Перед смертью не накрасишься. Челюсти судьбы

– Все так серьезно? Она могла бы причинить ему вред? Может быть, даже его убить?

– Не убить, но поколотить – это запросто!

– Почему?

– Таня очень сердита на моего старшего, – виновато произнесла женщина.

– Он совсем вам не помогает?

– Ну что вы! Гоша очень хороший! Он нас очень любит! Просто у него такой период, что он… что мы… Одним словом, вы Таньку не слушайте, если она вам про Гошика гадости разные говорить будет. У Тани у самой детей никогда не было. Вот она к моему Гошику и цепляется. А он хороший мальчик. Не пьет, не колется. В жизни грубого слова мне не сказал. Ласковый, словно котеночек. Хороший мальчик! Никаких денег мне от него не нужно! Это все Танька себе в голову вбила, что он должен нам помогать. А я ей всегда говорила, что мальчику и самому нелегко приходится. Этот его салон красоты больше денег сжирает, чем дохода приносит!

Вот, значит, как Гоша объяснял свою скупость. У него нет денег! Ну, что же, ситуация вполне заурядная. Нет денег – на нет и суда нет. Узнать правду не выходящая из дома женщина вряд ли сможет.

– А ваша сестра работает в Тосно?

– Нет, что вы! У нас в Тосно работы практически не найти. Но Тане повезло! Она устроилась домработницей к очень богатым людям! Правда, каждый день в Питер мотаться приходится. Да и хозяйка жуткая вредина, но Таня все равно счастлива. Если бы не эта ее работа, то даже и не знаю, как бы мы жили.

Кира открыла рот, чтобы задать женщине следующий вопрос, но в это время в прихожей раздался звук открывающейся двери, и мальчишечий голос произнес:

– Мама! Вот я и дома!

– Данечка! – просияла женщина. – Солнышко мое! Уже пришел?

В комнату вбежал мальчик лет десяти-двенадцати с шустрыми темно-карими глазами.

– Да, мама. Пришел. Уроков нам не задали. Можно я пообедаю и гулять пойду? Меня ребята звали.

– Иди, Данечка. Иди, солнышко. А уроков вам точно не задали?

– Нет, мама. А что у нас покушать есть?

– Котлетки! И борщ холодный. Сейчас я тебе в микроволновке погрею. И овощи тушеные.

– Ой, мама! – заныл пацан. – Не хочу овощей! И борща не хочу! Можно я только котлету одну съем и побегу?

– Ты хоть с хлебом скушай!

– Ладно, – махнул рукой мальчик и убежал на кухню, прокричав оттуда: – Ты у меня самая мировая мама! Хочешь, я картошки потом куплю?

– Что ты, солнышко! – испугалась женщина. – Тяжести таскать! Вот еще придумал! Тетя Таня сама купит!

– Скажешь тоже! Она после этой своей Эрики еле ноги волочит! Куда ей еще картошку покупать. Да и закрыто все будет, когда она вернется. Давай хоть несколько килограммов куплю.

– Ну, не больше трех! И я тебе деньги сейчас дам.

– Не надо. У меня есть.

– Есть? Откуда?

– В школе на завтраке сэкономил. Мне бесплатный завтрак и обед полагается. Потому что отец у меня умер, а мать – инвалид. Так что те деньги, что ты мне весь год на питание давала, нам обратно вернут. И сегодняшние с меня уже не взяли.

– Вот это хорошо!

Но пока женщина бурно радовалась этому рассказу своего сына, подруги призадумались. Питание в школах теперь платное – это верно. Но платежи проходят через Сбербанк, родители платят по квитанциям. Значит, возвращаться деньги будут не на руки, а через банк. И с чего вдруг большую часть учебного года с мальчишки и его матери деньги за питание брали, а потом вдруг передумали? Ох, что-то пацан привирает. И откуда у него взялись деньги? И одежонка у него плохонькая. Куртка, сразу видно, куплена вперед на два размера больше. И ботинки у него явно чужие. Тоже ему велики и к тому же изрядно поношены.

– Это тоже ваш сын? – спросила Кира у женщины, когда мальчик, схватив котлету с толстым ломтем белого хлеба, убежал по своим делам.

– Да. Младшенький.

– Хорошо учится?

– Ох, не сказала бы. Учителя жалуются, что не старается Данечка ни капли. Так, говорят, талантливый ребенок, но совсем не хочет заниматься. Домашнее задание на переменах делает, на коленке целые рефераты пишет. Так что совсем уж двоек не приносит, но и пятерок, честно сказать, маловато.

Подруги кивнули. У них в классе тоже был такой Дима Завьялов. Домашние задания он отродясь не делал. Стихов не учил. Правил или теорем тоже. Но обладал поистине уникальной памятью. Стоило ему один раз прослушать ответ другого ученика, он уже мог без запинки повторить целое большое стихотворение. Контрольные по физике и химии он писал, потому что где-то мельком что-то такое увидел или услышал. И хотя в дневнике у него косяками шли тройки и редкие четверки, но получал он их при этом, не прилагая практически никаких усилий.

Как только мальчик убежал, в прихожей снова кто-то завозился.

– Кто там? Даня – это ты вернулся?

– Это не Даня. Это я! – раздался женский голос.

Голос был грубоватый, и сразу становилось понятно, что принадлежит он уже не молодой, не красивой женщине. Такие голоса бывают у женщин, укладывающих асфальт или работающих дворниками. И не потому, что в этом их призвание. А потому, что за такую работу дают маленькую комнатку в общежитии и большой шанс однажды изменить свою жизнь к лучшему.

– Таня! – обрадовалась мать Гоши, но тут же встревожилась: – А что ты так рано?

– Ох, ты себе не представляешь! Сейчас разденусь, расскажу.

Но мать Гоши не хотела ждать.

– Тебя уволили? – затрепыхалась она.

– Не знаю пока что. Может быть, придется другое место искать. Хозяйка-то моя коньки откинула.

С этими словами в комнату вошла крупная краснощекая женщина. Впрочем, щеки у нее были красными с холода. В комнате они быстро приобрели нормальный цвет. И стало очевидным сходство двух сестер. Если бы не болезнь одной из них, превратившая ее практически в скелет, обтянутый кожей, то сходство было бы заметно еще сильнее.

– У тебя гости?! – удивилась Татьяна, входя в комнату. – Кто такие?

– Познакомься, Танечка! Это девочки приехали от Гошика!

– Что?

– Он специально прислал их, чтобы проведать меня.

– А сам что же не приехал?

И Татьяна угрюмо уставилась на подруг. Никакой радости при упоминании о старшем племяннике она не испытала.

– Не смог. Занят очень.