Ядовитый привкус любви

– Понял. – Спрятав газету в бардачок, я набрал Дениз: – У тебя двадцать четыре часа, чтобы исправить свою ошибку.

Дыхание гончей сбилось, но лишь на секунду.

– О чём ты, котик?

– Журналисты, Дениз. Эрику ума не хватит так играть. Предупреждаю в последний раз – выкинешь подобное снова, окажешься за бортом не только моей жизни, но и тусовки.

– Я поняла, – скрипнула она зубами.

– Хорошая девочка. Не забудь оставить ключи от дома Инаре.

– Как пожелаешь.

Сбросив звонок, я устало потёр глаза – я так и не смог уснуть этой ночью. Надо отдохнуть.

Глава 14

Меня трусило. Честно говоря, это враньё, мне было очень страшно. Я не могла найти нужных слов для Вовы, не знала, как сообщить о смерти любимого отца и лучшего друга.

Они всё делали вместе.

Походы в горы, спуск на байдарках, первый велосипед и первые коньки. Футбольный матч и кричащий с трибун отец, так сильно гордящийся сыном. Это всё принадлежало им двоим, а теперь этого нет. Не будет сумасшедших праздников на Рождество и отца в костюме Санта-Клауса. Отец не увидит первой девушки Вовы, не сможет поддержать его по-мужски и порадоваться за сына, когда тот найдёт спутницу. Ничего не будет.

Злость на Кейна помогала не скатиться в истерику, но тяжёлые мысли всё равно, как непрошеные гости, терзали душу, изматывали и оставляли раны в сердце. Я выпила для храбрости коньяк, скурила полпачки сигарет и всё равно не могла решиться на этот разговор. А Вовка тем временем уже проснулся и скакал во дворе на батуте.

Время неумолимо отсчитывало минуты и часы, стрелки замерли на отметке пять. Больше нельзя ждать. В кухню заглянула Мила, чтобы узнать, что готовить на ужин. Но увидев меня в слезах, молча закрыла дверь. Я услышала её тихий голос: няня заказывала еду из ресторана. Святая женщина. Я бы с ума сошла без неё.

Сидя на широком кухонном подоконнике, я безучастно смотрела вдаль. Мимо садовой мебели, скачущего брата и забора. Туда, где небо встречало землю, сливаясь в безумном танце света и тени.

Смяв пустую пачку, я в последний раз выглянула в окно и пошла во двор. Время вышло. Надеюсь, что нужные слова найдутся сами, а если нет, то Вове всего лишь будет чуточку больнее, чем может быть.

– Вов, спустись, пожалуйста.

Я встала напротив батута, ожидая брата. Его глаза сверкнули озорством, он лишь растянул губы в ехидной усмешке и продолжил прыгать. Устало вздохнув, я поёжилась и села в плетёное кресло.

– Вов, мне мама звонила. Спустись, пожалуйста.

– Мама? – Брат резко остановился и подлетел ко мне. – Отцу лучше, да? Слава богу. – Мой любимый маленький мужчина сел рядом и поболтал ногами. – Я знал, что отец никогда меня не бросит, он обещал вернуться…

– Вовочка, нет. Папа не вернётся. – Слова дались с большим трудом.

Боль от вида опешившего брата, расширившиеся зрачки и дрогнувшие губы привели меня в замешательство. Взъерошив волосы, он замер и прошептал:

– Что ты хочешь сказать? Ему нужно время на восстановление, или лечение не даёт нужного результата?

– Нет. – Положив руку на его колено, я слегка сжала пальцы и выдохнула: – Этой ночью у отца остановилось сердце. Врачи не смогли ему помочь.

– Не-ет, – простонал Вова, покачиваясь. – Ты врёшь. Отец не мог так поступить. – Голос брата дрогнул и он сорвался на крик: – Какой же он предатель! Он меня бросил! Бросил!

– Нет, маленький. Нет.

Я прижала плачущего ребёнка к груди, а потом и сама разревелась, то и дело шепча:

– Папа боролся до последнего, Вов. Он бы никогда по собственной воле тебя не оставил. Никого из нас. Никогда.

– Как он могу так поступить… – стонал брат, растирая ладошкой по щекам горячие слёзы. – Как мог…

– Тише, тише. – Я целовала горячую макушку и медные вихры, такие же, как у отца, и шептала, шептала, шептала.

Через час Вова перестал плакать и задремал. Укрыв его пледом, я пошла выпить воды и захватить еды для брата. Когда вернулась, во дворе было пусто. Вовы не было ни у батута, ни у бассейна. Его комната так же была пуста. Бросившись в гараж, я трясущимися руками открыла дверь и осела: его велосипед исчез, как и большой походный рюкзак, всегда готовый на случай быстрых сборов.

– Мила! – заорала я дурниной, срываясь с места. – Мила!

– Что? – Няня выскочила на улицу, прижимая испуганную Алексу к груди. – Лиза, что с вами?

– Вова. Вова сбежал. – Забежав в дом, я наскоро оделась и схватила ключи от машины.

– Батюшки святы, – всплеснула няня руками, усаживая сестру в ходунки. – Но почему?

– Отец умер ночью. Вова сильно к нему привязан. Я поехала искать, если кто-нибудь будет звонить, давайте мой сотовый.

Набросав на бумажке несколько цифр, я схватила документы и едва поставила ногу за порог, как была остановлена цепкой хваткой.

– Вы выпили алкоголя. Вам нельзя за руль.

– Совсем немного. Координация в порядке, ничего не случится.

– Но вас могут остановить и лишить прав. Разве это поможет найти мальчика? – пытливо спросила она. – А если вас посадят в обезьянник или случится авария? У Алексы и Вовы кроме вас никого нет. Пожалейте детей.

– Но что же мне делать? – всхлипнула я не выдержав.

– Попросите мужа или друзей. Возьмите такси, у вас много вариантов.

Кивнув, я набрала Тейлора. У Мэтта сломана рука и к тому же он в поездке с родителями.

– Тей! Тей, прости, что беспокою. Знаю, что рабочий день в разгаре. Вова пропал. Нет, просто сбежал взяв велик и походный рюкзак, – сцепив зубы, призналась я. – Тей, папа умер. Часа полтора назад я сказала об этом Вовке. Он улучил момент и сбежал. Помоги, пожалуйста.

Вытерев нос, я кивнула в пустоту и отключила связь.

– Ну, что? – Мила всё время была рядом.

– Приедет через пятнадцать минут. Сказал звонить в полицию.

– И правильно. Звоните.

А дальше начался сумасшедший дом: пока я звонила в участок, приехали Тейлор с Мэттом. Уже на выходе из дома нас поймал Кейн, которому позвонили из отделения и рассказали о поисках шурина.

– Кейн МакАлистер. – Голос мужа был глух и напряжён. – Мне нужна детектив Уорд.