…Через четверть часа перед Генрихом де Круазеноа появился хозяин агентства.
Он пригласил гостя в кабинет.
Генрих сел в предложенное ему кресло и с беспокойством следил за каждым движением Батиста Маскаро.
– Как видите, я точен, господин маркиз. Взгляните на часы.
– Минута в минуту, месье, – подтвердил де Круазеноа.
– Я попросил вас прийти, чтобы оформить создание вашей промышленной компании. Как вы помните, это оговорено в нашем контракте.
– Но в этом вопросе, по-моему, надо еще как следует разобраться. Пока я ничего не понимаю и не могу, поэтому приступить к делу.
– А вам и не нужно ничего понимать.
– Как же я смогу подготовить все необходимое, чтобы открыть предприятие?
– Ничего не нужно готовить.
– Но ведь в таком случае наш уговор не будет выполнен. Или вы от него отказываетесь?
– И не подумаю.
– Тогда как прикажете вас понимать?
– Все уже готово, господин маркиз.
– Не может быть!
– Вам предъявить доказательства моих слов? – презрительным тоном спросил комиссионер.
– Кто же это сделал?
– Я.
– Вы один?!
– Почти. Мне помогал Катен.
– Когда же вы все успели?
– Пока вы изволили развлекаться, мы с адвокатом поработали за вас.
Маркиз смутился.
– Значит, уже есть помещение? – спросил он.
– На улице Виньон.
– И составлен устав компании?
– Не только составлен, но и зарегистрирован у нотариуса.
– А члены правления?
– Выбраны.
– Это невероятно! – изумленно воскликнул Генрих.
– Вот текст объявления о продаже акций.
Маскаро протянул маркизу лист бумаги.
Генрих начал читать:
«ТИФИЛЬСКИЕ МЕДНЫЕ РУДНИКИ
(Алжир)
Акционерное общество
Де КРУАЗЕНОА и К°
Основной капитал
ЧЕТЫРЕ МИЛЛИОНА ФРАНКОВ
Маркиз де Круазеноа не приглашает в Компанию Тифильских рудников смелых спекулянтов, которые готовы взяться за рискованное дело в расчете на большие прибыли. Он создает надежное предприятие, которое обеспечит держателям акций стабильные дивиденды в размере шести-семи процентов».
Генрих внимательно дочитал до конца.
Он принадлежал к тем людям, которые живут одним днем и совершенно не заботятся о будущем, словно им с неба должны регулярно падать деньги. Ему вовсе не хотелось брать на себя лишние заботы, связанные с новым предприятием. Поэтому де Круазеноа попробовал сопротивляться.
– Это объявление привлечет солидных акционеров, – сказал он. – Но что мы будем делать с их капиталом?
– Складывать в сейфы, – улыбнулся комиссионер.
– А если они потребуют деньги обратно?
– Мы им откажем.
– На каком основании?
Батист Маскаро показал Генриху соответствующее место в уставе.
– Вы имеете право отказывать, и мы этим правом воспользуемся. Еще вопросы есть?
– А что, если они станут жаловаться?