Кавиан. Альфа

На меня почему-то Ти'Фис смотрела дольше, чем на всех остальных. Что я опять не так сделала? Будет ругать? Или просто смотрит, потому что худая, не выдающаяся? Ну, это пока. А, точно, Ти’Фис смотрит на меня из-за того, что я дочка королевы. Особый знак под символом моего имени так и манит взгляды незнакомцев.

Ти'Фис махнула всем рукой. Пора было улетать в сад Агма, где воительницы живут и тренируются, чтобы в будущем бороться с локусами. Наш небольшой рой быстро поднялся в небо и покинул чертог родного сада. Мне не дали даже попрощаться с сестрой.

Мы летели над волнистой зелёной равниной и необжитыми лесами. И летели долго, я очень устала: спина болела, крылья подводили. Но слава богине, я возрадовалась вместе с девчонками, когда Ти’Фис зависла в воздухе и скомандовала нам приземляться. Место отдыха выбрали возле узенькой речушки, у берега которой я и упала в полном бессилии. До сада Агма оставалось еще далеко, но сопровождающая не торопила, понимала, наверное, что мы впервые летаем на такое расстояние.

Много было рассказов про жизнь в семье Агма. Сёстры-воительницы ежедневно проводят тренировки, развивают силу тела, помогают там, где нужны сильные руки. Я никогда не могла даже представить, что меня ждёт и какая вообще в новом саду атмосфера.

Оставшийся путь я проделала едва дыша, а когда оказалась на месте, уже сильно отставала от роя. Подумав, что мой медленный полёт вызван любопытством, Ти’Фис сделала мне замечание: «Осматриваться потом!» – и велела держаться рядом. Но как интересно прямо сейчас изучить знаменитый сад Агма, простирающиеся до самого горизонта ряды высоких деревьев. Вокруг их стволов вьются толстые стебли огромных иплисов. По их большим лепесткам легко ходили кавианки, и, как я уже знала из рассказов, жили они тоже на этих цветах, которые закрываются на ночь. Деревья с иплисами давали хорошую тень, в которой трудно было что-либо разглядеть. Но самое зрелищное было высоко в небе: рой из тысяч кавианок то поднимался, скрываясь за облаками, то снижался, зависая в воздухе большим жужжащим шаром.

Ти’Фис кричала:

– Нэ’Тус!

А? Я отстала? Сейчас, быстро догоню группу. Усталость немного отступила, меня заряжала энергия жизни здешнего сада.

Наш рой спикировал к иплисам и пролетел под лепестки. Приземлились мы в густой тени, где Ти’Фис быстренько нас простроила и объяснила правила поведения. А я, вдруг вспомнив наше резкое отбытие из сада Амми, не смогла промолчать.

– Почему вы не дали нам попрощаться с сёстрами?

«Что за выскочка?» – да, именно это я прочитала во взгляде сопровождающей. Да будь я постарше, когда кавианки умеют общаться мысленно, может быть, уловила бы от неё подобные мысли. На меня рухнул град из слов, среди которых чаще всего повторялись «послушность» и «не открывать рот». Ти’Фис объяснила: у агма нет времени на, как она выразилась, «нежности». Вот так резко «отрывать от цветка, где мы росли» – постоянная практика.

Ти’Фис была честна с нами: впереди ждут тяжёлые испытания. Их несколько, и все они пройдут сегодня. Они-то и покажут, годимся ли мы для дальнейшей жизни в саду Агма. Если нет, вернёмся в Амми, где кавианке поменяют символ.

– Сейчас я вам кое-что расскажу, девчонки, советую запомнить, – говорила Ти’Фис, нависнув на древке копья, – Иерархия нашей семьи отличается от Амми. Рой – это общее название всех кавианок Агма и за него ответственна не мать семейства, а наша Главная Сестра…

Я знаю её имя!

– Эгус! – назвала я. – Кавианка, которая управляет всем роем Агма, была когда-то ученицей моей мамы.

Ти’Фис замолчала. Что не так то опять? Почему она непонимающе разводит руками?

– Если ты такая умная, то давай будешь рассказывать дальше вместо меня? Нэ’Тус, я только что говорила тебе про дисциплину. Я могу закрыть глаза на твоё поведение, моя забота – провожать вас и объяснять основы, но ваши наставницы сюсюкаться не будут. Поняла меня, дочь королевы?

– Да.

Ти’Фис вдруг грозно подошла ко мне.

– Что ты мямлишь?

Я н… не мямлю!

– Мне всё понятно, госпожа.

– Я тебе не госпожа, а просто старшая сестра. Не перебивай и не говори, пока не дадут слово, – помолчав, старшая отошла назад и осмотрела наш небольшой строй: – Так вот, на чём я остановилась? А, Эгус – глава нашего роя – будет проверять ваши способности к полёту. К концу дня проведут ещё несколько проверок, а вечером вас будут выбирать келле. Келле – ваши учительницы и наставницы. С того момента, как келле выберут вас на инициации, они станут вашими «матерями». Под их покровительством и грамотным обучением вы к первому полному циклу, когда вам будет примерно двадцать дождей, станете сильными сёстрами Агма. Есть вопросы?

Одна из нас спросила:

– Все испытания будут сегодня, в один день?

– Да. Чем быстрее, тем лучше.

– А что мы будем делать в Агма?

– Учиться бороться с локусами и стараться не погибнуть.

Не погибнуть? Она оговорилась, надеюсь. Ну да, я знаю, что мы будем драться с вредными корягами, всего-то.

– Локусы… – неуверенно высказалась подруга.

Ти’Фис ничего не ответила, но ждала наших вопросов. Только ни о чём кроме как об испытаниях, она сказать не могла, остальное будут объяснять келле. Интересно как тут набирают учениц? У нас в Амми учительницы набирали большие группы малышек.

– У каждой келле только одна ученица? – спросила я у Ти’Фис.

– Это у молодых и только поначалу. Если ты будешь показывать хорошие результаты, твоей наставнице будет разрешено взять ещё учениц. Количество зависит от умения работать с группой, оно не должно сказываться на обучении.

Интересно, какая она будет – моя келле? Ти’Фис настоятельно советовала нам не расслабляться. Разминка и невысокие полёты будут идеальной подготовкой к будущему испытанию, как будто мне мало было перелёта из Амми в Агма. Спина болела, крылья еле двигались, а при мысли об испытании становилось не по себе. Как-то испарилась моя смелость и уверенность, но эй, я же Нэ’Тус! Королевская дочь и не справится с какими-то там испытаниями?

Мои подруги глупенькие, оставались на земле и болтали с Ти’Фис о жизни в Агма, а я летала, готовилась. Испытательный полёт должен был начаться с равнины, что за садом Агма, и как только прозвучал необычный громкий крик кавианки, мы помчали туда. Это сигнал, по которому на равнину слетались все мои ровесницы, приведённые из Амми другими сопровождающими.

Полёт – первая проверка, но как летать, где, за кем? А жук его знает! Но, расспросив кавианок там, подслушав здесь, я узнала, что всех молодых будут разделять на группы, как сильных и более слабых. Это уже волнительно, я должна быть в числе самых лучших!

О богиня, сколько тут народу! Все мои ровесницы заняли равнину, в небе оставались только старшие сёстры и сопровождающие, которые следили за порядком. Среди кавианок, одетых в капоа, только одна летала в длинном платье-иинэ. Это ответственная за новеньких высшая сестра Яв’Рис, громким командным голосом поприветствовала нас и рассказала про испытания на сегодня. Все готовились к полёту, но каким он будет, никто до сих пор не объяснил. Мы топтались, ждали, утомительно смотрели в небо, а там, в окружении старших появилась Главная Сестра – Эгус. Я помню её, когда она с мамой навещали меня в Амми. Тогда я не обращала внимания на её внешний вид, но теперь заметила, как Эгус выделяется на фоне остальных своим крепким телосложением.

– Ну не толкайтесь, – кричала я, отталкиваясь от соседок. Меня сейчас раздавят!

Как из этой толпы вообще можно что-то увидеть? Одно ясно: нас ой как немало. Взлететь тоже не рискнула, чтобы не выглядеть выскочкой, да и как взлетишь, когда даже крылья не расправить из-за плотной толпы. Эгус, жужжа большими крыльями, пролетая над нами, сделала несколько заходов, потом зависла невысоко в воздухе.

Она перекрикивала всех.

– Фиа э лоа, девочки. Настал ваш первый день в большом семействе Агма, где из вас сделают сильных кавианок для защиты семей. Как настроение, малышки-сёстры? Готовы показать свои силы?

– Да! – хором ответили кавианки, но я промолчала. Пока не чувствую себя частью толкающегося большинства.

– Очень хорошо, разойдитесь, шире, дайте друг другу место, потренируйте крылышки. Сегодня особый день – день, когда пределы вашего полёта будут раздвинуты до непостижимых, как вы думали раньше, высот. Как высоко вам разрешали летать? Выше иплиса? До облаков? Нет! Здесь, в Агма, вам будет подвластно всё небо, вы сможете взмывать выше облаков, достигать высоты, от которой захватывает дух. У-ух, даже я снова захотела туда, наверх, и повести вас, чтобы явить эту красоту. Хотите в небо?

И все кричали: «Да!».

Я тоже, тоже хочу в небо. Как долго этого ждала. Полетели, ну!

– Сыграем наперегонки! Кто сможет догнать меня в небе, кто сможет выше всех подняться? Готовьте свои крылья, потому что именно сейчас вам нужно проявить всю свою силу и выносливость. Готовы, сёстры?!

И тут я вместе со всеми как закричу «Да», что наши голоса превратились в настоящий ор.

Началось! С криком «за мной!» Эгус устремилась в небо, и все мы роем полетели за ней. Так, не потерять бы силуэт главной сестры в этой ораве. Надо догнать её первой, но как она так быстро вырывается вверх? Никто из нас не может этого сделать. В этом соревновании я хотела быть лучшей и выжимала все силы из спины, заставляя крылья работать как никогда.

Давай, Нэ’Тус. Догони её. Как же… т-трудно. И как высоко. Вокруг всё жужжит, некоторые ровесницы вырывались вперёд, другие сразу слабели, но я держусь. Смотрю наверх, на Эгус, которая не летала, плавала по воздуху, так грациозно и так легко. У неё получалось ещё и вниз смотреть, чтобы подзывать и подогревать наш интерес.

О, как высоко… нет, ни о чём не думай, только наверх, за главной сестрой! Я хочу летать как она, с такой же скоростью, с такой грацией. Нет, тело не сдавайся так быстро, прошу. Уже колики в спине, судороги в мышцах спины. Нет, пожалуйста. Вот-вот и облака. Облака! Да чтоб раньше я до них долетела, а тут раз и вот они.