Синистра

Эдриан ждал. Ждать он умел. Это умение пришло с годами. Сорок минут назад Селеста завязала разговор с «клиентом». Что-то не клеилось, может, просто не было подходящего момента, а может «клиент» попросту сорвался с крючка. Такое тоже бывало в их практике, правда, не часто. Устоять перед чарами такой девушки было не просто. И вот, Селеста сняла очки и вытерла рукою лоб. Это был сигнал Эдриану, что «клиент готов». Тот сразу же направился к стойке бара и подозвал бармена.

– Есть небольшое дельце, дружок. Подзаработать хочешь? – сказал он и вынул из кармана пятидесятидолларовую бумажку. Глаза бармена блеснули, и банкнота стремительно исчезла в его быстрых пальцах.

– Пошли своих девочек вон к тому парню в синей майке. Я хочу, чтобы он не уходил с пляжа хотя бы с полчаса, понятно?

В глазах парня заиграло любопытство.

– Мне понравилась его кошечка, хочу немного поиграть с ней, – ответил на его немой вопрос Эдриан, и по улыбке бармена понял, что довод был достаточно убедителен. – Да, кстати, твои девочки тоже могут подзаработать, дядя богатый и нежадный.

– Все понял, – кивнул бармен. – Сделаем.

– Я на тебя надеюсь, старина. Я твой должник, – Эдриан хлопнул парня по плечу и пошел к сестре.

– Ты?! Ты что здесь делаешь?! – в голосе Селесты было негодование, смешанное с удивлением.

– Я что здесь делаю? – Эдриан казался возмущенным. – Это ты что здесь делаешь?! Опять за свое?

– Простите, сэр, – вмешался было сидящий рядом с девушкой мужчина, но Эдриан поднял руку, призвав его к молчанию.

– Это моя жена, – резко сказал он.

– Жена? – опешил мужчина.

– Да, жена. И у нее есть маленькая слабость – убегать из гостиницы и знакомиться со всеми мужчинами на пляже.

– Неправда! – Селеста театрально поджала губы.

– Извините нас, сэр, – сказал Эдриан и повернулся к сестре. – Пойдем в номер, дорогая, тебе нельзя долго находиться на жаре.

– Не пойду, – пробурчала девушка, но поднялась.

– Вы полегче с ней, – осторожно попросил незнакомец.

– Надеюсь, она ничего не наобещала Вам?

– Нет, что вы, – спохватился мужчина. – Мы с ней очень мило поболтали так, ни о чем.

– Ну и, слава богу. Пойдем, ангел мой, – Эдриан крепко взял девушку за плечо.

– Джон! Мне больно! – захныкала она.

– Ничего страшного. Всего доброго, сэр! – он подтолкнул сестру вперед, и они направились в сторону гостиничного комплекса. Проходя мимо прибрежного кафе, Эдриан подмигнул бармену. Тот, улыбнувшись, еле заметно кивнул в ответ. Они вышли за территорию пляжа. Селеста разжала ладонь, и протянула брату маленький ключик с биркой, на которой были выгравированы номер комнаты и название отеля, в котором остановился «клиент».

– 6 —

Машина мягко шла по шоссе в сторону Сан-Франциско. Настроение у ребят было приподнятое, они сорвали неплохой куш и теперь могли позволить себе путешествовать, не думая о деньгах. У бензозаправочной станции Эдриан притормозил.

– Надо залить полный бак, чтобы подольше не останавливаться, – сказал он сестре. Та согласно кивнула и вышла из машины. Она направилась к магазинчику.

Эдриан расплатился за бензин, Селеста уже шла обратно с двумя запотевшими бутылками колы. Только она открыла заднюю дверцу, как из подъехавшей машины выскочил вооруженный парень. Он налетел на девушку и буквально впихнул ее на сиденье их автомобиля. Эдриан хотел броситься на непрошеного гостя, но незнакомец приставил к виску Селесты пистолет.

– А ну, в машину, быстро. И заводи мотор, – глухо сказал он, глядя Эдриану прямо в глаза. Девушка побледнела. – Я не шучу, – парень схватил Селесту за плечо, та слабо вскрикнула от неожиданности.

Эдриан бросил на кресло ключи:

– Забирай машину и уезжай сам, – как можно спокойнее проговорил он. – Отпусти ее.

– Не болтай, у меня мало времени, – тихо ответил тот, и Эдриан увидел, как кровь проступает через его рубашку. – Садись, заводи машину.

– Эдриан, ради Бога, садись, – взмолилась Селеста.

– Хорошо, – Эдриан сел, включил зажигание, пальцы слегка подрагивали. Он с трудом подавил в себе желание прикончить наглеца. Только они выехали на шоссе, как обнаружили погоню. Послышался звук выстрелов.

– Дьявол! – Эдриан пригнулся, голову девушки наклонил незнакомец. Их присыпало битым стеклом. Парень обернулся и начал стрелять по автомобилям преследователей. Одна машина резко вывернула на встречную полосу, затем вылетела в кювет. Вторая же продолжила погоню. Эдриан понял, что парень снова будет стрелять и приготовился ударить его, как только он уберет оружие от виска Селесты. Но незнакомец так обхватил свободной рукой шею девушки, словно хотел показать Эдриану, что разгадал его план. А что он способен свернуть сестренке шею, сомнений не возникало.

– Думай о дороге, – сказал он Эдриану, затем снова открыл стрельбу. После двух выстрелов, недостигших цели, послышались холостые щелчки. Патронов больше не было.

– У тебя что-нибудь есть? – спросил он, все еще держа Селесту.

– Нет, – ответил Эдриан. – Слушай, ты все равно кровью истекаешь, оружия у нас нет, нас просто перебьют, как котят.

– Жми на газ, – отозвался тот.

Из машины преследователей послышались выстрелы. Селеста вскрикнула и обхватила голову руками:

– Мне страшно, Эд! – всхлипнула она.

– Господи, – Эдриан водил машину из стороны в сторону. – Кто эти люди?!

– Это не люди. Сбрось их с трассы.

– Сбросить? Как?!

– Фура идет, видишь? С ее помощью.

– Я не смогу.

– Тогда мы все покойники. Они не будут оставлять свидетелей. Выезжай на встречную, а потом резко назад. Тягач снесет их к черту!

– Мы разобьемся!

– У тебя есть шанс, пока по встречной едет фура, потом – дорога пустая, а патронов у них много.

– Эдриан, сделай что-нибудь, – Селеста заплакала.

Снова прозвучали выстрелы. Тягач был совсем рядом.

– С Богом, – прошептал Эдриан и выскочил на встречную полосу. Водитель фуры отчаянно засигналил, дал по тормозам. Огромную машину стало заносить. Эдриан ушел в сторону, тягач перевернулся и буквально раздавил автомобиль преследователей. Но и Эдриан не справился с управлением, машина вылетела в кювет.