Проклятие ведьм

– Разве это проклятие?

– Для оборотней, которые веками выстраивали династию чистокровных детей луны – да. Ваши силы ослабли во время войны, ведьмы и маги победили.

– Подождите, – Билл нахмурился. – Вы хотите сказать, что в великой войне, противниками магов и ведьм были оборотни из моего рода?

– Весь твой род, – уточнила Лоррейн, – а вас там насчитывается немало.

– Но мы проиграли.

Ведьма пожала плечами, поясняя, что в этой войне никто не стал победителем.

– Темный орден, отвечающий за порядки в магическом измерении, вынудил всех пойти на соглашение.

– Перемирие, – понял Билл, – сто лет без войны.

– Верно, – кивнула старуха. – Но такое решение вызвало у многих недовольство. Темный орден начали убивать, члены, входящие в него, стали врагами народа. Томас стал во главе академии и тайного ордена, охотившегося по сей день на темных магов и ведьм.

– Почему? – все еще недоумевал Билл. – Зачем был создан этот тайный орден Правосудия?

– Чтобы найти хоть одного тайного мага, а лучше ведьму, которая смогла бы снять проклятие Хейли.

– Сняв проклятие, оборотни выиграют войну, поскольку превосходят в количестве.

Впервые Билл ужаснулся от услышанного. Согласившись вступить в тайный орден, он подписал согласие на выполнение любых приказов, отданных Томасом Джексоном.

– Билл, мне известно, что ты присоединился к своему дяде, но ты знаешь, что за любую информацию, сказанную мною, ты должен заплатить.

– Разумеется. Что я могу для вас сделать?

– Поклянись кровью, что не причинишь вреда моей внучке и какой бы она не была, чтобы она не делала, ты будешь на ее стороне.

– Клянусь, – четко произнес маг, разрезав свою ладонь кинжалом, на рукоятке которого была нарисована эмблема семьи Джексонов – морда волка в серебряном круге.

– Если нарушишь клятву, умрешь, – тихо прошептала ведьма.

В мире магов и ведьм деньги не играли никакой роли. В магическом измерении ценили зелья, создаваемые ведьмами, кровь магов, особенно если она чистокровная, драгоценные целительные камни и пыльца от магических существ, таких как пикси. Считалось, если ты владел в большом количестве хоть одним из этих вещей – ты богат и имеешь власть над остальными.

***

Посреди ночи Лисса проснулась от непривычной ей духоты в комнате. Обычно, когда Сара спала в комнате, то и дело менялась температура, временами даже шел снег, если ведьме снились ночные кошмары, но сейчас комната пустовала.

Руни тихонько посапывала на груди ведьмы, мило шевеля носиком, словно что-то вынюхивая.

– Глю си мор, – прошептала Лисса заклинание, чтобы передвинуть лисицу на другую часть кровати. – Спи, Руни, а я пока поищу Сару.

Ведьма накинула на плечи черную длинную мантию, скрыла свои растрепанные непричесанные рыжие волосы под глубокий капюшон, обула балетки, специально заколдованные для бесшумного передвижения, и вышла из комнаты.

«Знать бы, где она сейчас находится», – стоило ведьме только об этом подумать, как перед ее глазами предстала картина.

– На крыше значит, – улыбнулась Лисса и тут же поспешила найти способ, как на нее можно взобраться.

Ведьма прошла длинные коридоры, поднялась на самый верхний этаж старого замка, который по ночам выглядел еще более устрашающим, чем днем. По меньшей мере три раза влезла в паутину, дважды нашла на себе паука и сбила летучую мышь, почему-то обитающую в академии.

– Потерялась? – послышался мелодичный женский голос позади девушки.

Лисса испуганно подскочила на месте, резко обернулась и во все глаза уставилась на парящую в воздухе бледную девушку, на вид лет двадцати, не больше. Она была одета в длинную свободную рубашку, из-под которой выглядывали босые бледные ноги.

– Кто ты такая? – спросила ведьма у призрака, проводя перед ней руками, которые проходили сквозь ее невесомое тело.

– Люси, – ответила девушка-призрак, грустно улыбнувшись. – Я древний призрак этой академии, последняя ведьма, сожженная от руки человека.

Лисса неловко опустила руки и сбросила капюшон, чтобы показать свое лицо целиком.

– Ты похожа на свою прапрапрабабушку, – так же грустно улыбнулась девушка. – Она была хорошей ведьмой.

– Вы были с ней знакомы?

– Мы были с ней лучшими друзьями, пока нас не разделили и не отправили учиться в разные академии, – с грустью вспоминала Люси, продолжая парить в воздухе. – Меня отправили сюда, а ее в Финикс.

– Там она вышла замуж, – сообщила Лисса, – и прожила долгую жизнь.

– Правда? – Люси мило улыбнулась, но ее глаза все еще оставались печальными. – Я так за нее рада. А какой ее муж, он чистокровный маг?

– Полагаю, что да, – Лисса стыдливо пожала плечами, осознав, что практически ничего не помнит и не знает о своей родословной. – Если хотите, я могу в следующий раз принести наш семейный альбом.

– Я была бы очень рада.

– Хорошо, – улыбнулась Лисса, – но сейчас мне нужно взобраться на крышу. Там моя подруга, и, я думаю, ей нужна моя помощь. Люси, вы не знаете, как туда можно забраться?

– Я хоть и давно существую в этом мире, но все же предпочитаю, чтобы ко мне обращались на «ты». И да, я знаю, как туда можно забраться, – призрак медленно подняла худощавую бледную руку и указала на стоящие в пыльном углу метла. – Удачи.

– Люси, ты что, серьезно? – Лисса обернулась к девушке, но та уже скрылась из виду. – Мы же в двадцать первом веке живем. Какие метла?

Ведьма вновь глянула на хлипкие старые деревянные метла, которые, по словам призрака, должны были летать и ужаснулась от самой мысли, что ей придется спрыгнуть с приоткрытого окна, чтобы проверить их действенность.

– Я не самоубийца, – заверяла себя Лисса, но все же взяла в руку метлу, на рукоятке которой было выцарапано корявым почерком «гюро» и произнесла написанное вслух. Метла тут же внешне изменилась, стала более крепче, новее и пригоднее для полета.

Наверное, с раза так десятого Лисса все же осмелилась сесть на метлу, выпрыгнуть с открытого окна и закричать что есть мочи от страха перед смертью.

– Лети, черт бы тебя побрал! – закричала Лисса, хватаясь на метлу, как за единственный шанс на спасение.

За секунду до того, как метла должна была коснуться земли, Лисса крепко обхватила ее ногами и поднялась вместе с ней в небо, на самую верхушку замка, где на самом краю конусообразной крыши сидела темноволосая ведьма.

– Сара! – закричала Лисса, радостно осознавая, как правильно управлять летающей метлой. – Наконец-то я тебя нашла!

Трясущимися ногами ведьма опустилась на конусообразную крышу и отставила метлу в сторону, буквально зашвырнув ее куда-подальше.

– Я даже когда училась водить мотоцикл, не испытывала такой страх, как от полета на метле. Какой сумасшедший придумал такой способ передвижения?