Придуманное созвездие

– Пойдем, сестра, я устала и хочу есть. – Сильвиала поравнялась с Рыцарем. – А ты можешь сказать «Порт»?

– Черный порт.

– Нет, просто порт.

– Просто черный порт.

– Издеваешься, да?

– Стойте! Что происходит с собаками?

Их мышцы напряглись, собаки вытянулись струной и тихо зарычали.

– Учуяли, парни? – по-отечески спросил и начал подбадривать псов, Болтобумс. – Вперед, вы справитесь.

Вожак завыл – долго и протяжно, вслед за ним завыла все стая, собаки рванули сквозь толпу горожан. Люди второпях отходили в сторону, в глазах псов виднелась бурлящая жажда крови и азарт погони, а у наемников лишь блеск золота.

След оборвался у полуразрушенного завода. Несмотря на решительность Сильвии ворваться на завод, снеся с петель кованые ворота, ее сестра и гном настояли на более скрытном проникновении в стан врага и, обойдя завод, найти другой путь. Рыцарь во время спора рассказывал о своем повелителе, его голос не засчитали. Эльфийки на цыпочках подкрались к воротам, к которым в былые времена подъезжали телеги для разгрузки материалов.

– Ты что-нибудь слышишь? – Сильвия приложила ухо к щели между досок.

– Только тебя, помолчи.

– Не затыкай мне рот.

– Да тише ты.

– Я слышу Бренну и жутко мерзкий детский голос.

– Монстры похищают еще и детей?

– Ничего святого. Ей угрожают, они собираются ее убить!

– Да, и похоже это говорит ребенок.

– Не всем дано ладить с детьми.

– Рык. – Сильвиала услышала рычание великана, держащего Бренну.

– Монстр.

– Рыцарь, ломай ворота!

– Уже! – Черный Рыцарь разогнался и влетел в ворота, уверенный, что его удара они не выдержат, но толстые двери только прогнулись. – Не получилось.

– Так пробуй еще! Все вместе.

Гном собрал собак в охапку и, засунув обратно в бороду, уперся в ворота плечом, толкая их и упираясь ногами в хлюпающую грязь. Ворота трещали под натиском и энтузиазмом наемников. Раз! – удар. Два! – удар. Эльфийки ругались. Три! Четыре! – удар. Балка треснула, и наемники влетели в помещение.

– Осторожно, у них есть… – я не успела предупредить коллег по цеху, эльфийки пустили по стреле меж глаз моих охранников, они толкнули меня и я рухнула на пол, приземлившись на лоб.

– Беги, малыш. – Рыцарь отодвинул малирика. – Здесь опасно.

– Пока нет. – пробирка с эликсиром опустела, малирик исчез, а на его место встал великан. – А вот сейчас ДА! – удар мясистой рукой отправил Рыцаря в стену.

– Я как раз об этом и пыталась сказать. – я подняла голову, растирая ушибленный лоб. – Не дайте им выпить эликсиры!

Стрелы летали повсюду как злые пчелы, они жалили, оставляя магические эльфийские наконечники в телах великанов. Одна из стрел попала в пробирку с эликсиром Янса, она упала на пол и покатилась ко мне. В панике Янс бросил своих товарищей и помчался прочь, спасая свою жизнь. Альрин опустился на колени и заполз под станок.

Воспользовавшись удачным моментом, я подобрала пробирку и, последовав примеру Янса, оставила наемников сражаться с приспешниками злобного малирика, а сама отправилась за главарем.

Янс со злобой и отчаянием бил кулаками кирпичную стену (это был тупик), вокруг него лежали металлические трубы, краны, ящики, между крышей и стеной виднелась дыра, но она была слишком далеко.

– Ну давай, наемница, зови стражу, пусть меня отдадут королевскому суду! – он развернулся и взглянул на меня, стараясь в этот момент выглядеть решительным и бесстрашным.

– Ты смеешься? Кто мне поверит, что малирик грабит торговцев, накачавшись эликсирами? Я сама в это не верю и стараюсь особо не вдумываться в происходящее.

– Если ты думаешь, что я буду просить о пощаде – то сильно ошибаешься, человек!

Я вынула из-за пояса пробирку. Фиолетовая жидкость медленно меняла цвет от светлого до темного, в глубине жидкости вспыхивали искры. В пробирке было столько силы, которая для меня была не досягаема!

– Бесполезная вещица. – я швырнула ее в сторону, она разбилась о каменный блок. Янс тут же очутился там и принялся слизывать растекающийся эликсир.

– Эй, эй, какого… ты что творишь? – я никак не ожидала такого развития событий, он лизал пол и каменный блок, не обращая внимания на маленькие осколки, царапающие язык малирика.

С его подбородка стекала кровь, Янс злорадно ухмылялся, чувствуя, как начались изменения. Его тело увеличивалось в размерах, одежда рвалась, мышцы набухали, лицо превращалось в морду, а звенья золотой цепочки не выдержали напряжения и лопнули.

– Моей благодарностью будет быстрая смерть.

– Только если она будет твоей. – не очень уверенно произнесла я.

Битва началась. Он сразу же пошел в атаку и попытался ударить меня своим огромным кулаком, я подпрыгнула и, оттолкнувшись от ящика, полоснула его мечом по лбу, кровь потекла по лицу великана. Янс поднял ногу и ударил вместо меня воздух – я в это время была с другой стороны, и мой меч прошел по его бедру, затем по пояснице и спине. Великан рычал, он был силен, огромен, но на моей стороне был опыт, я сражалась с малых лет и училась у лучших мастеров, но даже лучшие ошибаются, иначе они жили бы все до ста лет и стали бы еще теми занудами.

Моей целью было горло Янса. Я нанесла удар, но он поставил навстречу клинку ладонь. Меч пронзил ее насквозь, он вырвал у меня из рук мое оружие и ударом другой руки отправил в кирпичную стену. Удар был страшный, я еле отодрала себя от стены, кровь капала на пол, я вытерла ее с губ рукавом кожаной куртки. Перед глазами все плыло, но встав на ноги и держась за стену, я попыталась прийти в себя. Янс в это время вынул из своей руки меч и отбросил его в сторону.

– Разорву!

Я ничего не ответила, голова все еще плохо соображала, а думать надо было быстро.

Он снова атаковал, а я убегала, сама не понимая, как у меня это выходило. В один из моментов его непрекращающегося натиска, я схватила с пола кирпич и запустила им в его голову. Кирпич от удара превратился в пыль, но это отвлекло Янса, и я, разбежавшись, обеими ногами ударила его в грудь. Он отскочил назад и напоролся на одну из металлических труб – она прошла насквозь, пробив ему бок. Он размахивал руками, а я, подбежав к нему, намотала на ручищу цепь и сорвала рукоять крана. Груз из тяжелых блоков опустился вниз, натянув цепь как струну, а вместе с ней и руку великана.

Он пытался освободиться, стараясь подтянуть цепь к себе, но груз был слишком тяжел.

– Теперь всем можно будет рассказать, что я победила великана, – я подобрала меч. – А то, что ты не настоящий великан, а накачан эликсирами, мы никому не скажем.

– Стой, не надо!

Одним отточенным движением я отсекла ему руку, и тотчас она устремилась вверх. Груз из блоков пробил пол. Цепь с рукой, застряв в верхнем блоке, сорвала балки, за которыми стали рушиться ветхие опоры крыши, а кирпичные стены рассыпаться. Часть крыши упала на Янса и раздавила его. Мое задание было выполнено, и я поспешила назад, уворачиваясь от обломков. Я вернулась к воротам – великаны были все побеждены, наемникам, правда, тоже досталось. Единственным выжившим малириком оказался Альрин, он трясся под станком, держа в руках эликсир. Сильвия направила на него лук.