– Остается лишь надеяться, что Акио скоро вытащит меня отсюда, иначе не поспеть мне к атаке!
– Они думают, что пришельцы вот-вот появятся. На судне объявлено военное положение. Я пришел сообщить тебе это.
Макс соскочил с койки и принялся мерить комнату нервными шагами.
– Есть еще кое-что! – улыбнулся Арн. – Заболевшие пилоты были выписаны из стационара. Но сегодня с признаками отравления из строя выбыли еще четверо. Включая Леру, который тоже не может принять участия в операции, нас всего четверо. Кроме того, у капитана больше нет права обвинять в этом тебя, ведь ты под замком. А значит, он будет вынужден вернуть тебя в строй! Ты не рад?
– Рад? – остолбенел Макс. – Кто-то хочет избавиться от пилотов, чему здесь радоваться?
– Не понимаю! Теперь ты можешь учавствовать в этом! Наплевать на остальных! Разве ты не понимаешь, ведь атаковать должны мы двое! Только мы имеем на это право!
– Имеем право? – неуверенно взглянул на него Макс. – Погоди. Арн, это все сделал ты? Ты отравил пилотов? – догадался он. – А Леру?
– Он получил свое!
– Арн, что же ты наделал?
– Я сделал то, что должен! Этим выскочкам, вроде Леру, только слава и нужна. Они даже не понимают, на что идут! Но это не их война!
– Это война – наша общая беда! Мы должны остановить ее!
– Остановить? – удивился тот.
– Пришельцы нам не враги!
– Ты заступаешься за них? – отступил на шаг Арн. – Они убили твоего отца!
– Мой отец был убит войсками Совета, а не пришельцами! И что-то мне подсказывает, что и к смерти твоих родителей они не имеют никакого отношения! – приблизился к нему Макс, понимая, что другого шанса выяснить все уже не будет. – Арн, прошу, доверься мне! Попробуй вспомнить, что произошло в тот день? – Гольц отступал. – Вы намеренно летели в их направлении! Вы искали инопланетный корабль! На борту не было ни вооружения, ни защиты.
– Нет! Нельзя! Нельзя сомневаться! – Арн схватился за голову и осел на пол, будто что-то мешало ему вернуться в прошлое, причиняло боль.
– Арн, напряги мозг! Мы не имеем права на ошибку!
– Да! – вдруг подскочил он. – Министр тоже так говорит!
– Какой министр? Ратников?
– Знаешь, я думал, ты иначе отреагируешь! – суетливо и будто не в себе заговорил юноша. – Ратников говорил, ты готов решимости прикончить тех, кто повинен в смерти генерала! Он ошибся! Ну, ничего. Я готов! Нельзя поддаваться сомнениям! Но все это ты поймешь позже, а я… у меня не так много времени, чтобы достучаться до тебя.
Арн быстро развернулся к выходу и почти бегом поспешил прочь.
– Арн, остановись! – крикнул юноша, бросаясь вслед, но Арнольд уже скрылся за дверью.
Магнитный замок защелкнулся до того, как Макс успел добежать до нее.
– Нет! Выпустите меня! – барабанил он в дверь, будучи уверенным, что военный, стоящий сразу за ней, слышит его. – Пожалуйста, сообщите капитану, мне нужно переговорить с ним! Это срочно!
Никто не отвечал. Между тем, разрывая барабанные перепонки по коридорам судна разлился звук сирены. Макс чувствовал, как воздух медленно пропитывается электрическими разрядами, заставляя подниматься его волосы дыбом. Он почти видел тяжелый и липкий туман, предвещающий появление пришельцев.
– Эй, кто-нибудь! – ударил он ногой в дверь.
И, вот чудо, она открылась. Из-за нее тут же показался Аоки.
– Капитан отменил арест! – запыхавшись сообщил тот. – Трое пилотов…
– Я знаю! Акио, это сделал Гольц! И на Леру он анпал!
– Что? – совсем растерялся тот. – Зачем?
– Арн собрался атаковать один! Ратников убедил его, что он должен отомстить, и теперь он считает, что должен сделать это один, что лишь он достоин!
– Он может бить очень опасен! Нужно остановить его! – подорвался Аоки.
– Я сделаю! – остановил его Макс. – А тебе нужно вернуться в рубку управления! Помни, происходящее не должно попасть на видеозапись!
– Пилоти направились в ангар. Ти еще успеешь перехватить их! И имей в виду, если что-то пойдет не так, Ян Александрович убъет нас обоих.
– Для этого ему сначала придется воскресить нас! – улыбнулся ему Макс. – Держи за меня кулаки! – бросил он, выбегая из каюты.
Коридор походил на растревоженный муравейник. Военные торопились занять позиции, некоторые зависали у иллюминаторов, желая первыми оценить небывалое зрелище, другие спешили прочь, но никто не обращал внимания на пробирающегося к ангарам юношу. А тот, задыхаясь от быстрого бега, не сбавлял шага, боясь не успеть вовремя.
– Арн! Стой! – закричал он, заметив, как юноша поднимается по трапу. – Подожди!
От боли в боку Макс согнулся пополам. Арнольд, не сводя с него настороженного взгляда, медленно спустился вниз.
– Арн, где остальные пилоты? – осмотрел помещение Макс. – Что ты с ними сделал?
Гольц молчал.
– Арн, ответь! Где другие пилоты?
– Они живы, если тебя это интересует. – продолжал медленно двигаться в его направлении Гольц. Он слегка повел головой в сторону двери в подсобное помещение, что находилась в стороне от ангара. – Пилоты, механики, все, кто пытались помешать мне, все там!
– Арн, их нельзя так оставлять! Наружные шлюзы откроются, и у них не останется кислорода! Они погибнут!
– Мне все равно!
Арнольд подошел совсем близко, его глаза были словно у умалишенного, да и сам юноша пребывал в небывалом возбуждении.
– Арн, прошу тебя, давай поговорим! – посторонился Макс, заметив в руках Гольца оружие.
– О чем? – с сожалением и мукой на лице говорил тот, готовый в любой момент спустить курок. – Макс, ты можешь присоединиться, если хочешь, но не вздумай мешаешь мне!
– Арн! – поднял руки Макс, разглядывая его бледное лицо. – Ты же не хочешь этого делать!
– Я должен!
– Почему? Потому что тебе так Ратников внушил? – поймал он напуганный взгляд Арнольда. – Это ведь он сообщил тебе о смерти родителей?