– Мудаки…
Я перестала хныкать и насторожилась – слово показалось мне знакомым.
– Кто?
– Да все они… Добились, мать их, женского целомудрия. Мужики голодные как собаки, кидаются на всё, что движется. – Дэн вдруг спохватился и досадливо мотнул головой. – Тьфу! Не слушай меня, Дайка. Это плохое слово.
– Мудаки? А что оно означает? – не отстала я.
– Ну… нехорошие люди.
– Значит, этот охранник – мудак?
– Он самый. – Дэн закусил губу, сдерживая улыбку. – Только смотри не скажи так нигде.
– Ладно. – Я вздохнула, размазывая по щекам остатки слёз, и покосилась на Дэна. – Мы теперь в лесу погулять не сумеем?
– Боюсь, что нет. Он может быть ещё там.
Мой испуг прошёл, и теперь я чувствовала только злость. Ведь как всё было хорошо! Не появись этот Белёсый, мы бы с Дэном сейчас или стреляли из рогаток, или болтали, сидя на поваленном сосновом стволе, и я узнала бы, наконец, зачем он просил меня принести планшет. Потому что свой планшет Дэн тоже принёс и сейчас держал в руке…
Планшет!
Карманы пустовали. Только теперь я поняла, что, когда бежала к забору, ничто не мешало мне, не оттягивало подол платья…
– Ой, Дэн!
На этот раз я не заплакала. Ронять слёзы имеет смысл, когда страшное позади, только тогда они приносят облегчение. Теперь же всё плохое для меня только начиналось. То, что крепко влетит за утерю школьного имущества, – ерунда, но ведь Агафья станет допытываться, где именно я умудрилась потерять планшет, да так, что даже под угрозой наказания не сумела найти! И если в результате всплывёт наша лазейка на свободу…
Мой застывший взгляд напугал Дэна, и он тронул меня за плечо:
– Дайка, да что с тобой?
Глухим неживым голосом я объяснила, и Дэн жестом отчаяния запустил руку в волосы.
– Бли-и-ин, малявка ты, малявка…
Он прислонился спиной к дереву и замолчал. Я его понимала – что можно сказать в такой ситуации? А ещё поняла, пусть и запоздало, что, даже не потеряй я планшет, Белёсый сейчас пойдёт к воспитателям и расскажет, как поймал воспитанницу за территорией приюта и как она, вместо того чтобы раскаяться в своём проступке, оказала ему сопротивление, подло ударив в самое уязвимое место. И кто потом поверит моим оправданиям?
– Как думаешь, – вдруг спросил Дэн, – охранник видел, что ты выронила планшет?
Я попыталась восстановить в памяти подробности недавних событий.
– Наверно, планшет выпал, когда я побежала в первый раз, а он меня догнал. Я тогда упала…
– Тогда, скорее всего, он или видел это, или нашёл планшет на земле уже потом, – подытожил Дэн.
Я безразлично пожала плечами. Трава там невысокая, планшет в белом чехле, его трудно не заметить. Так что всё ещё хуже – Белёсый пойдёт к воспитателям с прямым и неопровержимым доказательством моей вины.
– Вряд ли пойдёт, – возразил Дэн. – По крайней мере, не сразу. Дайка, он тебя лапал! А тебе одиннадцать лет. Знаешь, что по закону за это бывает?
– Да кто мне поверит? Он – охранник, а я… дикарка.
Дэн притянул меня к себе и погладил по волосам:
– Никакая ты не дикарка. Ты ребёнок. А он…
– Мудак? – быстро вставила я, и Дэн фыркнул, сдерживая смех.
– Пусть будет мудак. А теперь слушай внимательно. Мы можем вернуть твой планшет. Но от тебя понадобится немного смелости.
Я вспомнила о том, как, не шевелясь, стояла перед поднявшимся на дыбы хозяином тайги, и решительно сказала:
– Сколько угодно!
План Дэна был прост, но действительно рискован. Впрочем, терять мне было нечего, смущало только то, что приходится втягивать в это Яринку. Третий человек был необходим, поэтому я, оставив Дэна ждать возле забора, побежала на поиски подруги. К счастью, долго искать не пришлось – Яринка сидела на скамейке возле школы и скучающе глазела по сторонам. Поэтому меня увидела издалека. Перевела взгляд на висящие над школьным крыльцом часы, которые показывали пятнадцать минут седьмого.
– Уже всё? Быстро вы сегодня.
– Нет. – Я присела на скамейку, переводя дух. – У меня беда, Ярин, нужна твоя помощь.
Яринка слушала и словно наливалась вибрирующей энергией. От её ставшей привычной за последние дни меланхолии не осталось и следа. Глаза заблестели и азартно прищурились, даже волосы и веснушки, казалось, стали ярче.
– Пошли! – Она пружинисто поднялась, едва я закончила рассказ о своих злоключениях.
И мы вернулись к Дэну, который, улыбнувшись Яринке как старой знакомой, сразу начал объяснять, что от неё требуется. И Яринка слушала, кивая так деловито, словно для неё было в порядке вещей пускаться в аферы с незнакомыми взрослыми парнями. Я даже на минутку залюбовалась ими обоими.
Дэн заставил нас подробно повторить то, что требовалось сделать. Мы послушно повторили. У меня начали нервно подрагивать пальцы и пересохло во рту, хоть я и пыталась не думать о предстоящем. И чтобы не затягивать это мучение, не дожидаясь распоряжения Дэна, первая полезла через забор.
– Дайка, ничего не бойся, – говорил Дэн, следуя за мной. – Помни – я рядом. Если что – кричи, и я сразу приду.
– Я тоже, – угрюмо вставила не отстающая от нас Яринка. – Так приду, что мало не покажется!
А потом они остались стоять у забора, и дальше я пошла одна. И хоть знала, что друзья меня не бросят, всё равно каждый шаг, приближающий меня к неизбежному, давался с трудом. В конце концов, я даже начала убеждать себя, что Дэн ошибся и Белёсого в лесу уже нет, что он всё-таки пошёл жаловаться воспитателям, и как бы ужасно это не было для меня в итоге, зато здесь и сейчас встречаться с ним не придётся…
Но Белёсый оказался на прежнем месте. Сидел под деревом, и в его грубых руках беспомощно белел мой планшет.
Я замерла на секунду, а потом обречённо двинулась к нему на ватных ногах.
Белёсый поднял глаза от планшета, начал улыбаться. И чем ближе я подходила, тем шире становилась его зубастая улыбка, словно он собирался проглотить меня целиком, как какой-нибудь крокодил.
– Я знал, что ты вернёшься. – Голос охранника звучал так самодовольно, что в нём ещё заметнее проступали мяучащие интонации. – Ты же умная дье-евочка и неприятностей не хочешь, вье-ерно?
Я молча кивнула, остановившись подальше от Белёсого. Тот поднял и повертел перед собой мой планшет.
– А я тут пока ждал, учебники твои почитал. Интересно, в наше время другие были. Ты хорошо учишься?
Я снова ограничилась кивком, но вспомнила слова Дэна: «Отвлекай его. Неси какую угодно чушь, но чтобы он смотрел на тебя» и торопливо заговорила: