Город

– Что?

– Что девочка Элли не просто так пришла в город Изумрудный. Просто так ничего не бывает!

– Значит, твоё желание сбылось, маленькая путешественница? – я вгляделась в её серьёзное личико с трепетным вниманием.

– Да, мамочка! – она кивнула. – Ты больше никогда от меня не уедешь, потому что разве можно уехать из Изумрудного города?

– Девочки, вы здесь? А я вас ищу, ищу…

– Васенька!

Мы бросились к нему одновременно и чуть с ног не сбили.

– А почему у вас слёзы на глазах? – встревожился он. – Что случилось?

– Какой ты смешной, папа Вася! – Элли шмыгнула носом. – Разве ты не знаешь, что плачут не только от горя, но и от счастья, а?

– А вы уверены, что на ваших лицах именно счастье нарисовано?

– Оно не нарисовано, а написано, Вася! А то, что написано пером, не вырубишь топором! Да, мам?

– Соглашусь с предыдущим оратором, – улыбнулась я. – А теперь марш к Ираклию и чтоб ни одной проказы в наше отсутствие, понятно, Цицерон?

– С одним условием!

– Ну-ка, ну-ка! – Вася обнял меня за плечи, и меня пронзило такое жгучее, такое искрящееся счастье, что я даже глаза закрыла на миг – чтобы запомнить на всю жизнь это ощущение, этот маяк, этот свет.

– Вы мне расскажете, что вы там увидите, в самом конце лестницы!

– Мне кажется, я совсем не буду против, если кто-то пошалит немного, а, звезда моя?

– Шали, ребёнок! – рассмеялась я. – И ни в чём себе не отказывай!

Глава 15

– А началось всё с того, что мне приснился сон…

– Как, и тебе?! – улыбнулась я.

Но впрочем, смешно мне не было. Васины глаза, устремлённые куда-то в далёкую даль, совсем не располагали к веселью. И я, кажется, уже знала, какой ответ сейчас последует. Как та женщина из львиного Дома…

– Мне снилось, что я – это не я, а совсем другой человек. Знаешь, и во сне я был уверен, что так и есть, я – счастливчик, в объятия которого вдруг упала самая прекрасная женщина на свете. Она не оступилась на скользкой дорожке, её бросило мне в руки само провидение! Я осознал это в тот же миг, что услышал за своей спиной лёгкие шаги… – он сжал мои похолодевшие пальцы. – Я водил её по улицам города и сам не мог понять, то ли я его житель, то ли сам Город, его призрачная душа… А потом я проснулся, Ида.

– И увидел меня…

– И увидел тебя. Но тогда я ещё ничего не понял…

– А когда… понял, Вася?

– Я не могу тебе сказать, когда точно ко мне пришло озарение. Может быть, в тот момент, когда ты показывала мне театральную программку, или тогда, когда спрашивала, сон тебе приснился или ты на самом деле где-то гуляла ночью. Ведь и я тоже никак не мог в этом разобраться!

– Но почему, почему ты мне сразу ничего не объяснил, Васенька?!

– Понимаешь, Ида… Я не мог… Я боялся…

– Ты боялся, что я тебе не поверю?

– И это, наверное, тоже, но… нет, не так. Там, во сне, я был всемогущ, Ида, и вовсе не столь неловок, как в жизни. Я был совершенным, таким, каким хотел быть всегда. Я думал, что и тебе нужен только такой мужчина…

– О, Вася! Ты и есть такой, как же ты этого не видишь, не понимаешь?

– Я ведь и твоего Матвея взялся разыскивать именно поэтому – я решил, что найду похожего на него человека, ты влюбишься, позабудешь о странных снах…

– А знаешь, о чём я думала в те минуты, когда бродила по Последнему переулку? – вдруг вспомнилось мне. – Об идеальном мужчине и о том, что отныне настроена на встречу только с самим совершенством!

– И Город тут же предоставил его тебе прямо в руки! Матвея…

– Тебя, Вася! – я прильнула к нему. – Тебя! Потому что только ты и есть моё совершенство, мой идеал, мой маяк и моя Вселенная!

– Выдумщица… – он заглянул мне в лицо. – Пусть же чары эти никогда не спадут с твоих глаз, моя заворожённая странница! А теперь…

– Идём?

– Идём! До конца?

– Не будет никакого конца, Вася! – твёрдо сказала я. – Только бесконечная и светлая сказка! Даже если эти ступеньки приведут нас…

– Куда бы ни привели, Ида. Теперь это совсем не важно. Дай же мне свою руку, о, моя прекрасная дама!

И мы сделали первый шаг.

А потом второй.

И ещё…

Сказки не приходят сами.

Их надо приглашать!

Источники изображений, использованных на обложке: unsplash.com, pixabay.com (бесплатно для коммерческого использования, указание авторства не требуется)

notes

Примечания

1

Прощай, брат (груз.)