Проклятие ведьм

– Верно, но не забывай, кто ты. Достаточно просто подумать о том, как сделать лисицу невидимой для остальных магов и ведьм, и это исполнится.

Лисса понимающе кивнула и тут же об этом подумала.

– Как его зовут? – ведьма указала в сторону лиса.

– Бао, – ответил маг и тут же пояснил. – Это мое настоящее имя. Из-за своего происхождения весь мой род был вынужден сменить имя. Я выбрал Джонс Смит, но на самом деле меня зовут Джонс Бао. Бао значит защитник, а так как лис – мой зверь, я решил, что это имя отлично ему подойдет.

– Ты сменил имя из-за того, что ты из темного ордена?

– Да. Как и многие другие маги и ведьмы, нам приходится скрываться от тех, кто на нас охотится.

– Значит, в этой академии нам ничего не грозит?

– Нет, – нахмурился маг. – Считай, что мы в их логове. Я пришел сюда, чтобы понять, кто их главарь.

– Есть догадки?

– Под подозрением вся академия, – пожал плечами маг, – за исключением тебя.

– И Сары Коллинз, – уверенно сообщила ведьма, – ее мать из темного ордена. И насколько мне известно, Сара хочет стать одной из нас.

– Коллинз? – переспросил Джонс. – Слышал о ее матери, спорить не буду, их семье можно доверять. Свою преданность они еще на войне доказали.

– Это реально? Стать темной ведьмой, если ты не родилась с этим даром?

– Даром? – маг издал нервный смешок и опустил лиса на землю. – Это скорее проклятие древней ведьмы. И если Сара действительно хочет быть среди нас, ей предстоит найти хотя бы одного потомка древней ведьмы, который согласится ее обратить. Только за это ей придется заплатить высокую цену.

– Какую?

Джонс пожал плечами, не желая рассказывать об этом. Он знал, что с древними ведьмами связываться не стоит, а если уж они сами решили сделать тебя «особенным», то нужно либо себя убить, либо до конца своих дней подчиняться им.

– Темнеет, пора возвращаться.

– Джонс, – Лисса остановила его, схватив за локоть, – когда мы начнем обучение?

– Сперва подружись с лисицей и придумай ей имя.

***

– Ты жива! – от радости завопила Сара, бросаясь девушке на шею. – Я так испугалась, когда та псина на тебя набросилась.

– Со мной все в порядке, – утверждала Лисса, переводя свой взгляд на лисицу, шагающую вблизи нее.

– Ты нашла зверя? – прошептала Сара на ухо подруге, пока Джонс о чем-то беседовал с Хейли.

Лисса еле заметно кивнула, но рассказывать о лисице все же не решалась. Сара радостно хлопнула в ладоши и, взяв подругу под руку, повела в комнату, утверждая, что им следует кое о чем важном поговорить.

– Срочно, – повторила ведьма, – и наедине.

– Лисса Дуллитл, – позвал ее магистр, снова став серьезным и отстраненным от нее, как раньше.

– Да, магистр? – девушка подошла к нему, немного расстроившись от того, что при остальных он не вел себя мило, как раньше.

– На рассвете увидимся в лесу, – прошептал он ей на ухо так, чтобы никто ничего не смог услышать, и тут же ушел.

– Славный парень, – улыбнулась Хейли, смотря вслед уходящему магистру.

– Даже не думай мне рассказывать будущее, – тут же заявила Лисса. – Мы договорились, помнишь?

– Конечно помню, – улыбнулась ведьма и, щелкнув пальцами, исчезла.

– Твоя мама, – восхищенно произнесла Сара, – это нечто. А она нас научит так телепортироваться?

– Надеюсь, этому нас будет учить не она. Ее методы обучения попахивают… садизмом.

– Кстати об этом, Сэм на тебя порядком злится из-за дождя, который ты часто устраиваешь.

– Пока я не научусь как следует управлять магией, Сэму придется терпеть дожди, даже если они будут идти круглосуточно.

– Но, – Сара задумчиво прикусила губу, гадая, как лучше объяснить подруге природу магов, – некоторые маги особо чувствительны к перепадам температуры, смене времени года и климата. Сэм владеет огнем и, если хоть что-то может подавлять его силу, как, например, твой дождь или вода Билла, маг начинает сходить с ума.

– Он избил меня! – с яростью напомнила ведьма. – Мой дождь ничто по сравнению с тем, что он сделал со мной.

– Но тебя же вылечили, а Сэм сейчас в ужасном состоянии.

– Да неужели? – Лисса посмотрела на безоблачное небо и тут же, намеренно вспомнила умершего Ника, чтобы снова вызвать дождь. – Если его семья не носит траур, то я, как это и положено у смертных, буду его оплакивать сорок дней.

– Лисса! – Сара в ужасе уставилась на серые тучи, образовывающиеся над академией. – Не делай этого!

– Почему ты так о нем переживаешь? – недоумевала Лисса. – Пусть он помучается пару дней, и тогда мы будем с ним в расчете.

На это Сара отвечать не стала, она обиженно скрестила руки на груди, надула губы, словно маленький ребенок и зашагала прочь в академию. Как только начался дождь, она накинула на голову капюшон от черной мантии и скрылась в стенах замка.

– Я поступаю неправильно? – обратилась Лисса к своей лисице, которая ходила за ней по пятам.

– Как истинная темная ведьма ты наказываешь мага за проступок, – спокойно ответила лисица. – Но хочешь ли ты, чтобы твой дождь ослабил мага до полной потери силы?

– А разве это возможно?

– Вполне, если ты этого пожелаешь.

Лисса накинула на голову капюшон, взяла на руки лисицу и понесла в комнату, не переставая размышлять о своих действиях. Ведьме в самом деле хотелось наказать мага за то, что он ее избил, она хотела, чтобы он раз и навсегда запомнил, что с ведьмами из рода Дуллитл связываться не стоит. Но Лиссе не хотелось становиться злой ведьмой, уничтожающей всех ставших на своем пути.

– Ты голодна? – поинтересовалась Лисса, по дороге в комнату остановившись возле входа в столовую, где сейчас никого не было.

– Ничуть не меньше тебя.

Лисса впервые осознала, что за все время пребывания в академии она ни разу не подумала, что нужно поесть. И громко бурчащий в ее животе желудок четко давал понять, что пора подкрепиться.