Искры среди теней

Штольц чувствовал, что приближается к чему-то важному. У него не было ни твёрдых доказательств, ни чёткой картины происходящего, но интуиция подсказывала, что он на правильном пути.

Его ждали коллеги инженера, начальник, семья, проект «Парадокс» и символ «Архитекторов». Каждая из этих нитей могла привести его к разгадке. Однако он знал, что чем дальше он будет углубляться в это дело, тем больше врагов он себе наживёт.

Штольц сделал глубокий вдох и шагнул внутрь здания. Впереди его ждал новый этап расследования, который обещал быть ещё сложнее.

Появление ИРИСа

Штольц сидел за своим столом в маленьком, тесном офисе, где каждый предмет говорил о прошедших годах работы. Потёртая столешница с кольцами от кофейных чашек, шкаф с папками старых дел и поблёкшая картина на стене – всё это создавало атмосферу уюта, который, казалось, был чужд современному мегаполису с его стерильными офисами и цифровыми архивами.

На улице моросил дождь. Капли стучали по стеклу, создавая однообразный ритм, который обычно успокаивал Штольца. Но в этот раз он чувствовал себя беспокойно. Утро принесло новую задачу – что-то в этом деле не давало ему покоя. Символ, обнаруженный в лаборатории инженера, напоминал кусок пазла, который никак не удавалось вписать в общую картину.

Его размышления прервал звонок на столе. Не телефон, а специальный терминал, предоставленный городской полицией. Он загорелся ярким синим светом, извещая о новом сообщении. Штольц вздохнул, задержав взгляд на экране. Такие уведомления редко приносили что-то хорошее.

– Что ещё они хотят? – пробормотал он, нажимая на кнопку.

Экран мигнул, и появился официальный герб полицейского управления. Следом за ним голос безличного автоматического диктора зачитал текст:

– "Детектив Вадим Штольц, в рамках текущего расследования назначен дополнительный оперативный ресурс. Ваш новый напарник прибудет в ваш офис в течение часа. Информация о назначении отправлена на ваш терминал. Ожидайте."

Штольц недовольно поморщился. "Оперативный ресурс". Как будто ему не хватало проблем. Напарники в его практике редко были полезны, чаще только отвлекали. И что за манера присылать таких в разгар расследования?

Он открыл прикреплённое досье, ожидая увидеть очередного зелёного новичка из полицейской академии. Но то, что он увидел, заставило его нахмуриться. На экране вместо фотографии человека красовалось изображение блестящего металлического силуэта. Под ним значилось:

ИРИС (Интегрированная Разведывательная Информационная Система)

Тип: Искусственный интеллект пятого поколения

Цель: Анализ данных, помощь в расследованиях, моделирование ситуаций.

Штольц выпрямился в кресле, ощущая прилив раздражения.

– Робот? Вы шутите?

Он почти со злостью захлопнул терминал. На его памяти не было ни одного случая, когда подобная техника помогала настоящему расследованию. Машины хороши для каталогизации улик или анализа банальных данных, но настоящий детективный процесс – это не только алгоритмы. Интуиция, опыт, способность читать людей – это не заменишь цифрами.

"Кто-то из верхушки решил, что я слишком долго работаю один", – подумал он. Эта мысль только усиливала его недовольство.

Всё это казалось очередной попыткой контроля. В последнее время полицейское управление проявляло всё больший интерес к его работе. Отчёты стали требовать чаще, бюджет урезали, а теперь вот это. Штольц не мог отделаться от ощущения, что его стараются лишить независимости, шаг за шагом превращая его из детектива в винтик в огромной машине городской системы.

Он откинулся на спинку кресла, скрестив руки на груди. Мысль о том, что робот будет отслеживать каждое его действие, раздражала. Как можно полагаться на машину, которая знает только то, чему её научили?

– Интуиция, опыт, человечность… – пробормотал он себе под нос. – Этого у вас не запрограммировать.

Штольц бросил взгляд на часы. До прибытия нового «напарника» оставалось не больше сорока минут. Он встал, надел лёгкую куртку и направился к окну. Серый дождь продолжал падать на мокрые улицы, придавая городу мрачный вид. Внутри себя он пытался успокоиться, но раздражение только нарастало.

– Ладно, посмотрим, что за чудо они прислали, – буркнул он, бросая взгляд на автоматизированный кофейный аппарат в углу офиса. Налив себе чашку крепкого чёрного кофе, он сел за стол и начал просматривать старые дела, чтобы отвлечься.

Но мысли о том, как его работа будет выглядеть под постоянным наблюдением машины, не отпускали. Штольц чувствовал, что его принципы и подходы, выработанные за годы опыта, теперь окажутся под сомнением.

«Если они думают, что я позволю этой железяке командовать, они сильно ошибаются», – подумал он, допивая кофе и прислушиваясь к звуку приближающегося транспорта.

На улице послышался тихий механический шум, сопровождаемый характерным гулом аэромобиля. Штольц взглянул в окно. У тротуара остановилась машина полиции, и из неё вышла фигура, не похожая на человека. Его новый напарник прибыл.

Штольц в последний раз взглянул на мокрую улицу, прежде чем тяжелой походкой направился к двери. Ему не терпелось увидеть, кого, точнее, что прислали в качестве напарника. Как только он вышел на тротуар, металлический голос поприветствовал его:

– Добрый день, детектив Штольц.

Перед ним стоял ИРИС – высокий и изящный робот с гладким металлическим корпусом, окрашенным в тёмный матовый цвет. Лишённый лишних деталей, он выглядел современно и минималистично. Вместо привычных глаз на его лице располагался круглый экран, на котором время от времени появлялись простые графические символы, словно отражая его «эмоциональное состояние».

Движения ИРИСа были плавными и точными, словно он был частью окружающего механического мира.

– ИРИС? – сухо спросил Штольц, окинув робота подозрительным взглядом.

– Именно так, – ответил робот. Его голос звучал спокойно и ровно, без малейшего намека на эмоции. – Интегрированная Разведывательная Информационная Система. Назначен вашим напарником для расследования текущего дела.

Штольц нахмурился, чувствуя, как внутри поднимается раздражение.

– Ну что ж, посмотрим, как ты справляешься, железяка, – пробормотал он.

– Могу заверить вас, детектив, моя эффективность проверена в семнадцати различных ситуациях, включая сложные расследования. Я оптимизирован для повышения точности анализа данных и выявления закономерностей, – ответил ИРИС, явно не обращая внимания на пренебрежительный тон.

Штольц только хмыкнул.

– Ладно, покажи, на что ты способен. Для начала расскажи, что тебе известно о нашем деле.

Робот слегка наклонил голову, как будто обдумывая ответ.

– Убийство инженера Анатолия Ревкина, специалиста корпорации «НоваТех». Причина смерти пока не установлена, но обстоятельства предполагают умышленное преступление. Ваши текущие данные включают фотографии места преступления, отчёты судмедэкспертов и видеозаписи с камер наблюдения. Я уже провёл предварительный анализ и могу предоставить выводы.

– Выводы? – скептически протянул Штольц.

– Первоначальный анализ указывает на вероятность инсценировки. Некоторые детали на месте преступления противоречат типичным признакам борьбы или сопротивления. Также имеются подозрительные пробелы в записях с камер наблюдения.

Штольц нахмурился, поражённый тем, как быстро ИРИС адаптировался к делу.

– И как ты это определил? – спросил он, скрестив руки на груди.

– Простая статистика. На местах преступлений подобного типа обычно присутствуют определённые закономерности: беспорядок, следы борьбы, случайные улики. Здесь же всё организовано слишком аккуратно, – пояснил ИРИС, его голос звучал отстранённо, но уверенно.

Штольц недовольно усмехнулся.

– Ты, конечно, молодец, что замечаешь такие вещи, но реальная работа требует не только аналитики. Есть вещи, которые нельзя вычислить, – сказал он, указывая на голову. – Интуиция, ИРИС. У тебя её нет.

Робот не сразу ответил, его светящийся круглый экран слегка замерцал.

– Это правда. У меня нет интуиции в человеческом понимании. Однако я могу компенсировать её за счёт быстрого анализа множества факторов. Например, я могу предложить стратегии, основанные на вероятностях.

Штольц качнул головой.