Владимир Мономах

– Значит, в Дании, – Владимир улыбнулся. – Вот и вели своему датскому разведчику тайно разузнать и сообщить в Киев.

– В Менск, – нехотя сказал Всеволод. – Связь через Менск. Позови Свирида, а сам не входи, пока не позову.

– А Свирид тут при чем?

– Он чуть ли не с детских лет моей разведкой занимается. Память у него хорошая.

– Свирид?.. – Владимир прямо оторопел. Сонный Свирид, постоянно жующий миндаль с орехами?..

– Я повелел тебе выйти.

– Точно так, батюшка.

В дверях Мономах столкнулся со Свиридом. Кое-как разошлись: Владимир вышел, Свирид вошел.

– Звали, великий князь?

– Точно разузнай, где Гита Английская.

– Через десять дней доложу.

– Это – всё?

– Постараюсь через восемь.

– Ступай. Ко мне – Владимира.

Свирид вышел. И почти тотчас же вошел Владимир Мономах.

И прямо с порога:

– Посольская поездка тоже охраны обоза требует, батюшка. Английскую принцессу Гиту скорее отыщем. И в твое тихое княжение привезем, подальше от всяких герцогов!

– Через десять дней, сын. Ровно через десять дней – час в час – ты выедешь по дороге, которую укажет Свирид.

– Да что он нам укажет…

– Дорогу!

– Только Вильгельма на нее наведет, – вновь заупрямился Смоленский князь.

– У него свои тропы, по которым конные подставы, и его никто не знает. А ты, мой наследник Владимир Мономах, сразу наведешь на принцессу, потому что торчишь на всех встречах гостей из Европы. А Свирид не торчит, и его никто не знает.

Сын в сомнении покачал головой.

– Он Гите не поможет.

– Десять дней. Жди десять дней, а там посмотрим. Десять!.. – Всеволод помолчал, подумал. – Пока поезжай в Смоленск. Кривичи многое о норманнах знают.

– Время терять?

– Я сказал, сын.

– Повинуюсь, батюшка.

Глава пятая

1

У начальника внешней разведки Свирида все было схвачено в единых руках. Его руках. Люди, в том числе иностранцы, дороги, тропы, конные подставы с готовыми всадниками, нужные знакомства – и полная секретность. Свирид докладывал истину великому князю с глазу на глаз, а неправду – специально отобранным людям и только по согласию великого князя.

Вот его-то и вызвал Всеволод. И начальник тайной разведки явился тотчас же.

– По вашему повелению…

– Пошли самого ловкого, чтобы узнал, где Гита Английская. Если, как я полагаю, в Дании, пусть кратко сообщит.

– Слушаюсь, великий князь.

– Связь – только через Менск.

– Только через Менск.

– Одним словом.

– Одним словом.

– Через надежного человека. И – одним словом. Даже если будут пытать…

– Он умрет молча.

– Ступай.

– Слушаюсь, великий князь.

– Владимира ко мне.

Свирид поклонился и вышел.

Вошел сын.

– Звали, батюшка?

– Собрался? Немедля гони в Смоленск. И попроси князя кривичей Воислава проследить дорогу на Менск.

– Будет исполнено, батюшка.

Наутро Владимир Мономах выехал в Смоленск. С личной конной стражей. По левому низменному берегу Днепра. Даже Ратибору подобрали огромного битюга и отковали длинный меч для его необъятной длани.