Ядовитый привкус любви

Секундная стрелка скакала по циферблату, отсчитывая и мой пульс. Тейлор разговаривал с Милой, одновременно играя с Лексой, Мэтт же встал позади, поглаживая пальцами здоровой руки моё плечо. На мгновение, муж отвлёкся от телефона и, бросив на нас мрачный взгляд, процедил:

– Убери свои грабли от моей жены, пока не сломал вторую руку.

– Лиза моя подруга, – хмуро буркнул Мэттью, не прекращая гладить. – Даже если она пока что твоя жена, тебе не изменить того, что мы очень, – подчеркнул он последнее слово, – близки.

– Джейми, – обратился Кейн к невидимой собеседнице. – Мне нужна твоя помощь. Всё расскажу на месте, Макапа драйв, семь тысяч. Нет, это дом моей жены. Да, спасибо большое. Буду ждать.

Краем сознания я уловила дисбаланс. Кейн разговаривал с этой женщиной, как с равной. Без тени сарказма или превосходства.

Он признавал её, стремительная догадка заставила распахнуть в удивлении глаза и поднять голову. Признавал равной. В груди неприятно кольнуло. Сбросив руку Мэтта с плеча, я отошла подальше и вновь затянулась не помню какой по счёту сигаретой. Даже если Кейн мой муж, это не значит, что мне можно его ревновать. Он не моя собственность, да и муж, в общем-то, фиктивный. Но горькое чувство необъяснимой обиды захлестнуло с головой. Рядом прошуршали чьи-то шаги по гравию.

– Ты чего?

– Всё нормально, Мэтт, – отмахнулась я от друга, боясь показать неподобающие эмоции. – Я очень волнуюсь за Вову.

– Лизи, мне очень жаль, что тебе приходится через это проходить.

Мэтт подошёл вплотную и обнял, устраивая подбородок на моём плече. От него пахло так знакомо, уютно и по-домашнему, что я не заметила как обняла его в ответ.

– Девочка моя. – Сухая ладонь прошлась по волосам. – Как же мне жаль, что я не могу исправить того, что случилось. Прости, что не был рядом. Прости. – Горячие губы коснулись щеки.

– Всё нормально. Ты же не знал и потом, Кейн сказал, что ты уезжал с родителями.

– Да. У меня появились дела, так что постоянно находиться рядом как раньше я не смогу. – Последовал тяжёлый вздох и новый поцелуй в районе шеи.

– Мэтт, не нужно. – Я аккуратно высвободилась и качнула головой.

– Да, конечно, – вяло усмехнулся он. – Здесь же твой Цербер. Ты и шагу не можешь ступить без одобрения хозяина, да?

– Что за бред?

– Ты очень изменилась, Лиз. После свадьбы прошло не так много времени, а ты уже не подпускаешь к себе. Ты же не хотела за него замуж, так чего же тогда строишь недотрогу? – В словах друга скользило непонимание и раздражение.

И тут я поняла, что просчиталась. Нельзя наши отношения оставлять в подвешенном состоянии. Пока он считает, что есть шанс, всё будет только хуже.

– Мэтт, – осторожно начала я, всматриваясь в сверкающие от гнева глаза. – Ничего не изменилось. Я по-прежнему хочу развода, но твоё поведение ставит меня в неловкую ситуацию. Ты должен понимать, что на год я Элизабет МакАлистер и вести должна себя соответственно. Мне не нужны скандалы и шумиха в прессе. Только не сейчас. И потом, я уже говорила, что воспринимаю тебя только как друга. Я очень люблю тебя, но скорее как брата. Мне жаль.

Здоровая рука Мэтта сжалась в кулак. Поджав губы, он отвернулся и судорожно вздохнул. А потом… потом он выдохнул, будто приняв решение и, резко шагнул вперёд, вплотную ко мне, впиваясь в губы.

Горячий поцелуй.

Мэтт вложил в него все чувства, что бушевали в его сердце: страсть, любовь, раздражение и горечь. В нём было всё. Ошеломлённая, я открыла рот. Едва его язык коснулся моего, раздался мат и Мэтт отлетел в сторону, сильно ударившись головой о дверь гаража. Послышалось дребезжание металла, которое перекрыл стон.

– Таракан назойливый, – прошипел Кейн, отряхивая руки. – Уймись уже, – бросил он равнодушно опешившему другу. – Лиз моя жена, ей и останется. Если снова сунешь ей в рот свой поганый язык, не посмотрю, что брат Дениз – надеру задницу так, что сесть потом не сможешь.

Прикрыв рот ладошкой, я не смела смотреть на Кейна. Из груди рвался смех, плечи мелко затряслись от сдерживаемого ржача. Не понимаю, почему так отреагировала, но тиски, сжимающие сердце, немного отпустили. Нет, я понимала, что Мэтту сейчас очень больно, всё-таки он головой приложился, но сама реакция Кейна повеселила. Не знаю почему. Наверное, это неправильно. Невольные свидетели перебранки замерли. Няня забрала Алексу и ушла в дом, а Тейлор ругнулся и пошёл в нашу сторону.

– Можешь начинать прямо сейчас, – с вызовом бросил Мэтт, тяжело поднимаясь с земли.

Я видела, что ему больно, но подойти и пожалеть при муже не смогла. Да и выглядело бы это неправильно. Мэтт наверняка оскорбится, а уж, что Кейн скажет…

Дурацкая ситуация.

Нет уж. Затушив сигарету об урну и выбросив окурок, я пошла в сторону гаража. Я виновница их споров, мне и разбираться. Когда между мной и Мэттом осталось каких-то два шага, Кейн обернулся кривя губы в ухмылке. Вся его поза говорила о высшей степени презрения, усталости и злости, и раздражения, и ещё чёрт знает каких эмоций. Было видно, что вся ситуация ему надоела. Мы ему надоели. Будто в нас он видел лишь малых детей, выясняющих отношения в песочнице из-за лопатки.

Я лопатка?.. Округлив глаза, я посмотрела на мужа. Да он же не видит в Мэтте соперника. Совсем. Именно поэтому так и реагирует. Я всего лишь лопатка, а он большой и здоровый пятиклассник, для которого вся эта возня не имеет значения, потому что он больше, сильнее и в своём праве мужа.

– Эй! – Тей оттеснил меня в сторону, закрывая обзор. – Полегче, Мэтт. Сейчас не время выяснять отношения: Вова пропал и у Лиз траур.

– Ничего, – сплюнул друг, поведя плечами. – Я ему только разок врежу и можем продолжить поиски.

Не веря своим ушам и глазам, я ошарашенно вертела головой. Серьёзно? Он решил драться именно сейчас?!

– Элизабет, – спокойно позвал Кейн. – Подойди сюда.

– Если пойдёшь, – резко отозвался Мэтт, – я больше не стану сдерживаться. Серьёзно. Меня бесит ваш брак и договор, меня бесит то, как ты идёшь по его первому зову.

– Мне нужно найти брата, Мэттью, – упавшим голосом напомнила я. – Кейн хочет помочь.

– Ты сама напросилась.

Внутренне содрогнувшись от звучавшей в словах угрозы, я пошла к мужу. С Мэттью надо что-то делать. Где бы найти похожую на меня девушку?

Кейн успел только протянуть руку с зажатым телефоном, когда в него врезался Мэтт. Ударив головой в живот, он сбил мужа с ног, продолжая наносить удары здоровой рукой.

Нет!

– Мэтт, нет! – крикнула яростно, пытаясь его оттащить. – Оставь его! Прекрати сейчас же!

Но он лишь продолжал разбивать лицо мужу. Почему он не сопротивляется?!

– Тейлор, сделай что-нибудь!

Страх спазмом сдавил лёгкие. Мэтт же убьёт его сейчас! Когда лицо Кейна залила кровь из рассечённого лба и брови, а левый глаз заплыл, Тейлору всё же удалось оттащить от него тяжело дышащего друга.

Кейн валялся на земле, и только по колебаниям груди я поняла, что он ещё дышит.

– Лиза. Пойдём со мной. – Мэтт, пошатываясь, встал напротив и протянул руку. – Пойдём. Я смогу тебя защитить от этого мерзавца. Мне хватит денег помочь твоей семье. Пойдём.

– Убирайся, – плача прошептала я.

– Лиза.

– Пошёл вон! – заорала я что есть силы, падая на колени рядом с Кейном.

– Я люблю тебя, Лиз, – хрипло выдавил он.

– Ты никого не слышишь. Тебе плевать на моё мнение. Ты думаешь только о себе, – выдавила я с горечью, приподнимая голову мужа. – В то время, как мне нужна помощь и поддержка, ты выясняешь отношения с Кейном и винишь его. Но ты неправ. – Подняв голову, я со злостью процедила: – Я отказала. Я. И причина не в Кейне. Я никогда не увижу в тебе спутника жизни. Никогда. Если ты не можешь с этим смириться, просто уходи.