Я буду летать

Софи заморгала. Какие экзамены? О чем это он? Какая помощь? Он бы еще помочь угнать «Стража» предложил.

Потрясла головой, прогоняя из нее слова рыжего и свое удивление.

Макс не знал о побеге – и это главное.

– Слушай, – замялась, стараясь, не смотреть на парня, дабы не выдать себя, – спасибо, конечно, но я справлюсь сама.

– Не справишься, – уверенно заверил ее Макс.

Она представила, как рыжий помогает с угоном и едва сдержала нервный смех.

– А ты не мог бы… Понимаешь, мне надо отойти, прикроешь, а? – спросила, не решаясь выдать заготовленную версию о том, что ей срочно надо в каюту, ибо наступили те самые дни.

– Конечно, София, – кивнул рыжий, не задав ни единого вопроса, – иди. Мастеру я скажу, что у тебя живот заболел.

Девушка вдруг ощутила, как от благодарности – а Макс не так уж и плох – просыпается совесть.

– Спасибо, – выдохнула и добавляя, поддавшись порыву: – Будут опрашивать, говори: ничего не знал.

– О чем ты? – насторожился рыжий.

– Ерунда, – светло улыбнулась Софи, и парень завис с затуманенным взглядом, а девушка уже торопилась к выходу, чтобы не столкнуться с мастером.

– Сейчас иду, – раздалось раздраженное, когда дверь раздевалки с шипением поехала в сторону. Повезло, выданный ей наставником пропуск сработал и сюда.

– Ты что тут забыла? – со скамейки удивленно поднялся Витя.

– Тебя! – честно призналась Софи, шагая ближе и протягивая к нему руки. Парень шарахнулся в сторону, но девушка была быстрее – сдавила пальцами виски и расслабилась, как ее учил корабль. В голове словно что-то взорвалось, а потом потоком рвануло по рукам, вливаясь в парня. Тот почти сразу обмяк.

Корабль обещал: Витя не пострадает. Вырубится и поспит. Но она на всякий случай проверила пульс – ровный. Выдохнула. Руки немного тряслись, в голове мутилось и ее тошнило. Пришлось дать себе пару драгоценных секунд прийти в себя.

Дальше она схватила скаф Вити – копуша даже не успел его натянуть. Надела прямо на рабочий комбез. Сел хорошо. Следом ботинки. Тут, конечно, придется идти аккуратно, дабы не запнуться. Ну и шлем. Его сразу на голову. Экран темный. Ее лица не будет видно. Последнее – перчатки.

Все. Она готова.

В ангаре все прошло отлично. Ее уже нетерпеливо ждали – механик с пятого курса подгоняюще замахал рукой, стоило ей появиться.

Софи взобралась по лестнице. Залезла в кабину. Перевела дух. Подключила гарнитуру, напоминая, что позывной у нее «Сова» и отвечать надо басом. Нервировал горящий над панелью огонек камеры, но тут уж ничего не поделать.

Дальше руки сами щелкали нужные тумблеры, мозг докладывал о работе системы, считывал показания. Софи наблюдала за всем словно со стороны. Внутри нарастала паника… Еще не поздно все исправить! Пойти признаться!

«Думаешь, попытка угона будет наказана меньше, чем сам угон? – ехидно поинтересовался внутренний голос. – А как же нанесение вреда курсанту? Или тебе недостаточно доказательств? Раньше ты не могла вырубить парня, просто положив ему ладони на виски».

– Сова, приготовится.

Девушка вздрогнула.

– Сова! – нетерпеливо рявкнули в наушниках.

– Сова готов! – испуганно завопила она, боясь, что ее раскроют, но ворота шлюза начали открываться. Впереди засветился зеленый свет – ей давали разрешение на взлет, и она тронула ручку газа. Сомнения испарились с первым толчком машины. Вместо них пришел восторг.

Она за штурвалом! Готовится на взлет! Душу затопила дикая радость.

«Страж» послушно встал на исходную точку, сзади с шипением поехали, смыкаясь ворота шлюза.

Софи смотрела на то, как мигают цифры отсчета. Как начинают раскрываться створки, демонстрируя лежащее за ними, утыканное сверкающими точками, пространство. Слышала, как в наушниках раздается голос начальника полетов:

– Сова, взлет разрешен, ваш курс на экране.

Взревел двигатель, и Софи аккуратно тронула с места машину, устремляясь вперед.

– Тебе не кажется, что Сова сегодня на себя не похож? Стартовал идеально. Прямо на высший бал, и машину ведет уверенно. Смотри, как на курс лег, – мужчина всмотрелся в экран, – а нет, свернул. Хм, и куда его понесло? – он нажал кнопку микрофона: – Сова, срочно вернитесь на заданный курс, ваше отклонение уже пятнадцать градусов.

Глава 6

– Что у нас опять? – лениво поинтересовался Николай. Сегодняшние полеты были простой «групповухой»: лететь группой по маршруту из точки А в точку В. Рутина.

– Сова блудить пошел, – хихикнул       Мишка.

– Вот же… непутевый, – высказался Алексей и спросил: – Командир, мы вернем блудную овцу в стадо?

– Давайте, Ждун ты ведущий, – отозвался после паузы командир и попросил: – Только аккуратно там. Не вспугните.

И сразу несколько смешков нарушило эфир. С командного пункта донеслось многозначительное покашливание.

Три машины отсоединились от группы и легли на курс «догони товарища».

Связь Софи вырубила почти сразу, но Башня включила резервный канал и теперь в кабине монотонно и нервирующе раздавалось: «Сова, вернитесь на курс. Сова, отзовитесь. Сова, у вас все в порядке? Предупреждение: вы приближаетесь к границам полетного сектора».

Конечно, она к ним приближалась. Стоило прикрыть глаза, как на веках пунктиром возникал нужный курс.

Хм, а что у нее нового в тылу, кроме отдающих истерикой призывов Башни?

Девушка прошлась пальцем по экрану, прокручивая изображение. Плотная кучка зеленых огней продолжала держаться прежним курсом, однако три точки уверенно направлялись к ней – на перехват.

Черт!

Только гостей не хватало. И что им надо? Машину жалко? Так она вернет. Не прям сейчас, потому что сейчас ей самой нужнее. И Софи медленно потянула ручку газа на себя: вибрация усилилась, звезды потекли по переднему стеклу, словно капли дождя.

– Сдурел? – первым среагировал Мишка. – Пьян? Или дури наелся?

– Вышел на максимальную. Курс, – Николай завозился с вычислениями, – направляется к Марсу.

– Башня, есть связь с Совой? – уточнил Алексей, исполнившись дурных подозрений. Никогда еще курсанты не сбегали с базы, тем более на военном истребителе.

– Ждун, Сова не отвечает.

– Как только он пересечет границу сектора, – стиснув зубы, проговорил Мишка, – Башня отправит запрос патрулю, и Сове хана. Такое нарушение ему не спустят.