Перед смертью не накрасишься. Челюсти судьбы

– Как ваше здоровье, дорогая моя? Страшно счастлив, что вы приехали к племяннику. Вы меня не помните? Но это же я! Краковяк Фадеевич!

– Краковяк? Что за имя? Я вас не знаю!

– Знаете! Мы с вами встречались у Альбионы Дормидонтовны! У вашей сестры.

– У моей сестры? Вот как? Но я что-то вас не помню. Извините, это, наверное, склероз!

– Узнал, что вы приехали навестить племянника. Мечтаю о встрече!

– Право, я даже не знаю. Страшно занята.

– Умоляю!

– Хорошо, я подумаю. Перезвоните мне завтра, когда дома никого не будет.

Калерия Дормидонтовна повесила трубку и вернулась в столовую. Лицо у нее раскраснелось. И дышала она как-то чересчур взволнованно. Но подруги не обратили на это никакого внимания. Они думали о том, как хорошо, что вчера они успели набросать под окошко свежего снега! Теперь была надежда, что кипяток не повредит нежные стебельки газонной травы. Подруги успели также очистить тарелки и сесть обратно на свои места к тому времени, как Калерия Дормидонтовна вновь обрела возможность видеть и наблюдать.

– Как? Вы уже все съели? – удивилась она.

– Да. Было потрясающе вкусно!

– Я рада.

Но все же мысли тети Калерии были поглощены чем-то другим. Потому что про десерт она вспомнила лишь после того, как все встали из-за стола.

– Нет уж, без десерта я вас никуда не отпущу!

– Десерт? Еще и десерт?

– Да, деточка.

– Но я не могу! Я на диете!

– Это мясной десерт.

Леся оторопела. Мясной десерт! Это что-то новенькое.

– Вы приготовили сладкое мясо?

– Деточка! Не огорчай меня. Неужели ты не знаешь, что сахар тоже вреден?! Нет, мясной десерт приготовлен исключительно с использованием натуральных продуктов – кураги, инжира и орехов!

Вот оно что! Ну да, тетка же покупала сухофрукты и орехи. Конечно, она должна была их использовать! Оказалось, что мясо тетка отварила вместе с орехами и сухофруктами, а потом получившуюся смесь залила желатином и остудила. Через несколько минут на столе появилось новое блюдо. Леся с Кирой обожали желе. И прежде думали, что смогут съесть его с любой начинкой, но оказалось, что это не так.

Сахара тетя Калерия не положила. Впрочем, может быть, и правильно. Сладкое мясо – это был бы явный перебор. А так получилось нечто кисленькое и в какой-то мере даже приятное. Во всяком случае не тушенные в растворителе овощи и не горькая капуста. Давясь, все трое проглотили свои порции, не забывая демонстрировать восторг и упоение при поедании лакомства.

– А какой день ждет нас завтра?

– На завтра у нас рыба!

Подруги только вздохнули. Что ж, рыба так рыба. Они запасутся солью. И тайком посолят свои тарелки, когда тетка отвернется. Возможно, тогда им удастся нормально поужинать.

После ужина тетка отправилась к себе в комнату, передохнуть от трудов праведных. Никто в доме не решился бы потревожить ее покой. Но проходя на цыпочках мимо ее двери, Кира внезапно услышала приглушенный голос тетки:

– Не знаю, что и делать. Вчера и сегодня все прошло, как мы договаривались. Но они прямо словно заколдованные. Что попробовать? Ладно, сделаю.

Кира мимоходом удивилась тому, что тетка Калерия, не признающая сотовую связь, так как она вредит головному мозгу, и не пользующаяся, по ее собственным словам, сотовыми телефонами, сейчас так спокойно разговаривает с кем-то по мобильнику.

Но долго размышлять об этом Кира не могла. Ведь девушкам еще предстояла нелегкая задача: сгрести под окном остатки снега вперемешку с телятиной. И унести его прочь со двора. Поэтому Кира не стала задерживаться возле комнаты тетки, а поспешила во двор, где ее уже ждала Леся.

– Такое хорошее мясо! Как жалко выбрасывать!

– И не говори. Но есть с земли тоже не хочется.

Одним словом, подруги сгребли старый снег, набросали под окно новый и чистый и поволокли еще один мешок на помойку. Вернее, одна Леся поволокла. Сегодня снега было меньше. Так что с ним справилась и одна только Леся. Она сходила к контейнеру и быстро вернулась назад. Чипсы, кола и сухарики! Они с Кирой устроят себе настоящий пир! Ну, может быть, еще Лисицу позовут. А может, и не позовут. Чипсов всего один пакет. На всех не хватит. И в конце концов, это Лисица втянул их в эту историю с теткой. Вот пусть и сидит по ее милости голодный!

Девушка так торопилась домой, к поджидающей ее с чипсами и бутылкой колы Кире, что совсем не смотрела по сторонам. И потому она не заметила за спиной вчерашней темной тени. А между тем эта самая тень метнулась за девушкой от самого ее дома, где явно специально поджидала Лесю. И потом еще проследила за Лесей до самого мусорного контейнера и вернулась назад тоже вместе с ней.

Но все мысли Леси были заняты тем, как бы ей не опоздать к раздаче вкусностей. Конечно, Кира обещала ее дождаться. Но ведь Кира тоже голодная. И как знать, не слопает ли она все одна. Не стоит слишком долго испытывать терпение подруги.

Второй визит в дом Эрики принес подругам много новой и полезной информации. Во-первых, они лично познакомились с Владимиром Ивановичем и рассказали ему о ходе своего расследования. А во-вторых, они выяснили, что брат у мужа Эрики в самом деле имелся. И жил он не где-нибудь, а тут, в Питере. И даже по соседству со своим старшим братом. А еще подруги узнали, что покойная Эрика подумывала о том, что ей надо бы сменить прислугу.

– Видели мы эту домработницу! – сказала мать Эрики. – Хамоватая такая баба. Приперлась вчера, ни здравствуйте, ни соболезную.

– Так, наверное, не знала, что у вас горе.

– Ну, допустим, не знала. Но ведь узнала же потом! Мы ей сказали, что Эрики больше нет, так она хоть бы слезинку уронила!

– А она нет?

– Нет! Сначала вроде побледнела, как мы сказали, что Эрику отравили. А потом подробности стала выпытывать. А под конец еще и заржала так неприятно.

– Засмеялась?

– И не просто засмеялась! Собаке, говорит, собачья смерть!

– Ничего себе!

– Эрика нам на нее тоже неоднократно жаловалась, – влезла в разговор бабка. – Уволю, говорила, дуру к едрене фене!

– А что же не увольняла!

– Так Эрика наша – умничка и лапочка, умела деньги считать. Татьяна у нее за гроши работала. Другой поломойке пришлось бы раз в пять больше платить!

Вот оно что! Выходит, Эрика не только хамила и грубила Татьяне. Она еще и обманывала женщину. А та терпела, понимая, что деваться ей некуда. Возраст уже, да и образования нет. А на руках больная сестра и маленький племянник. Но наверное, в конце концов терпение Татьяны лопнуло, и она подсунула яду своей хозяйке.

С этим подругам все было ясно. Но вот чем же Татьяну допек брат хозяина? Этот неизвестный подругам Николай? Ведь Николай и Татьяна практически не общались. Оказалось, что хотя братья и жили по соседству, через пару кварталов, но в гости Николай к старшему брату заходил нечасто.

– Да зачем им ходить друг к другу было? Они и в офисе успевали друг на друга насмотреться. А дома Вове с женой хотелось побыть.