Трон из пепла. Охотник и саламандра

От ее слов повисла мертвая тишина. Люди не желали верить в услышанное. Логан был повергнут в шок не меньше остальных. Шум снизу привлек Аню. Она спустилась вниз, услышала последние слова Брунгильды. От страха девочка прижалась к Логану и тот молча приобнял ее.

– Я правильно услышал, староста? Ты предлагаешь двигаться к столице?

– Да. К границе, про которую говорил Аваро, – стояла на своем Брунгильда. – Если он и на счет этого не врал, то у него наверняка есть люди и есть чем вооружиться. К тому времени и армия уже подойдет.

– Бросать наши дома? Это уже ни в какие ворота!

– Эти самые ворота и не сумели спасти нас, дурень! – крикнул кто-то. – Я согласен со старостой! Мы должны спасаться, иначе нас всех тут скосят как траву!

– Это сумасшествие! – протестовал камнелом.

– Да ты дурак! Даже если мы будем держаться за стенами, у нас все равно кончится еда к весне! Мы тут сами друг другу глотки порвем скорей! Ты этого хочешь?!

– Ай, хера с вами! Я пошел домой вещи собирать! – сдался камнелом и вышел из толпы.

Его примеру последовали его друзья по цеху, затем кузнецы, охотники и так, пока в конце-концов вся толпа не разошлась. Кто-то в тот день убивал горе с помощью алкоголя, кто-то плакал по родным и горькой судьбе, а кто-то уже начинал готовиться к отъезду. Одно лишь знали все – скоро их жизнь сильно изменится и никто не знал когда еще все вернется на круги своя.

Глава 7. Меланхолия Красной Шапочки

Артегра проснулась, обнаружив себя за рабочим столом. Раз уж на то пошло, то в большинстве случаев она засыпала именно тут, списывая это уже на привычку. Плейлист включил трек «Run The Gems – Dawn», заставивший ее потянуться и зевнуть.

«Рутина», – промелькнула в ее голове мысль.

Лежа торсом на столе, ее взгляд лениво скользил по пустой стене напротив. Не хватает постера или картины, подумала она. Глаз зацепился за деревянные полки с кучей хлама на них. Дорогого ей хлама.

Пришла пора вставать. Следующим пунктом ее так называемой рутины была легкая зарядка, чистка зубов жвачкой, а после сигарета и свежий кофе. Сигнал на голографической консоли сообщил о входящем сообщении от искусственного интеллекта Широ.

«Рутина», – снова отдалось в мозгу.

– Доброе утро, Артегра, – огласил электронный голос на всю комнату. – Беотен желает тебя видеть.

– «Что-то новенькое», – подумала про себя Артегра, а вслух сказала: – Передай ей, что я скоро подойду. И с каких пор ты стала желать доброе утро?

– Беотен научила. Конец связи.

Связь с Широ окончилась. Артегра уже собиралась закурить, как вдруг поступил новый входящий сигнал.

– Нгх, кто там еще? – взглянув на консоль, Артегра увидела знакомое имя и нажала на кнопку. – Да, Чехов?

– Артегра! Я сделал это! Как мы и договаривались! – послышался из динамика возбужденный голос Чехова.

– Не кричи, – раздраженно произнесла Артегра. – Он поднялся?

– Точно поднялся. И сразу приступил к поискам.

– И сколько времени у него это займет?

– Несколько месяцев, точно сказать не могу. Он очень неторопливый.

– Отлично. Хорошая работа.

Артегра наконец-то смогла закурить.

– Есть еще задания для меня? – с нескрываемым вожделением в голосе спросил Чехов.

– Нет. Свободен.

– Тогда конец связи. Мементо мори.

– Заканчивай с этим, – нахмурилась Артегра.

– Почему? Круто же звучит.

– Звучит так, словно ты пересмотрел аниме.

– Но ты же сама…

Артегра оборвала связь, после чего сразу направилась на выход.

***

Неторопливо прохаживаясь по жилому отсеку, Артегра в тысячный раз обводила взглядом стены внутренней отделки корабля. Все такие же чистые и безжизненные, думала она, проводя рукой по окрашенному в белый металлу.

– Широ, а стены можно перекрасить? – сказала Артегра в пустоту.

– Какой цвет тебя интересует? – мгновенно среагировал искусственный интеллект.

– Хм-м, синий?

Пиксель за пикселем стены отсека изменили свой блеклый образ на цвет морской волны.

«Как в океанариуме», – с ухмылкой подумала Артегра.

– Все еще не очень. А может…

– Красный?

По спине Артегры пробежала ледяная волна.

– Откуда ты знаешь?

– Артегра, мы уже проходили это.

Капитан корабля остановилась на месте. Выражение ее лица не изменилось, но внутри что-то дрогнуло, потянуло за невидимые ниточки.

– Верни как было, – сказала она потерянным голосом и направилась дальше.

В техотделе капитан корабля застала своего нового техника трудящейся над рабочим блоком. Блоки в форме кубов выезжали из стен, открывая вид на внутреннюю электронику корабля, разобраться в которой могли не многие.