авиабазы мы доедем вместе, потом вы отправитесь на вертолет до учебного центра, а мы с крестным полетим на Землю. – беззаботно болтала Ева.

– С каким еще крестным? – удивился Макс.

– Как с каким? С моим крестным отцом, Синичкиным!

– Синичкин твой крестный? – в один голос пропели Олег и Макс, переглянувшись.

– Ну, разумеется! Они ведь с папой лучшие друзья, еще с тех пор, как сами учились в этом учебном центре.

– Вы тоже учились здесь? – Макс уставился на Владимира Сергеевича. – Я думал, вы учились в Академии.

– Я поступил в Академию, но после был переведен в «Орлан».

– И вы действительно учились с Синичкиным? – восхищенно спросил Олег. – Каким он был в молодости?

– Хм-м… – задумался Авдеев, – Александр Андреевич личность весьма любопытная. – пригубил он чашку с чаем, не торопясь продолжать рассказ.

– Наверняка он был старостой группы? – замер в нетерпении Олег, а Макс улыбнулся.

Он прекрасно знал, что Синичкин был кумиром Олега. Впрочем, как и многих других. Еще бы такой серьезный, сильный, бескомпромиссный и мужественный человек не мог не стать авторитетом для юных курсантов.

– Нет. Старостой был я! – улыбнулся Владимир Сергеевич. – Но мне кажется, что виной этому был как раз Синичкин.

– Это как?

– Наш руководитель надеялся, что я смогу оказать благотворное влияние на него. Но случилось наоборот! Я обзавелся новыми дурными привычками. – засмеялся полковник.

– Почему? – удивился Олег.

– Александр Андреевич был тот еще дебошир! – ребята удивленно переглянулись. – Именно поэтому он так часто закрывает глаза на ваше поведение. Его еще никто не перещеголял! Только никому не рассказывайте об этом, ладно?

Олег закивал, а Макс подумал, что не воспользоваться такой информацией просто невозможно.

– Хотя, конечно, учился он всегда хорошо. – продолжил полковник. – Он был старше нас всех лет на пять. За его плечами остался мединститут, откуда его отчислили с последнего курса.

– Он учился на медицинском факультете?

– Все его родные были профессорами медицинских наук. И естественно отец надеялся, что сын продолжит семейную династию. Но Александр оказался не готов к такой ответственности. Он гулял и развлекался, как мог. Настоящий позор для благородной семьи! – усмехнулся он, – Его отец тогда понадеялся, что если женит своего отпрыска, тот немного успокоится. Но даже рождение сына не могло удержать Александра в узде.

Полковник поймал негодующие взгляды своих собеседников и горько улыбнулся.

– Я уже как-то говорил тебе, Макс, все мы делаем ошибки. Саша никогда не любил жену. Зато, как и ты, любил Космос и мечтал стать пилотом, пусть его желания и не совпадали с мнением семьи. И хотя, в конечном итоге, долго бороздить просторы Космоса ему не пришлось, он нашел свое место. Всего себя он посвятил работе и, должен сказать, сделал довольно много на своем поприще.

– Но, разве можно пренебрегать ребенком во имя работы?

– Ох, Макс! Понимаю, для тебя это дико, но что, если на кону стоит судьба человечества? На плечи Александра легла ответственность за безопасность такого количества жизней. Львиную долю всех тех бед, что преследует Землю в последние полвека, пришлось разгребать именно ему. Если бы он был примерным семьянином, вряд ли бы ему это удалось хотя бы наполовину. И потом, знаешь, из меня ведь тоже отец не вышел. – горько произнес он.

– Не преувеличивай, папочка. Ты самый лучший! Поэтому я теперь буду жить с тобой! – обняла его Ева, – Хоть посмотрю, на что похожа твоя холостяцкая берлога.

– Отличная берлога! – отозвался Макс, – И вид из окна, что надо!

– Ты был у папы дома? – изумилась Ева, – Интересно, когда это?

– Было дело. – пожал плечами Макс, – Кстати, придется тебе научиться готовить, потому что твой папа этого тоже не умеет.

– Ну, спасибо, Макс! – усмехнулся полковник. – До тебя, между прочим, еще никто не жаловался!

– Может, никто не выжил?

– Один точно жив остался! – подмигнул ему Авдеев и поднялся, чтобы открыть дверь, в которую только что постучали. – А вот и второй из выживших, как раз прибыл!

– Ну, Синичкина то, наверно, такой отравой не свалишь. – прыснул Олег, и ребята рассмеялись.

– Макс! – вскрикнула Ева, он вздрогнул, – Какая же ты свинья! – недовольно ворча, она протянула руку и начала тереть его перемазанную кремом щеку.

Не успев подумать, что он делает, Макс поднял свою руку и положил поверх ее, прижимая к щеке ее теплую ладонь. Ева удивленно вытаращила на него свои глаза, а Олег, так и вовсе, чуть не захлебнулся чаем и громко закашлялся.

– Ой! Прости! – опустил он голову, смутившись, – Просто у тебя такие нежные руки…

Макс весь покраснел, моля про себя, чтобы Ева с Олегом, наконец, отвернулись от него, когда на пороге возник Александр Андреевич.

– Когда отправляемся? – быстро поднялся Макс, найдя повод повернуться спиной к Еве.

– Ну, раз вся команда в сборе, то можем отправляться! – внимательно разглядывая лица ребят, произнес генерал.

Прежде, чем отвернуться, он еще раз задержался на лице Максимилиана, и как-то странно улыбнулся.

Вскоре, кампания высадилась на авиабазе. «Самурай» генерала уже стоял готовый к взлету. Макс обменялся рукопожатиями с полковником и генералом. А подошедшая следом Ева крепко обняла его и поцеловала в щеку. Все вдруг поплыло у него перед глазами, а место, где коснулись ее губы, вспыхнуло огнем.

– Ах, эта любовь! – пробормотал Олег, закидывая руку ему на плечи.

– Ты, о чем? – задумчиво ощупывая место поцелуя, повернулся к нему Макс.

– Зима, говорю, нынче холодная выдалась! Пойдем скорее, а то я замерз!

Глава №7. Космическое путешествие

Пропавший спутник

Генерал Синичкин вновь скорректировал программу обучения. Учебного материала было столько, что Макс нередко засиживался до полуночи. Предметы становились все сложнее и требовали немалой концентрации, а времени на них оставалось все меньше. Теперь на отработку техники полетов отводилось по нескольку дней в неделю. В те дни, когда выдавалась хорошая и безветренная погода, юноша тренировал фигуры высшего пилотажа на истребителях. В другие, устремляясь к лунам Марса, учился совершать посадку космического корабля в условиях невесомости, осваивал процесс состыковки и изучал технические особенности военных звездолетов, работающих на ядерном реакторе. А по возвращении назад опять принимался за учебу.