Синистра

– Нет, спасибо. Я не ношу украшений, – ответила Мария. – Просто это колечко…. Откуда оно у вас?

– Оно всегда было у меня, – пожала плечами девушка. – Мы думаем, что это кольцо нашей матери.

– Матери?! – Мария даже подалась вперед. – А где ваша мать?

– Мы ничего не знаем о ней, – ответил за сестру Эдриан. – Мы не помним ее. У нас были приемные родители.

– Да и то недолго, – засмеялась Селеста. – Брать двоих никто не хотел, а врозь мы долго не могли.

– Беда всех близнецов и двойняшек, – поддержал тему Эдриан.

– Так вы… – начала Мария.

– Двойняшки, – кивнула Селеста.

– Господи, – Мария приложила руки к груди. – Вам сейчас по двадцать четыре года?

– Да, – ответила девушка. – А как ты узнала?

– Я? Мне кажется, я знала вашу мать.

– 10 —

Уже взошла луна и озарила ранчо бледным светом, а Мария все рассказывала Эдриану и Селесте все, что знала об их матери. О том, как однажды ранним утром в двери монастыря постучалась молодая, красивая бразильская девушка с двумя малышами на руках. О том, как она страдала от предательства любимого мужчины.

– Она любила его, очень сильно любила, – говорила Мария, слегка наклонив голову. – Она так горячо рассказывала о своих чувствах и о том, каким прекрасным человеком он ей показался. Ласковый, щедрый, безумно заботливый. Он был очень богат, и она боялась, что их брак невозможен. Но он поклялся, что заберет ее и женится на ней. Потом уехал, дела требовали его срочного присутствия. Таис уже была беременна. Он обещал через две недели вернуться за ней, – монахиня вздохнула. – Но она так и не дождалась его. Сначала думала, что он очень занят, поэтому не может позвонить. Потом уже боялась позвонить сама. Боялась, что ее вежливо попросят больше не беспокоить. Она была гордая девушка. Время шло, появились вы. Она безумно любила вас. Все надеялась, что отец захочет хотя бы посмотреть на своего ребенка. А позже увидела в газете его фотографию, – на глазах Марии появились слезы. – На ней был ее любимый со своей семьей – с женой и уже большим сынишкой. Все трое выглядели такими счастливыми. Таис все поняла. У него уже была семья, когда он морочил ей голову. Это был слишком сильный удар для нее. Она не смогла его выдержать.

– Что случилось с ней потом? – увидев, что Мария замолчала, спросила Селеста.

– Ее тело мы нашли у подножья обрыва, а ее душа была уже далеко отсюда. Бедная девочка. Она была еще так молода.

– Это ее кольцо? – теперь спросил Эдриан.

– Да, – кивнула Мария, вытирая слезы. – Мы сняли его с ее пальца, и одели на веревочку. Потом повесили на шейку девочке. А Таис похоронили на монастырском кладбище.

– Кто он? – голос Эдриана был жестким.

– Что? – Мария испуганно посмотрела на него.

– Кто этот выродок, из-за которого мать покончила с собой?

– Нет, я не знаю, – монахиня опустила глаза, врать ее точно не учили.

– Знаешь.

– Эдриан, – Селеста взяла брата за руку. – Оставь нас.

– Еще чего.

– Пожалуйста, Эд.

Эдриан нехотя поднялся и вышел во двор.

– Мария, милая, он просто вспылил, – сказала девушка. – Его тоже можно понять, мы до сих пор ничего не знали о своей матери. Но это его чувства. А я теперь так счастлива!! Оказывается, у нас отец есть!

Монахиня посмотрела на Селесту.

– Представляешь? – продолжала та, улыбаясь. – Я смогу увидеть его! А вдруг он признает нас? У нас никогда не было родных, это же так здорово, что он есть! Ты ведь скажешь мне, кто мой папа?

Мария вздохнула, встала, открыла ящик комода и, покопавшись в нем, достала сложенную старую газету.

– Вот, – она протянула ее девушке.

– Спасибо, – Селеста встала и обняла ее за шею. – Я так счастлива.

Монахиня перекрестила ее и ушла в свою комнату. Селеста же поспешила к брату.

– Как успехи? – спросил Эдриан, и сестра тут же протянула ему газету.

– Роберт Фостер и его семья отправляются в круиз на собственной яхте, – прочитал Эдриан.

– Привет, папочка, – сказала девушка и подмигнула брату. – А он действительно богатенький!

– Был, – кивнул в ответ Эдриан.

– 11 —

Селесту разбудил звук отъезжающего автомобиля. Она сладко потянулась, потом оделась и вышла на веранду. Прямо под окнами Бассет хлопотал по хозяйству.

– А я думала, это ты уехал, – сказала девушка. – Доброе утро!

– Доброе! Нет, это уехал ваш друг, – улыбнулся ей Том.

– Как это уехал? – опешила Селеста.

Хозяин только руками развел:

– У меня был старенький седан, он его купил и уехал.

– Да он же умирал несколько часов назад!

– Это верно, крепкий он у вас.

– Да уж. А где Мария?

– Она ушла на ранчо мистера Джонса. Она всегда уходит очень рано.

– Понятно, – Селеста поежилась от налетевшего с севера ветерка. – Сколько мы должны тебе, Томми?