– Да… А что?
– Почти утро.
– Тогда позавтракать.
– Что ты от меня скрываешь?
Талех открыл дверь.
– Уже ничего…
Навстречу из кресла поднялся бодрый и подтянутый Карек. Как будто не сидел тут всю ночь.
– Командор! Вы желали меня видеть?
– Я?.. – Талех обвёл взглядом картину нашествия сладкоежек.
Столик, уставленный грязными чашками, бумажки от конфет на полу, пустая корзинка, коробки из-под печенья, крошки повсюду, смятые пакеты… Там некогда лежали засахаренные орешки, фруктовые палочки в шоколаде и ожидали своего командора. И дождались! Гилеха…
Сытый джамрану умиротворённо дрых на кушетке. А Тери разлеглась на кровати, поверх покрывала, даже не потрудившись закрыть спальные переборки…
«Устроили себе сладкую жизнь!»
– Что они здесь делают? – командор недоумённо взирал на жену.
– Я собиралась тебе сказать…
– Точно?
– Ага, но кводилоиды… В общем, они пришли за разрешением работать в лаборатории. Ты не отвечал. Я их пригласила остаться, после тревоги, и вот… Всё съели, – уныло подытожила Женька.
– А как ты их пригласила?
– Как обычно. По-нашему. Будьте как дома… Мы – земляне гостеприимные, в общем-то.
Талех с трудом сохранял серьёзность.
– Запомни, дорогая моя, никогда не говори такого джамрану. Иначе, вся субординация, дистанция и сладости в придачу, – он взял со стола пустой кулёк и со вздохом зашвырнул в утилизатор, – испаряются к сякому-то гатраку…
И сразу проверил шкафы.
– Но чай ещё остался. На завтрак… Пожалуй, я выпишу им разрешение и даже предписание на все ночи подряд, – насмешливо добавил он.
– Командор, – напомнил о себе Карек. – Я пытался их остановить.
– Благодарю, доктор.
– Убеждал, что есть много сладкого вредно, особенно когда смотришь шоу. Но они не послушались…
– Да! – Талех прищурившись глянул на доктора, как будто вспомнив. – Собирайся. Летишь на Ролдон, в командировку. Два часа на сборы, вылет через три. Надлежащие инструкции получишь в модуле.
– Есть, командор, – Карек выглядел обескураженным, а Женька втайне порадовалась за друзей.
Доктор ушёл собираться. А Талех внезапно подхватил Женю, перекинул через плечо и поволок… В ванную. Там он поставил её на ноги.
– Какого… – начала Женька.
– Тсс, – он поцеловал её, заглушая вопрос. – Молчи, как кводилоид.
– Мы будем играть в молчанку или в кводилоидов?
– В кводилоидов.
– В ванной?! Они водоплавающие?
– Они – нет, но кровать-то занята.
– Ты серьёзно?
– Нам срочно требуется обмен.
– В ванне – жёстко и неудобно!
– Ляжешь на меня.
– А не проще ли выпроводить гостей?
– Нет. Они как дома, покуда не проснутся. А потом, сами уйдут.
Евгения вздохнула, сняла коммуникатор и положила на столик…
Талех немедля раздел её. И Женька не очень-то сопротивлялась… Особенно когда пригрелась и расслабилась в тёплой воде с ароматными эссенциями… А едва увидела мужа обнажённым – сонливость как рукой сняло.
– Подвинься, – он устроился снизу и усадил её к себе на колени. – Так мягче?
– Ты – неподходящая альтернатива ванне, – хихикнула Женька. – Чересчур твёрдый.
– Не настолько же… – Талех поёрзал, усаживаясь поудобней. – В нашей будущей квартире распоряжусь сделать ванну побольше.
– И помягче, – хмыкнула Женя, брызгая на него водой.
Он опустил глаза и очарованно замер.
Женькина татуировка – благословение заламина фосфоресцировала, сияя из-под искрящейся воды, и зеленовато окрашивая дно ванны.
– Почему она светится? – спросил Талех, вдоволь налюбовавшись и погладив узоры кончиками пальцев.
– Вот снимут с тебя предохранитель, тогда и скажу – загадочно ответила Женя.