Сияние луны

Первая из них – Велкон усилил своё давление на Совет. И из-за этого люди намерены запретить эльфам свободно передвигаться по свои землям и даже направить в места нашего обитания наблюдателей, которые будут следить за каждым нашим шагом…

Тут же раздались возмущённые выкрики.

– Да, друзья, я полностью разделяю ваши чувства и, как бы всё это ни было прискорбно, уверяю: мы не отступим от наших прав, взглядов и обязанностей. Люди не должны узнать наши секреты, ибо могут их неправильно истолковать и начать на нас охотиться. Ведь во все времена они опасались и даже ненавидели эльфов, поэтому нам лучше не давать им для этого повода.

Вторая и основная причина данного собрания – полуэльфы. Как вам всем известно, Велкон устраивает нам все эти «неприятности» в первую очередь из-за них, поскольку мы отказались предать своих братьев, сестёр и детей… а он никому не даёт «второго шанса» и поэтому желает заодно и нас убрать со своей дороги…

– Простите, уважаемый Аскольд, – неожиданно выступил вперёд молодой эльф с русыми волосами. – Как мы можем защищать ценой своей жизни тех, кто пренебрегает своим долгом перед всеми живыми существами и даже самой Матерью?! Полуэльфы, стараясь сохранить лишь собственную жизнь, намеренно не желают учиться людской магии. Они постоянно убегают и прячутся за нашими спинами, – тут же раздались одобрительные выкрики. – Я не понимаю, зачем нам навлекать на себя такие беды, если полуэльфы отказываются от своих прямых обязанностей?

– Тогда скажи мне, Орей, – спокойно ответил Аскольд. – Ты готов вот так запросто отдать полуэльфов на растерзание этому монстру? Этому беспощадному чудовищу в обмен на несколько дней беззаботной жизни? По твоим словам можно решить, что если полуэльф, отказавшийся от изучения магии, попал бы в твоём присутствии в беду, то ты бы и пальцем не пошевелил, дабы помочь ему? Выйди вперёд и ответь нам!

Но Орей вместо этого, потупившись, вернулся на своё место.

– Что ж… если никто больше не собирается выступать, – Аскольд обвёл всех взглядом. – То я, если позволите, продолжу. Полуэльфов осталось совсем мало и, в виду этого беспощадного истребления, им очень страшно. Они боятся магии, людей, всего… и бездействие, в котором вы их обвиняете, – тут он посмотрел в глаза Орею. – Даёт им возможность выжить, поскольку при выпуске из школ магии их ждёт лишь мучительная смерть. Полуэльфы – это наши дети, которые пытаются найти защиту, и мы, как родители, обязаны им её предоставить. К слову… сегодня к нам в лес прибыл ещё один полуэльф, и он, вернее она, прямо сейчас присутствует в этом зале!

По толпе волной прошёл шёпот, и каждый вертел головой по сторонам в поисках ещё одного нахлебника. Дедушка обернулся и поманил меня мановением руки. Я же, с трудом совладав с дрожью в коленках, наконец, вышла из комнаты и с как можно более независимым видом направилась к Ваноэлаваньере. Увидевшие меня эльфы сразу уступили дорогу, так что мне удалось беспрепятственно дойти до дедушки. О Мать… мне, конечно, не привыкать к вниманию общества к своей не всегда скромной персоне, но быть приводимой как пример храбрости и надёжности полуэльфов – это… это что-то новенькое! Обычно мне прилюдно только выговоры делают, так что пока меня тут будут расписывать, как достойного для подражания полуэльфа – я буду в это время сохранять серьёзно-спокойное выражение лица…

– Господа, позвольте представить вам Эвианну, дочь Гарлана, сына Орана Лоавунье, – объявил Аскольд и тут же обратился ко мне. – Подойди сюда, девочка.

Дедушка сразу подтолкнул меня в спину.

Подходя к старейшине, я старалась держать гордо голову с прямой спиной и, оказавшись по правую руку Аскольда, была поражена тем, сколько эльфов, не отрываясь, на меня смотрели. Одни лица излучали дружелюбие и тепло, другие любопытство, ну, а третьи недовольство…

– Эвианна Лоавунье – полуэльф, который владеет людской магией. Она с риском для жизни окончила школу магии Восэйдж и теперь прибыла в лес Нэйва, дабы продолжить обучение. В свою очередь мы обучим её лонар и предоставим убежище.

Блин, послушать, так прям героиня, которой, извините, предстоит спасти кучу народа. Таак, сохранять спокойствие, главное сохранять спокойствие и не выкинуть какой-нибудь очень плохо забываемый номер…

– Эмбриз!

На это восклицание буквально подскочил эльф с золотистыми волосами, карими глазами и странно знакомыми мне чертами лица. Он с опасением посмотрел на Аскольда.

– Ты и Оран Лоавунье будете обучать эту девушку, дабы она, согласно своим способностям, смогла занять достойное место в наших рядах. А теперь, когда у некоторых из вас поубавилось причин винить полуэльфов в бедах нашего народа, я объявляю данное собрание закрытым. О дне следующего сбора будет сообщено дополнительно. Всем спасибо!

Сказав это, Аскольд пожал моё плечо и пошёл прочь. Некоторые эльфы последовали его примеру и также отправились по своим делам, но большинство по-прежнему стояли и с нескрываемым любопытством смотрели на меня. Стараясь сохранять хладнокровие, я подошла к дедушке, а тот в свою очередь поманил к нам Эмбриза. Бедный эльф растерялся ещё больше, но всё-таки подошёл.

– Ну что ты покраснел как девица? – добродушно хлопнул ему по спине дедушка. – Эва, это Эмбриз Дегс, прошу любить и жаловать.

– Рада познакомиться, – я приветливо улыбнулась.

– Взаимно, – пробормотал Эмбриз, у него был приятный и также очень знакомый голос. – Занятия начинаются завтра… в восемь часов утра… буду вас ждать у выхода из этого зала. Пожалуйста, не опаздывайте…

Сказав это, он быстро ретировался.

– Бедный парень, – смотря ему вслед, покачал головой дедушка. – Очень талантливый, но уж слишком нелюдимый… особенно после того как погиб его отец, а затем и отчим с матерью…

***

В восемь часов я уже стояла у выхода из зала. На мне были лосины, туника, куртка и заплетённые в косу волосы. Эмбриз ещё не пришёл, но зато рядом стояло несколько полуэльфов, которые то и дело бросали на меня любопытные взгляды. Не нужно строить длинные умозаключения, дабы понять, ради чего они сюда пришли, но всё же я не смогла отказать себе в удовольствии познакомиться с ними.

Мы довольно быстро разговорились, и я выяснила, что большинство из них не изъявили желания заниматься магией людей, а некоторые даже эльфийской! Как и говорилось на собрании, они просто скрылись здесь от сторонников Велкона, но всё же двое или трое полуэльфов изучили магию людей и теперь занимались лонар со своими наставниками. Кстати о наставниках – Эмбризу уже давно пора появиться! А вот и он – скромно стоит у водопада, подавая мне знаки следовать за ним.

Быстро попрощавшись с моими новыми знакомыми, я поспешила к нему. Мы вышли из Салс и пошли в сторону северной части леса, где находились небольшие, изолированные поляны для обучения юных эльфов. Эти поляны оборудованы сдерживающими полями и убежищами, на случай, если ученик совершит ошибку в заклинании. Так что такие поляны очень полезны и безопасны для окружающих. Для Тулио они точно пригодятся, особенно если учесть его тягу ко всяким сюрпризам, шуткам и приколам, не говоря уже про нередкие серьёзные ошибки в самых простейших заклинаниях.

Часть полян были уже заняты, из некоторых доносились взрывы, грохот, крики и ругательства. Может быть, поэтому Эмбриз выбрал поляну, которая находилась вдали от других? Лишь установив все необходимые защитные меры, он приступил к первому занятию:

– Насколько мне известно, вы, Эвианна, уже обучены основам лонар?

– Да. Меня учил дедушка с тех пор, как мне исполнилось четыре.

– Полагаю, что вы до сих пор пользуетесь силой воли и заклинаниями?

– Да.

– Тогда то, что вы будете изучать сегодня, является высшим уровнем магии лонар. Представьте, что пред вами враг и между вами идёт бой. Возможно это бой на смерть. И выживет только один. В чём может заключаться ваша уязвимость перед ним?

– Не знаю, наверное, в том, что враг сильнее и опытнее меня.

– Да, и поэтому важно всегда быть на шаг впереди своего врага. Тогда, как бы ни был силён ваш противник, вы легко сможете одолеть его. Разумеется, всплывает вопрос – как? И наши предки сумели его преодолеть.

– Они изобрели новый способ взаимодействия с магией природы – при помощи чувств и мыслей.

– Верно. Если ваше заклинание окажется слишком длинным, а воля слаба, то тогда противник ударит первым. Можно выставить необходимую защиту, но что если против вас двое, трое или ещё больше противников? Что вы будете делать? Пытаться произнести заклинание скороговоркой? А если ошибётесь? Из-за ошибки в заклинании вы можете не только проиграть бой, но и потерять жизнь. Наши предки создали нечто среднее между лонар и «оноволентум» – «оноволатум». Когда мы творим оноволатум, время принадлежит лишь нам. За то мгновенье когда твой враг успел только моргнуть, ты уже стала едина с окружающей средой и можешь управлять ею так, будто она продолжение тебя. Так же можно объединить силы с союзниками. Ведь через оноволатум мы, эльфы, можем говорить друг с другом без слов. Но найти это хрупкое равновесие, эту связь лонар с оноволентум – очень сложно. У кого-то на это могут уйти годы, а другим для этого требуется лишь пара минут. Позвольте спросить – насколько высоки ваши успехи в оноволентум? Ведь вы, наверняка, пытались им заниматься?

– Дедушка стал заниматься со мной оноволентум, когда мне исполнилось десять лет. Полгода назад удалось продержаться в нём весь день. Так же я пытаюсь заниматься оноволатум, но пока безрезультатно. То погружусь в оноволентум, то у меня терпение лопнет, и применю лонар.

– Тогда давайте добиваться этих результатов. Видите это маленькое деревце? Мне нужно чтобы вы помогли ему расти. Расслабьтесь и… постарайтесь не погрузиться в оноволентум.

Деревце, которому мне нужно помочь вырасти, оказалось очень слабым и маленьким. Кажется, будто оно из последних сил цепляется за жизнь, и я просто обязана ему помочь. Но как? Моя проблема состоит в том, что я не могу выдавить из себя нужного магического действия. И что делать? В первый же день занятий показать себя неудачницей, даже не пытающейся хоть что-то сделать? Ещё чего! Я максимально расслабилась и сосредоточила всё своё внимание на деревце. Но ничего не происходило, и мне не оставалось других вариантов, кроме как тупо сверлить взглядом это деревце в надежде, что произойдёт чудо, и оно всё-таки вырастет.

Прошло двадцать минут. Ничего. Сорок. По-прежнему ничего. Час. Как же меня всё бесит! Всё! Не могу больше! Лучше уж попрошу Эмбриза мне помочь…

Стоило мне только повернуться к нему за помощью, как он тут же продолжил свою лекцию:

– При обучении оноволатум мы делим своих учеников на три категории. Одни всё время жалуются, что у них ничего не получается. Другие упорно пытаются выдавить из себя хоть что-нибудь, вплоть до потери пульса, или пока не рухнет терпение наставника. Ну и, наконец, моя любимая третья категория.

– А почему любимая?

– С ними всегда хлопот мало. Они занимаются так же упорно, как и представители второй категория, но при этом, если ничего не получается, не тратят в пустую время и не боятся попросить помощи у наставника. Они довольно быстро обучаются. Похоже вы относитесь как раз к ним. А теперь я объясню, почему у вас ничего не выходит. Вы пытались задействовать оноволатум, так же как и лонар – силой воли. Нам же нужны ваши чувства. Вы должны чувствовать окружающую вас жизнь так же хорошо, как биение сердца, головную боль или даже голодное бурчание в животе. Почувствуйте это деревце: его дыхание, скольжение ветра в ветвях, тепло солнечных лучей на листьях. Ощутите жизнь вокруг себя, её течение сквозь пространство и время. Вечный танец жизни. Мы неотделимы от него. Всё живое в этом мире является одним целым с природой. Она источник нашей жизни и силы. В ней наше могущество и утешение. Этот мир полный жизни и любви – наш дом. Почувствуй его так, словно вдыхаешь дух леса полной грудью. Люди уже давно утратили этот дар, подаренный им самой жизнью, но ты полуэльф, и тебе нужно лишь свободно вздохнуть, открыть дверь этому дару. Впусти в себя природу…

Я сделала глубокий вдох и вновь попыталась открыться природе, но… у меня по-прежнему ничего не получилось. Это оказалось так же трудно, как сосчитать нани под лучами солнца. Постаравшись как можно легче погрузиться в оноволентум, я начала терять счёт времени, но при этом всё равно не давала погрузиться себе в транс полностью.

Мне неизвестно, сколько прошло времени, когда капля росы соскользнула с листа деревца и с неожиданно громким звучанием разбилась… но что самое удивительное – я это почувствовала. И не только это. Меня окружали запахи и звуки, которых прежде никогда не замечала. Я чувствовала, как поляна наполнялась жизнью… но не деревце, ибо оно слишком слабо, чтобы выжить.

Может, я всё-таки смогу ему помочь? Всего одно желание, мысль – и корни деревца окрепли, углубились в землю и стали пить воду. Деревце почувствовало силы и устремилось вверх: ствол ширился, постепенно принимая серый оттенок, ветви тянулись к солнцу, а над нашими головами раскинулся густой навес из листвы. В считанные минуты, секунды или мгновения перед нами из почти погибшего деревца вырос величественный «тэлонул».

Не нужно оглядываться на Эмбриза, чтобы узнать свой результат. Его гордость за успехи своей ученицы, наверняка, можно ощутить даже с расстояния пяти метров. В оноволатум мне оказались не нужны слова, дабы понять Эмбриза.

Весь день я выращивала деревья, заставляла их ходить, махать в борцовской манере ветвями, создавала непроходимые джунгли из травы высотой в четыре метра. С ветвей тех же деревьев похожие на огромных змей свисали лианы. Сегодня было ещё много заданий. Одни у меня получались с ходу, другие не очень, но самое приятное заключалось в том, что Эмбриз разрешил мне посещать групповые занятия с опытными эльфами.