Трон из пепла. Охотник и саламандра

Девочка разломила булку надвое, протянула Логану кусок.

– Спасибо.

Логан за два укуса уделал свою часть булки. Оставшуюся часть времени он провел, смотря как красиво сияли голубые глазки Ани на свету. Когда ему стало совсем скучно, он отправился на кухню, чтобы посмотреть как там шла готовка.

– Логан, а ну уйди отсюда, проказник! – послышался с кухни голос Иолы.

Юный добытчик вернулся еще с двумя булками: себе и Ане.

После томительного ожидания, множества криков и голодных урчаний, стол наконец-то был готов. Девочки приготовили уйму разных угощений: салаты, вареную картошечку под маслом, ароматный гороховый суп, овощную тарелку, вареную курицу, тушеную говядину. Было и еще кое-что экзотическое для здешних мест, что Асторес достала специально для детей: сырная тарелка, маленькая миска с орехами (включая арахис, который так любила сама ведьма), говяжий и свиной языки, рулет из свинины, теплый салат с уткой, картофельный рулет со шкварками и много еще каких блюд, от вида которых у Логана и Ани слюни потекли рекой.

Два момента во всем этом празднике обжорства поразили умы этих двоих. Первое, когда стол успел увеличиться в размерах, вмещая на себе все это убранство? И второе, когда они успели все это приготовить? Ответа на свои вопросы они так и не нашли, зато тут же обнаружили зверский аппетит. От вида богато накрытого стола глазки Ани засияли, увлажнились, ведь она ни разу в жизни не видела таких вкусностей у себя дома.

– Ух ты, – растерянно произнесла малютка.

– Я никогда не видел столько всего на одном столе, – согласился Логан.

Эффект сработал и реакция гостей вызвала у Асторес довольную улыбку. Старания ее не были напрасны.

– Вот только чего-то не хватает, – заметила Иола, осматривая комнату. – Елка, например, стоит себе одиноко в углу и совсем даже не выделяется.

– Ах, точно. Я совсем забыла про украшения! – ударила Асторес себя по щеке.

Ведьма тут же приняла свою любимую изящную позу. Поставив левую руку на бедро, она вскинула правой вверх и щелкнула пальцами. Комната в миг преобразилась, засияла новыми, разноцветными красками волшебного света, имитирующего гирлянды. По елке сверху-вниз поползла линия из разноцветных шариков, которые весело прыгали друг за другом, меняя цвета.

В тот момент Аня почувствовала себя самой счастливой девочкой на свете. Она закружилась на месте, рассматривая каждый новый элемент обновившейся комнаты. Логан и Иола поразились не меньше.

– Н-но как? – спросила Аня, от возбуждения зажавшая рот ладошками.

– Магия, – ответила Асторес, ловко поправляя свои волосы. – А теперь – прошу к столу.

Мало было убранству выглядеть красиво, так оно еще и оказалось очень вкусным и сытным! Логан почувствовал, что сейчас лопнет, Иола стала беспокоиться за свою фигуру, а Аня едва ли не заплакала от новой гаммы вкусов во рту. И только Асторес спокойно сидела и неспешно кушала картофельный рулет да поглядывала на остальных.

Наступил момент, когда все более-менее наелись. Иола бросила на брата намекающий взгляд и тот кивнул ей в ответ.

– Кх-кхм, попрошу внимания, – начала она. – У нас в городе есть традиция дарить подарки близким на Новый Год. Мы пропустили этот момент и потому сейчас с Логаном хотим наверстать упущенное.

Логан сходил за рюкзаком, оставленным у елки, откуда принялся доставать подарки.

– Для нашей любимой Асторес мы приготовили новый набор для кухни, – Логан выложил на стол сверток под слова Иолы, в котором лежали деревянные приборы для готовки.

– О-о, – обрадовалась Асторес, – мне как раз нужны были новые. Спасибо, детки.

Ведьмочки чмокнули друг друга в щеки.

– А для маленькой Анюты…

– Ой, для меня? – удивилась девочка.

– …набор белья из столицы! Носочки, трусики и ночная рубашка! – весело озвучила Иола, пока Логан вручал малютке сверток с ее подарками.

– Ух ты, – Аня взглянула на Этгейтов, широко улыбнулась. – Спасибо! Но… но у меня нету подарков для вас.

– И у меня нету, – вдруг осознала Асторес.

– А нам и не надо. Для нас главный подарок – это вы, – сказала Иола. – А вот для моего любимого братца я связала шарфик.

Свой подарок Логану она сразу накинула ему на шею и обвязала вокруг.

– Спасибо, сис, – улыбнулся Логан, щупая шарф пальцами. – Теплый и приятный. И когда это ты успела?

– Ху-ху, – смеялась Иола. – Пока ты забавлялся с Брунгильдой, я – училась рукоделию.

– Эй-эй, я не забавлялся, а тоже учился, – протестовал Логан. – К тому же, у меня для тебя тоже есть подарок.

Свой презент Логан достал из кармана брюк. Им оказался амулет, который он нашел во время охоты в прошлом году.

– Логан, – поразилась Иола. – Он выглядит… Дорогим.

– Хмх, и правда, – сказала Асторес, получше приглядевшись к амулету.

После того, как Логан почистил подвеску, в ней удалось разглядеть странной формы узор, больше всего напоминавший пятно крови с острыми на вид краями.

– Знаешь, такую красоту и сама Геката не отказалась бы носить, – подметила старшая ведьма.

Гекатой звали богиню колдовских обрядов и таинственной магии. Среди простого народа было принято не упоминать ее имя, но ведьмы, некроманты и мистики любили и почитали темную богиню. Точнее те, кто хотел быть таковыми, ведь магия в Нимии – явление крайне редкое. Помимо Гекаты, в почете у тех же людей находился Чернобог, бог несчастья. К слову, для Асторес все это являлось пустыми словами, однако упоминание имен злых богов всегда обращало в ужас простых людей, что порой шло ей на руку.

– Спасибо, Логан. Ты лучший!

Приняв подарок брата, Иола кинулась к нему с объятиями и крепким поцелуем в щеку. Амулет смотрелся на ней как родной, придавая юной ведьме мистический и загадочный образ.

– Знаете, – сказала Асторес, задумчиво разглядывая Иолу, – возможно я немного поспешила, когда сказала, что у меня для вас нету подарков. Иола, идем со мной.

Асторес встала из-за стола, чтобы увести ученицу в другую комнату, откуда, мяукнув, выбежала черная кошка.

– Ой, киса, – обрадовалась Анюта.

– А, это Матильда, – подсказал Логан. – Она гуляет тут сама по себе и часто уходит из избы. Зимой так не разгуляешься, вот она и ошивается вечно тут.

Кошка грациозной походкой зашагала по комнате, обошла ножки стола, прошлась по пути хвостом по ногам людей. Остановившись рядом с Анютой, она принялась бодаться о ее ногу.

– Красивая. А можно мне ее погладить? – спросила Аня.

– Попробуй.

Малышка нагнулась, чтобы почесать кошке за ухом. Та в ответ бодалась и облизывала её руку.

– Ой, она лижет меня, лижет. Такая милая.