Прорыв в безвременье. Остров. История привидения

Инвергарри.

Саманта.

Ночь вновь оказывается для меня тяжелой. Я постоянно смотрю на светящиеся в темноте цифры часов на телефоне. Пытаюсь считать минуты по секундам, но сбиваюсь со счета и начинаю снова. Опять сбиваюсь, и это вовсе не способствует спокойному сну. Тогда представляю метроном, качающийся из стороны в сторону. Тоже не помогает. Сон так и не приходит. Тогда я возвращаюсь к часам, отмеряя по ним время. В какой-то момент, продолжая таращится на часы, я понимаю, что мои веки смеживаются. И это уже под самое утро, когда до восхода остаются считанные мгновения. Но мое сознание уже увело меня далеко-далеко от этого утра.

Мне снова снится тот же сон, что и прошлой ночью. Правда, теперь я пытаюсь найти какие-то детали, указывающие мне на мое местонахождение и говорящие о загадочной девушке, которая решила сниться мне каждую ночь. Точнее утро.

Я вновь прохожу по длинному коридору, увешанному богатыми картинами. Снова в моих руках оказывается факел. Но теперь я не тыркаюсь в каждую попавшуюся дверь, пытаясь найти выход, а прямиком направляюсь к уже знакомой мне картине в позолоченной раме. Картина осталась на прежнем месте и девушка осталась на полотне. Я еще прошлой ночью обратила внимание на аристократическую белизну ее кожи, голубизну глаз, золотистость волнистых волос и струящееся бело-голубое платье. Во мне все больше крепнет убеждение, что ее платье сшито по моде средневековой Европы: оно очень длинное, полностью скрывает ноги, сзади тянется шлейф.

К тому же этой ночью картина будто стала четче. Попав однажды в такое место, в следующий раз я чувствую здесь себя намного комфортнее. От прежних страхов и тревог не осталось и следа. Я ощущаю себя в этом загадочном месте расслабленно и уютно. Я абсолютно погружаюсь в окружающую атмосферу, совершенно забыв о том, что все это сон, а сама я минутой раньше мучительно пыталась отдохнуть от накопившихся забот.

С каждым мгновением изображение становится все более объемным. Я начинаю ощущать небольшой бриз, обдувающий лицо, словно картина стала окном, через которое можно наблюдать не статичное изображение, а все, что происходит по ту сторону (только вот по ту сторону чего именно, я не могу сформулировать) в движении.

Полотно в самом деле сильно преобразилось. Загадочная незнакомка поворачивается вправо, улыбаясь прибежавшему неведомо откуда олененку. Она тут же гладит его по нежной шерстке, но при этом исподволь поглядывая в мою сторону. Какое-то время я наслаждаюсь этой умилительной сценой. Потом олененку надоедает чрезмерная ласка и он начинает забавными прыжками скакать вокруг незнакомки. Освободившись от необходимости обихаживать своего маленького друга, она переключает свое внимание на меня. Девушка смотрит мне прямо в глаза и зовет по имени. Меня отчего-то совершенно не удивляет, откуда она может знать мое имя. Тем временем девушка с картины подходит еще ближе к раме, поднимая руки, приглашая меня присоединиться к ней. В моих мыслях нет и тени сомнения: убегать или отказываться от предложения. Но в какой-то момент я опять слышу свое имя. Не со стороны картины, а со спины. Мне совершенно не хочется отрываться от созерцания рисунка, но голос становится все более настойчивым.

Я почти просыпаюсь, когда в последний миг успеваю заметить, что незнакомка нагибается ко мне и шепчет: «Мы еще увидимся. Мне так много надо тебе рассказать, Саманта». Вдруг мне удается рассмотреть, что же изображено на обруче девушки, – это голова оленя с ветвистыми рогами…

? Саманта, да проснись же ты! – слышу у себя под ухом. Оказывается, это меня будит Ник, тряся за плечи и выкрикивая мое имя снова и снова.

? Да не кричи ты так громко! – сонно произношу я, открывая глаза.

? Боже мой, ты меня так напугала! – лопочет он, обессилено садясь на кровать. – Ты что, напилась снотворного?

? Нет, что ты! – отмахиваюсь я.

? Я не мог тебя добудиться целых 2 часа! – теперь я замечаю какой у него растрепанный и тревожный вид. Однако его слова быстрее всего смахивают с меня остатки сна.

? 2 часа?! – кричу я в шоке.

? Да, – кивает мой друг, – я думал, что ты шутишь, или просто хочешь поспать, но ты ведь даже не двигалась все это время. Я уже хотел бежать за врачом! Что происходит? – он пристально смотрит на меня своими цепкими глазами.

? Давай я лучше все потом тебе подробно расскажу. Сейчас я не готова все это обсуждать, – с трудом поднимаюсь с кровати, направляясь в ванную.

? Постой! – кричит он во след. – Это как-то связано с маленьким островом, на котором стоит замок?

Вот это вопрос! Хотела бы я сама все это знать. Раздумываю, как бы помягче ему ответить, медленно поворачиваясь в его сторону. Потом решаю промолчать и сперва неуверенно отрицательно качаю головой, но потом, увидев искреннее участие с его стороны, утвердительно киваю несколько раз – сначала осторожно, но потом более энергично.

? Я все понял, – говорит Ник и добавляет чуть позднее. – Давай, собирайся быстрее, а то мы ничего не успеем.

? Хорошо, я постараюсь, – отвечаю за закрытой дверью.

Опоздали…

22 июня 2008 года, воскресенье.

По дороге от Инвергарри до Эдинбурга.

Ник.

Саманта собирается очень быстро: я не успеваю пролистать утреннюю газету, а она подготовила все вещи, оделась, привела себя в порядок. Я немного переживаю за нее. Тем более, что мне не известно, что ее тревожит. Однако, я не собираюсь не нее давить, иначе она вообще закроется в своей раковине, и тогда мне не удастся ей помочь.

Сначала мы идем в ресторан, где быстро перекусываем парочкой любимых Сэм «скоунс» с кофе, чтобы прийти в себя. Далее идем в кабинет директора отеля, чтобы заключить с ним контракт по поводу тура «Эдинбург – Инвергарри», ведь у нас остаются прямые служебные обязанности, кроме тайн древних замков. Переговоры не затягиваются надолго: предполагается, что тур будет небольшой и рассчитывается человек на 10, что соответствует вместительности отеля. Документ был уже готов, поэтому нам остается только поставить подписи, чтобы он вступил в силу и через некоторое время, после улаживания всех формальностей, сюда смогли приезжать люди на выходные, чтобы отдохнуть от суеты большого города и ненадолго окунуться в омут исторических водоворотов. У нас есть собственный гид, который должен будет сопровождать группу от Эдинбурга, поэтому в Инвергарри нам больше нечего делать.

Мы выходим из отеля и направляемся к машине. Вдруг Саманта останавливается на середине пути.

? Я вспомнила, что нужно еще сфотографировать это здание, – восклицает она и тут же начинает исправлять свою оплошность. Щелкнув пару раз затвором, она поворачивает камеру и делает несколько снимков окрестностей.

? К счастью, я уже успела сфотографировать наш номер! – говорит Сэм, садясь в машину.

? Когда это ты успела? – страшиваю я, заводя мотор.

? Уметь надо! – смеется она, укладывая технику в рюкзак.

? Кстати, ты же знаешь, что Том любит снимки со всего маршрута… – напоминаю я, выезжая на дорогу.

? Да-да, хорошо, – кивает моя напарница, – я поняла к чему ты клонишь. Мы просто иногда будем останавливаться и делать фотографии по дороге, благо сегодня светит солнце и вроде дождя не предвидится, – говорит она, щурясь от яркого света.

? Ага, тогда говори, когда останавливаться, фотограф!

? Ты, главное, в этот раз езжай по правильной дороге, иначе Том нам голову оторвет! – отзывается Сэм.

? Ну, он не такой уж и кровожадный, наш босс, но выговор устроить вполне может… Не переживай, я вчера сидел над картами и все дотошно проверял, – успокаиваю я ее, – надеюсь, сегодня не заблудимся. К тому же на улице действительно намного светлее, чем вчера, когда мы сюда подъезжали.

Нам требуется несколько минут, чтобы доехать до реки, где мы останавливаемся, чтобы Саманта могла запечатлеть красивое раскидистое дерево, растущее на берегу. В его ветках щебечут птички, радуясь солнцу и переговариваясь о заезжих путниках. Пока девушка прыгает вокруг растений, я облокачиваюсь на машину и скрещиваю руки, исподлобья наблюдая за ее телодвижениями. Мне не хочется ее прерывать, но я знаю, что она может так провести не один час, выбирая лучший ракурс, поскольку очень любит фотографировать. Однако, время не ждет, и я нехотя отрываюсь от капота, подхожу к рулю и сигналю ей несколькими гудками. К счастью, Саманта не заставляет себя долго ждать. Впрочем, это в ее интересах.

? Том будет доволен, – говорит она, подходя к автомобилю. Она немного запыхалась и раскраснелась от подъема с берега с тяжелым объективом наперевес.

? Сэм, ты не передумала по поводу замка? – спрашиваю я, открывая перед ней дверцу. – Мы все-таки туда заедем?

? Да, обязательно заедем, – тут же отзывается она, плюхаясь на пассажирское кресло. – Но по пути будем останавливаться, – она поднимает указатель палец. – Тут такие виды – закачаешься!

? Я заметил, тут очень красиво – соглашаюсь я. – Только ты потом не перепутай два разных маршрута.

? Не волнуйся, не перепутаю! – она подмигивает мне.

Я не могу сдержать улыбку, садясь на свое место.

Далее дорога петляет, расходится, сворачивает, зато мы точно знаем, куда направляемся. По пути мы часто останавливаемся, чтобы сделать снимки и просто полюбоваться открывающимися видами: тут и там виднеются скалистые водопады, реки, озера, мосты и, конечно же, мы не можем проехать мимо Глен Шил. Его знак невозможно пропустить: две перекрещенные шпаги на коричневом фоне и белая надпись «Glen Shiel». Еще мы издалека любуемся на горы, которые называются «5 сестер Кинтайла», с которыми связана легенда, но вот какая точно никто из нас не смог вспомнить, но Саманта обещает узнать, о чем в ней говорится, когда вернемся домой.

Затем мы проезжаем вдоль прекрасного озера Лох Дьюих, наблюдая за его зеркальной поверхностью.

Таким образом, передвигаясь по живописным шотландским высокогорьям, мы добираемся до места назначения.

? Красота! – восторженно говорит девушка, когда мы подъезжаем к замку. – Просто фантастика!

? Потрясающе! – вторю я.

? Смотри, мы можем здесь остановить машину. Пойдем скорее, посмотрим, что там! – она, не дожидаясь, пока я припаркуюсь, выбегает из машины.