– Да я-то тут при чём? – он улыбнулся.
– Ты знаешь, Вася… Там, в усадьбе, мне показалось вдруг… – я подняла на него глаза.
И больше ни слова произнести не смогла. Онемела. Как та девчушка из усадьбы.
– Что, Ида?
Его глаза, и этот голос… Кажется, я схожу с ума.
– Ничего, – очнулась я. – Ничего. Мне показалось. Конечно, показалось.
– Ида, Идочка…
– Нет, Вася… Ты… иди. Иди, пожалуйста.
– Хорошо.
– И не оглядывайся, ладно? Обещаешь?
– Не буду.
– Доброй ночи, Вася!
– До завтра, душа моя…
Но он всё-таки оглянулся. Один раз. Или два. А может быть, больше…
Запирая калитку, я смахнула с щеки влагу. Бойтесь очарования…
Глава 12
Даже не знаю, почему ноги повели меня в эту сторону. Вроде бы нам и не надо было сюда, вроде бы мы совсем в другой переулок собирались, но я свернула за угол, а моя дочка потянулась следом, не обращая никакого внимания на изменение маршрута.
– Мам, смотри, какие квадратики под ногами! Давай, кто на них наступит, тот проиграл? Нет, лучше наоборот!
– Ага, хитренькая! Они такие малюсенькие, что только твоя лапка туда и поместится! Лучше посмотри, куда мы пришли!
– А куда?
Она подняла голову и взвизгнула радостно:
– Львы!
– Кто больше насчитает львов, тот выиграл! Время пошло!
– Раз, два, три… семь!
– Где ты семь увидела? У меня получилось шесть!
– Ага, значит, я выиграла!
– Ты смухлевала! Откуда ты ещё одного взяла, вот скажи?
– Давай считать! Два больших, ещё два на балконах – это четыре, так?
– Так.
– Один в калитке живёт – это уже пять. Ещё один под самой крышей, вон там, видишь?
– И он же последний! Ну, смухлевала?
– Мама! А в окне?
– Где в окне, в каком?
– Да вон же, на подоконнике!
– Так это игрушка детская! Это не считается!
– Как же не считается, когда ты сказала – львы. А игрушка разве не лев?
– Точно лев, отвечаю… – произнёс кто-то за нашими спинами.
Мы с Элли быстро обернулись.
– Это вы! – ахнула я.
– А я говорила, что мы ещё встретимся! – молодая женщина, мама маленького индейца, улыбалась нам, как родным. – Вот вы и вернулись…
– Вернулась…
– Здравствуй, а ты, наверное, Элли!
– Откуда вы знаете? – ахнула я.
– Элли, – не ответив на вопрос, женщина с любопытством вгляделась в девочку. – Скажи мне, твоё желание исполнилось?
– Желание? – повторила Элли, вздрогнув. И зачем-то посмотрела на меня.
– Ты ведь не просто так пришла в город Изумрудный?
– Я… нет, не просто так. Просто так ничего не бывает.
– Я тоже так думаю.
– Тётя, а можно я поглажу ваших львов? Хоть одного, вон того лежебоку?
– Лежебоку? – она приподняла брови и задумалась. – А ты очень огорчишься, если я тебе откажу?