Придуманное созвездие

– Разве это плохо?

– Подобные чувства отвлекают тебя. – пояснила Сильвия тоном воспитательницы.

– Выходит, если поймаем воров, то сможем продать их ученым или чародеям. – довольный Рыцарь любовался проделанной работай и черным столом.

– Значит, мы снова возвращаемся к нашей проблеме: «Как найти монстров»? – за круглым столом все равны, но Сильвия умудрилась сидеть во главе стола. – Идеи?

– Никаких.

– Никаких.

Гном Болтобумс не принимал больше участия в разговоре, только если храп тоже не был языком.

Вдруг из рыжей бороды высунулись два мокрых собачьих носа. Они нюхали бороду, стол и ночной городской воздух. Учуяв потерянную вещь чудовища, собаки так сильно вдохнули воздух, что штаны подлетели к ним.

– Болтобумс! – завопили сестры.

– А, что? Что? – гном очнулся, собачьи носы юркнули в заросли рыжей бороды.

– Собаки! В твоей бороде живут собаки! С их помощью мы сможем найти монстров. Запах приведет нас к ним! Эй, собаки! Ко мне! Ко мне! – эльфийки затараторили так быстро, что ни гном, ни Рыцарь абсолютно ничего не поняли, услышав лишь в начале букву «С», затем пронзительный писк, окончившийся буквой «Е».

– Не мешай мне! – развернув Болтобумса, Сильвиала влезла в его бороду по пояс.

– Отойди! – северная эльфийка тоже запрыгнула в бездонную бороду.

Чтобы не упасть, с ужасно невысокого стула, Болтобумс вцепился в край стола. Посмотрев через плечо и увидев, как Рыцарь поднимается со стула, собираясь принять участие в выуживании собак, гном быстро остудил рыцарский энтузиазм.

– Не смей!

– Ничего не вижу. – Сильвиала всматривалась в темноту эльфийскими глазами, способные разглядеть шелковую нить, безропотно парящую на ветру за тысячу шагов, глаза горели слабым голубым холодным светом, но темноте было все равно.

– Где собаки? – наемница разгоняла темноту руками, стараясь нащупать пол, стены или потолок, но нащупали лишь НИЧТО, и только случайно заехала сестре в ухо.

– Ой!

– О бородах гномов я знаю не много, но разве здесь должно быть так?

– А что ты ожидала увидеть, сестра?

– Большие помещения с сундуками и шкафами, а еще, может, прислугу, раздающую предметы по желанию.

– Не вижу прислугу. Эй, если там кто-нибудь есть, включите свет! – Сильвиала бросила призыв в кажущуюся бесконечную пустоту, не надеясь, что ей кто-нибудь ответит или что-нибудь произойдет. Но что-то произошло. Рубильник заискрил и включился яркий свет.

– Аааа! – закричали сестры, жмурясь и стараясь закрыть ладонями друг другу глаза.

Молниеносно отреагировав на крики эльфиек, Рыцарь отшвырнул стол и за ноги вытащил их из бороды, а вместе с ними целую стаю собак.

Двадцать три, похожие на пуфики, с короткими лапами, длинными и пушистыми ушами, собаки облизывали лицо Сильвиалы и прыгали по Сильвии.

– Хватит! – эльфийки отбивались от собак.

Родившиеся на Острове Львиной Головы, эльфийки не питали особой любви к собакам. На острове их почти не было. Скот пасли росомахи, а дома люди доверяли охранять топорам. Оружие не лаяло, не просилось погулять и не ело, зато кусалось до смерти. Собаки не жили на острове и по другой причине – северными землями безраздельно правили белые, словно вылепленные из снега, Аллирийские Львы.

– Что вы там видели? – Рыцарь принял удар на себя и собаки, лая, принялись грызть черные доспехи.

– Не спрашивай.

Появление собак ошеломило наемников, но только не Болтобумса.

– Сидеть. – спокойным, но повелительным тоном приказал гном.

Собаки сели, смотря на хозяина шоколадными глазами, помахивая хвостами.

Именные жетоны в виде косточек свисали с ошейников, а от них красные поводки тянулись к мужской руке, вылезающей из бороды.

– Отлично, а теперь дайте лапу.

– Меньше слов, больше дела, гном! – Сильвия замахала штанами монстра перед мордами собак. – Идите и найдите этих мерзких монстров.

Вечно счастливые, собаки подпрыгивали и лаяли, изображая бурную деятельность. Они крутились вокруг гнома, вертелись на одном месте, а затем все как один побежали по улице, потянув Болтобумса.

Дом за домом стая разыскивала монстров. Слева бакалея, справа обувная, лавка мясника, кондитерская, вниз по лестнице, под мост и до цветной вывески в виде пуделя. Собаки царапали дверь магазина.

– Это было быстро. – Рыцарь снял меч с плеча и, походив по улице, не нашел ни одного монстра.

– Воры в магазине? – Сильвиала всматривалась через витрину. – Собаки привели нас к зоомагазину, я слышу мяуканье кошек.

– Так! Сидеть! – рявкнула Сильвия. Все четвероногие охотно сели, даже гном присел, но вовремя одумался.

– Не надо понимать меня буквально, если я говорю о мерзких монстрах – то это не коты!

– Когда ты злишься, становишься такой страшной, сестра. – хихикнула эльфийка.

– Ищите дальше. – Сильвия швырнула штаны в собак и те разорвали их на маленькие кусочки.

Подул ветер, охотники вскинули морды, мокрые носы жадно вдыхали воздух. Начался небольшой переполох в рядах собак, все решали, высунув язык, куда помчаться в первую очередь. Собаки не поняли, что ошиблись, в сплошном лае можно было услышать, как они гордятся блестяще выполненным заданием и как им еще раз хочется порадовать своих хозяев.

Охота продолжилась.

Наемники и собаки спустились в канализацию, поднялись на крыши, доплыли до середины реки, нырнули и вернулись обратно. Наутро все были уставшими и измученными от ночной беготни, и только собаки радостно махали хвостами.

– Черная идея провалилась с черным треском. – открыв забрало, Рыцарь вытащил жаренную рыбу.

– Блохастые… – Сильвия очень захотелось пнуть собаку, трущуюся об ее ногу.

– Не смей их трогать, эльфийка! – загудел трубой гном. – Собаки сделали все, что смогли. Даже монстров в большом городе найти не просто, особенно если они этого не хотят. Это тебе не стелы в колчане перебирать.

– Он возвращается в черный порт, устраивать засаду.