– Пожалуйста!
– Всё равно узнает.
– Когда-нибудь потом, а сейчас он и так подавлен…
– Договорились.
– Ева? Ты идёшь? – Талех вернулся и заглянул в рубку.
– Иду…
Сперва они молча шли по коридору, пока не сели в лифт.
– И что? – нарушила молчание Женька. – От этих кводи… лоидов никто не возвращается?
– Никто… Вернее, за всю историю только один… Человек, – казалось Талеха поражал сам факт видовой принадлежности возвращенца. – Некий… Джек Кинксли.
– О! – Женя заулыбалась.
«Хоть что-то приятное!»
– Это же наш сумасбродный дядюшка Джек! Он же и мой отец, которого я никогда не видела.
Талех как-то странно взглянул на неё.
– Разносторонняя у вас семейка.
«А то!»
И она загордилась родственниками…
– Что же теперь с ними будет? – Женя вернулась к неприятному разговору, едва они вышли из лифта.
– С кем?
– С теми, кого увели…
– Знаю одно. Их – не съедят… Беспокойся лучше о семьях пострадавших. Точнее, о неизбежных претензиях. Остальное – не наша забота, – хмуро ответил командор. – Если дураки не сидят по домам или шляются без защитных средств, то пусть за это и расплачиваются. Космос жесток, а дуракам закон не писан. Я соблюдал меры предосторожности, а моя команда рисковала.
Так неожиданно Женя открыла ещё одну неприятную для себя грань джамрану. Или только своего мужа? Сплошные расстройства…
– Женя, – Талех нахмурился. – Я – не гатракская матерь и нянчится с глупцами не собираюсь. У них было время затаиться или переодеться. Пренебрегли или поленились? Их трудности.
– Ладно, – Евгения предпочла сменить тему. – А зачем ты всё это устроил? Учения, шестой терминал…
– Для тебя.
Женька опешила.
– Вот так, прямо и для меня?..
– Конечно! Я же предупреждал – скучно не будет, а заодно организовал учения и проверил тебя на ориентировку в пространстве… Хотя, это испытание ты провалила, пока что…
– Э… А будет ещё?
– Возможно, и много…
Отличная перспектива! Полноценного джамранского брака…
– Хм… – Женя не знала, как реагировать и даже из-за этого злилась.
Может быть, полагалось попрыгать от восторга и расцеловать мужа в обе щеки, но отчего-то не хотелось.
– Тебе не понравилось?
– А чего ты ждал?
Однако несмотря ни на что, это было захватывающе… Настоящее приключение!
– Результата, – усмехнулся Талех. – И тебя ждёт… Глубокий обмен. Когда вернёмся домой…
Женя мучительно искала в памяти что-нибудь доброе о джамрану. Потому что больше всего на свете хотела устроить ему головомойку, а не обмен.
– А ты это здорово придумал!
– Что?
– Отправить Карека в командировку. Вот Миритин обрадуется!
Талех казался удивленным.
– Кто тебе сказал?
– Рокен… – она растерялась. – Разве это секрет?
– Нет. Но я впервые об этом слышу… А Рокен откуда взял?
– Вроде бы от самого Карека…
– Так, понятно, – Талех рассмеялся. – А что?.. Мысль замечательная! Так и сделаю.
– Так ты не…
Тут они подошли к каюте, и Женька вспомнила.
– Э-э… давай сходим поужинать?
– Сейчас?