Так говорил Ихтиандр

– Вот это называется, биля, чо написано, блузон открытый! Пять штук.

– Знаю, мать писала, отец звонил.

– Ты – блатная.

– Блатную жизнь люблю, а воровать боюсь.

Пришел мой начальник, сказал, что Наталья с мужем уехали на Украину, что-то у них там дома случилось.

– Поторгуй недельку, продавцов нет, все болеют.

– Поторгую, хули делать…

У светофора, на перекрестке Вера догнала меня.

– Даже не попрощался.

– Чего прощаться, завтра увидимся.

Первая Красноармейская, широкая, как Невский проспект. До метро далеко, мы спустились в подвальчик «Дагвина». Этой зимой появились – «водка – клубника», «водка – малина», «дыня», «апельсин». Я купил нам по баночке «Клубники», самая приятная смесь. Вера взяла меня под руку.

– Чего молчишь?

– Ты не замужем?

– Была. Дочка с бабушкой живет.

– А чего так?

– Я же работаю, а ее из школы забрать надо, кормить, уроки. Мне не успеть. Эту квартиру мне отец купил, что бы мы под ногами не путались, Ольга как раз родилась…

– Я тоже был женат, сыну шесть лет.

– А сейчас ты с кем живешь?

– Тебе-то что?

– Не хочешь, не говори.

– Один живу, в коммуналке на «Елизаровской», иногда у матери, когда жрать нечего.

– А Наташа? Все кудахтала – Димочка, Димочка, скорей бы Димочка.

– Мы с ней больше года в одной палатке, она замужем.

– Деревня.

– Натаха-то? Сейчас еще ничего, помню как-то тетка ходила по рынку, косметику «Ив Роше» предлагала, ничего такая косметика, говорят, дорогая. И Наташа себе пудру заказала за двести рублей, как сейчас помню. Я ей, Наташ, ты в чем зиму стоять будешь? Она глаза вылупила, а шо тут холодно? Конечно, говорю, минус тридцать бывает. Ой, шо делать? С земляками посоветовалась, взяла себе валенки с калошами. Приходит тетка «Ив Роше», улыбается, коробочки достает вот, девушка, я вам принесла, как просили, выбирайте. Наташа покраснела и говорит – я не буду у вас пудру брать, я себе уже валенки купила.

Вера смеялась, мы прошли мимо входа в метро.

– Ты с ней спал?

– Какое твое дело?

– Ладно, не ори только.

В метро она вошла в вагон, улыбнулась мне и пожала плечами – сесть негде, свободных мест нет. Двери закрылись, я показал ей язык, она мне «фак», и исчезла вместе с электричкой в туннеле, я сплюнул на рельсы и пошагал на свою платформу.

Утром пьяный грузчик чуть не снес нашу палатку, он держался за свою телегу, груженая телега ехала сама.

– Вовочка, ты пять ночевал в «Мани – Хани»?

– Народ подавит…

Через пару часов у меня карман распух от денег, надо будет посчитать, вижу Вера тоже впаривает мужские свитера, джинсы, шарфики. Алмас вышагивает за спинами и хлопает в ладоши:

– И сниться нам не грохот аэродрома…

Но без Наташи не поется, свалил куда-то с земляками. Вера вылезла из палатки, прикурила сигарету, под глазом фингал.

– С братом вчера поговорили, потом милицию вызвала, его забрали.

Она вручила мне бутылку водки.

– Одурела?

– С праздником. Что будешь делать вечером?

– Спасибо. Не знаю пока.

Набежали покупатели. Алмас больше не появлялся, Вера сама собрала товар, грузчики увезли баулы в камеру хранения. Хорошо, что ко мне начальник приехал рано, поздравил с днем защитника отечества, интересно, заметил или нет. Я водку закусывал снегом, пожрать было некогда. К вечеру все были пьяные: покупатели, продавцы, милиционеры.

– Не пей больше.

– Это почему?

– Ладно, если хочешь, поедем ко мне.

– У тебя брат.

– Нет никого, я звонила из кафе, уехал к себе.

Помню кривые шеренги ларьков, розовые баночки с «клубникой» одна за другой, вот Вера с кем-то ругается по телефону у игровых аппаратов. Долго ждали автобус, народу битком, я успел занять одно местечко, она села ко мне на колени.

– У тебя попа острая.

– Я не виновата, терпи.