Интеритум

– И что? – после долгой паузы подал голос Эрих.

– И ничего. Я стала законной наследницей огромного состояния, а Фабио еще несколько лет служил у меня личным помощником, – Адель искрометно засмеялась. – А потом забрал свою долю и вернулся на родину.

– Так это вы с Фабио информировали интерпол.

– Фабио, будучи пьяным и удовлетворенным, становился очень болтливым и как-то рассказал мне, где похитители прячут моего мужа. Я не могла не воспользоваться этим шансом. И, как видишь, теперь за это наказана, но нисколько не раскаиваюсь в содеянном.

– Почему?

– Потому что уже не могла терпеть домогания этого старого ловеласа с плохим запахом изо рта, подагрическими руками и дряблой кожей. Фу-у-у! – девушку передернуло от отвращения, стоило ей вспомнить близость со своим первым мужем.

– Что тебе мешало уйти от него? – тяжело дыша и обливаясь холодным потом, задал вопрос Эрих.

– Ага, чтобы остаться ни с чем. Нет уж, увольте.

– Ладно, – доктор с трудом приоткрыл тяжелые веки. – Этот поступок тебя не красит, но кто из нас без греха? Моё отношение к тебе не изменилось и свои слова, сказанные этой ночью, я обратно забирать не собираюсь.

– Идиот! – злобно крикнула Адель. – Какой ты всё-таки идиот! Ты разве не понимаешь, что я использовала тебя всё это время? Да, в моей крови яд Гончей Смерти. И я уже давно знаю, как избавиться от него.

– И как же?

– Очень просто, поднять еще один уровень. Дурак, я заразила тебя, – девушка присела возле Эриха и легким движением откинула шкуру, прикрывающую его бедро. На побледневшей коже ноги ярко алел след от зубов Гончей Смерти. В руке у девушки блеснул нож, чтобы через секунду вонзиться в грудь мужчины. – Ты сейчас беспомощен, как этим не воспользоваться?!

– Я же сделал серу! – выплевывая слова вместе с кровью, крикнул доктор. – Зачем ты меня убиваешь?

– Я же рассказала тебе историю, неужели ты так ничего и не понял?! Главный мой грех – это вероломство. И вообще, вы с Дараком так убедительно вещали о судьбе правителя доминиона, что я сама решила им стать.

Тело Эриха подернулось легкой рябью, и растаяло в воздухе, оставив после себя все вещи, кроме осколка обсидианового меча. В это же время Адель накрыла волна наслаждения, предвестник нового, пятого уровня.

Глава 11

Очнулся Эрих в пустыне, вот только небо над головой было не черно-красным, а ярко-голубого цвета. Из одежды на нем была лишь набедренная повязка, даже подаренные Анри сандалии исчезли, но зато верный черный нож был под рукой. Поднявшись и оглядевшись по сторонам, доктор увидел вдалеке одинокую арбу, которую не спеша тащил маленький ослик.

– Эй, подождите, – крикнул он вслед удаляющейся повозке и припустил следом за ней, чувствуя босыми ступнями жар раскаленного солнцем песка. – Эй, подождите, это я вам кричу! – доктор ухватился за борт арбы и тут же заметил, что осликом управляет его давняя знакомая. – Джанан?! Ты узнаешь меня? Это я, дядя Эрих!

– Да, я вас узнала, – девушка прикрыла лицо концом повязанного на голове платка. – Простите, мне некогда с вами разговаривать, мне надо ехать в локацию «lib.».

– Зачем тебе ехать в этот поселок похоти и порока?

– Отец за долги отдал меня в услужение старику Хасану.

– Что? – Эрих от удивления и возмущения замер на месте, а отойдя от шока, догнал мерно покачивающуюся на песке повозку. – Ты разве не понимаешь, что тебя там ждет?

– Понимаю. Мне надо будет мыть посуду, прибираться в номерах и во дворе, возможно, даже прислуживать в обеденном зале.

– Ага, как же, держи карман шире. Балачака тоже отдавали на таких условиях, а чем он занимался по факту, ты сама прекрасно знаешь. Да остановись ты! – Эрих ухватил девушку за локоть и развернул к себе. – Кто тебя избил? – глядя на синяки под глазами и шее, злобно спросил мужчина и, тряхнув молчащую девушку, повторил. – Кто это сделал, я тебя спрашиваю? Немедленно отвечай!

– Это старший привратник Тит! – опустив наполнившиеся слезами глаза, ответила девушка. – Отец задолжал ему много денег…

– И поэтому он избил тебя? Что за бред?!

– Нет, избил он меня за то, что я отказалась с ним разделить ложе.

– Подонок. Что вообще происходит в загробном мире? Неужели Фромм был прав и все, кто не могут создавать, стремятся разрушать?! Сколько твой отец задолжал Титу?

– Много. Уже больше десяти золотых монет.

– Я поговорю с Титом, возможно, он скостит долг, и тебе не придется ехать к Хасану.

– Не надо. Он пожалел один золотой для Балачака, хотя я умоляла его об этом на коленях.

– Зачем Балачаку золотой? – растерялся Эрих, не зная, как утешить девушку.

– Золотой был нужен мне, чтобы я могла на него купить флакон лечебного зелья для Балачака.

– Что с Балачаком? – глаза Эриха сузились, а мышцы на руках напряглись.

– Его больше нет.

– Что? Как? – Эрих был похож на выброшенную на берег рыбу, открывающую рот в попытке заглотнуть воздух.

– Тит потребовал у отца вернуть долг. А так как денег не было, он повалил меня на пол и надругался. Балачак пытался мне помочь, но Тит с такой силой оттолкнул его, что он ударился затылком о стену и потерял сознание. И не приходил в себя три дня, а потом умер.

– Мразь! – ярость перекосила лицо доктора. – Детоубийца! Ну, держись! – он ловко подкинул нож в ладони и бегом бросился в сторону врат Рая.

***

– Господин доктор, как я рад, что вы смогли искупить свой грех и вернуться в Рай! – стоявший у ворот привратник Тимофей и два стражника искренне радовались возвращению Эриха. Не каждый день, да чего кривить душой, не каждое тысячелетие случается такое, что попавшая в Ад душа, умудряется исправить допущенную при жизни ошибку и вернуться в Рай.

– В каком смысле искупить? Каким образом? – ярость, бурлящая в Эрихе, схлынула, стоило ей наткнуться на смиренный тон и дружелюбие Тимофея.

– Ну, как же, – Тимофей пожал плечами. – Вы же несколько раз спасали Адель от смерти, – привратник вытянул перед собой открытую ладонь, останавливая протест Эриха. – Да, в Аду нет смерти, так как нет жизни. Но есть ее проекция, и есть мучения, физические и душевные, связанные с ней.

– Хорошо, – доктор задумчиво провел рукой по волосам. – А причем здесь Адель и пожилая дама, подвергшаяся эвтаназии?

– Элементарно! – Тимофей широко улыбнулся. – Адель и баронесса фон Ульрих, это один и тот же человек.

– Боже мой! – Эрих, прикрыв глаза, запрокинул голову к небу. – А ведь я даже не поинтересовался её фамилией. Она же говорила, что её муж был аристократом.

– Чей муж? – за спиной доктора послышался нетрезвый голос Тита. Эрих медленно повернулся к старшему привратнику лицом и прямо посмотрел в его налившиеся кровью глаза. – А-а-а, доктор вернулся, – Тит сплюнул на землю и нетвердой походкой проследовал к Тимофею. – Я-то думал, опять демоны прорвались, а это докторишка умудрился вернуться обратно.

– Вы неуважительно говорите с путником… – начал было Тимофей укорять Тита, но тот грубо его прервал.

– Дай сюда свиток, – вырвав из руки привратника свиток, Тит несколько долгих минут тупо смотрел на него, а затем резюмировал. – Ну да, всё правильно. Доктор Эрих Атцт, можете проследовать сквозь врата в Рай, в прекрасный сад Эдема.

– Благодарю, – в тон Титу ответил Эрих, играя желваками. – Только ты вначале ответь мне, пьяная мразь, за что ты мальчишку убил и Джанан изнасиловал?

– Кто ты такой, чтобы я на твои вопросы отвечал, а? – Тит вплотную приблизился к доктору и навис над ним, со злобой глядя сверху-вниз. – Я перед тобой ответа держать не должен, но для идиота повторю. Это не люди, это духи. Убийство и изнасилование духа не является грехом! Сколько ты за свою жизнь съел коров, свиней, цыплят?! Ты же не считаешь себя виновным в их смерти, ты вообще не считаешь убийство животного грехом, так?