Такая игра

– «Шарик»? – переспросил Данил – это так называется?

– А как еще? Очень удачное определение. Их много на территории, хорошо хоть все неподвижные. Да и видно их сразу.

– И то хлеб – согласился Данил, внутреннее удивляясь удачно совпавшему определению – хорошо хоть не ролик.

Глава 20

Сашка оказался совершенно прав. Подойдя ближе к «шарику», Данил первым наткнулся на еще одну «медузу». А Сашка минутой позже выудил из песка «батарейку». Однако дальнейшие поиски ни к чему не привели. Ни возле «шарика», ни поодаль они больше ничего не нашли. Данил, поначалу крайне недоверчиво косившийся на пресловутый «шарик», постепенно осмелел и подходил к нему все ближе и ближе, благо безопасная граница была примерно определена. Вот и сейчас, осмотрев очередной намеченный участок, Данил, застыв буквально в паре метров от незримой границы, с интересом всматривался внутрь «шарика».

Его не покидало ощущение какой-то нереальности происходящего. Подобные картины он видел в кино, но там все было понятно – компьютерная графика и спецэффекты позволяли воссоздавать любые картины, но здесь-то все было по-настоящему. Примерно до второго подъезда дом был как дом – обшарпанные стены, окна, балконы, кое-где за уцелевшими стеклами даже виднелись выцветшие занавески. А вот дальше из дома как будто умелая рука скульптора с ювелирной точностью вырезала гигантскую сферу. Данил видел обрезанные по дуге части стен, неправдоподобно ровные срезы, которые никак не изменились под влиянием времени. В одном дуга прошла через ванну, срез которой сверкал, словно отполированной. В другой комнате она не пощадила детскую кроватку и Данил видел рассыпанные рядом игрушки, валяющийся горшок и какие-то части одежды. В другом месте дуга задела противоположную стену дома и там образовалась почти идеальное круглое отверстие, сквозь которое видно было небо. Идеальность слегка нарушала рухнувшая верхняя часть дома, но сюрреализма картины это не портило. Причем «шар» смотреть не мешал, а наоборот, у Данила сложилось впечатление, что все детали внутри него видны с неправдоподобной четкостью. Особенно Данила поразила трава, которая росла вокруг места падения шара, срезанная так, что образовывала идеальный зеленый ложемент с небольшой проплешиной внутри. Данил, снедаемый любопытством, подобрал валявшуюся невдалеке палку и осторожно, прикидывая границы шара, стал подносить ее к краю невидимой оболочки. И тут же чуть не поплатился. Ритм, доселе себя никак не проявлявший, вдруг резко изменился и Данил, застигнутый этим изменением врасплох, неожиданно почувствовал желание стать частью этой мощи, слиться с ней и раствориться. Ондаже успел сделать шаг вперед, когда мозг, на какой-то момент сметенный этим напором, но отнюдь не утративший способность соображать, подал резкий сигнал тревоги. И Данил, преодолевая властный напор ритма, стал медленно, буквально по сантиметру отходить назад, машинально всё также держа палку в вытянутой руке впереди себя. Впрочем, стоило отступить буквально на шаг, как внутри него все успокоилось, и Данил, стирая со лба предательский пот и преодолевая дрожь в ногах, плюхнулся на очень кстати оказавшуюся тут скамейку.

Сидел он так минут пять, постепенно приходя в себя и осмысливая происходящее. Сашка оказался совершенно прав – этому ритму доверять было нельзя, раз он чуть не втянул Данила в этот чертов шар. Какие сюрпризы он выдаст в следующий раз, можно было только гадать. Соответственно, самое правильное было – плюнуть на него и забыть или, учитывая, что он все равно так или иначе проявлялся, по крайней мере научиться игнорировать его. Поглощенный этими мыслями, Данил не заметил, как Сашка, закончив свой обход, подошел к нему. Только когда он положил ему руку на плечо, Данил вздрогнув от неожиданности, включился в происходящее.

– Ты чего задумался?

– Да так. Представляешь, эта штука чуть не втянула меня внутрь.

– «Шарик»-то? Странно, ни разу о таком не слышал.

– Я подошел близко. Хотел палку внутрь сунуть, посмотреть, что будет, а он вдруг потащил…

– Сам шарик?

– Нет, ритм. Я с ним, в принципе справился, но все равно, один шаг сделал.

– Детский сад, штаны на лямках – Сашкина любимая поговорка как нельзя точно характеризовала произошедшее – хорошо, что не два. А то бы и вытаскивать было нечего. Говорил я тебе – не отвлекайся на этот ритм. Все что Зона дает, может быть опасно.

– Да я уже понял. Был неправ.

– Ладно, проехали. Больше не тычь тут никуда, ни палками, ни еще чем.

– Ты понимаешь, я был уверен, что это безопасно. Трава-то растет, и ничего. Ее просто срезает, когда она до границы дорастает и все. Я думал, что и палкой будет так же. Кто ж знал, что этот чертов ритм так потянет.

– Теперь будешь знать. Палку-то ткнул хоть?

– Не знаю. В руках держал, помню. А вот попал в шарик или нет…

– Сейчас посмотрим. Эта палка?

– Эта.

– Достал. Вот, посмотри на свой срез, раз такой любопытный.

Данил взял в руки палку. Один конец ее действительно был срезан по едва различимой сфере. Край был такой же неправдоподобно ровный, как Данил видел на стенах. Он даже провел пальцем по срезу. Ощущение было такое, как будто срез был отполирован, аккуратно и тщательно.

– Насмотрелся?

– Ага.

– Тогда бросай ее и пошли.

– Слушай, а можно я ее туда брошу? – и Данил показал рукой на «шарик»

– Вот неугомонный. Бросай, только сначала отойдем подальше.

Данил сделал десяток шагов назад, дождался, пока Сашка не встанет рядом и размахнувшись, бросил палку в направление ловушки, стараясь попасть примерно в центр. Палка, долетев до незримой границы, просто пропала. Данилу, напряженно наблюдающему за полетом палки, почудилось, что шарик как будто мигнул, когда палка пересекала границу, но поклясться в этом не мог. Могло просто показаться.

– Доволен?

– Ага.

– Тогда слушай сюда. Сейчас обходим дом, там за ним детсад. Походим возле него и возвращаемся. И так еще одна ночевка предстоит, боюсь, до темноты не выберемся.

– Слушай, а тут всегда так долго? – спросил Данил, шагая вслед за Сашкой.

– Что долго?

– Три дня на поход?

– Это еще не долго. А вообще когда как. Иногда и за день можно управиться, но это редкость. Обычно как раз два-три дня. Хотя, бывало, и неделю здесь сидел. Попал между ловушками, вот и ждал, пока смерч не отгуляет. Повезло еще, что он ко мне не пошел. Тогда вообще кранты бы были. Два дня сидел, между прочим. Хорошо хоть вода была.

– А еда?

– Еда кончилась. В тех условиях и вода была за благо.

– Засада.

– Это еще не засада. Шмель вообще почти на месяц застрял, вот где засада была. Когда он из Зоны вышел, его можно было за швабру спрятать.

– А что ж он продуктов не взял?

– Взял, да не хватило. Тут много не берут, обычно как раз на три дня. Это же вес, на себе переть приходится. Да и хабар иногда тяжелый, ту же «пустышку» возьми. Она килограмм десять весит. Замаешься тащить.

Данил пару минут помолчал, шагая за Сашкой и переваривая полученную информацию. Потом сделал несколько больших шагов и, догнав его, спросил:

– Слушай, объясни мне вот что… Зачем тебе все это?

– Что– «все это»?

– Ну, сталкерство, хабар этот… Я все понимаю, деньги там, слава, но тут же ласты склеить[17 - Ласты склеить – помереть] можно на раз-два.

– Да какая там слава. Про нас никто толком и не знает – пробурчал Сашка, не замедляя шага.

– Значит, деньги? Да? Неужели оно того стоит?

Сашка, не ответив, дошел до угла дома, аккуратно выглянул за угол, чуть помедлил… и неожиданно обернулся к Данилу.

– А знаешь, ты прав – горячечно зашептал он – Не стоит. Но тут дело не в деньгах. И не в славе. Это чистый адреналин. Такая игра, понимаешь. Как на компьютере. Ты же,небось, сам играл, знаешь. Это как в квестах – ходишь там, собираешь бонусы и прочую хрень. Только тут все по-настоящему. И кнопки отката нет. И сохраниться тоже нельзя. Проиграл – так проиграл, без шансов. Это держит хлеще всего.