Дорога вперед

Дорога вперед
Айрин Мореска

История, похожая на сон. История о важности движения вперед: против страха, слабости и неуверенности в себе. Вечная тема пути.

Айрин Мореска

Дорога вперед

Глава 1.

Даже в бесконечном круговороте рабочей рутины нет-нет и наступит момент, когда хочется чего-то нового. Словно отголосок из детства, зовущий пошалить.

Я открыла дверь в душный, запекшийся июльский вечер. Впереди были пара часов до заката и долгожданной вечерней прохлады. А еще – уже наступили выходные. Видеть людей не хотелось, общаться тем более, так что шалость моя заключалась в том, чтобы пойти домой незнакомой дорогой.

Устроившись на новую работу, я, как всегда, пару недель выбирала наиболее приятный для себя путь к дому. И потом, месяц за месяцем, придерживалась только его.

И теперь, впервые за долгое время, впереди меня ждало маленькое приключение – путь через высохший пустырь за стеной старых пятиэтажек. За победу над жарой и страхом пустырей я пообещала себе в конце пути клубничное мороженое.

К моему удивлению, за очередным поворотом мне открылись две дороги, а не одна – прямая, покрытая стареньким асфальтом, и петляющая между домов грунтовка. На прямой часто попадались прохожие, по краям ее еще чаще попадался мусор, а из видов были только высокие сухие камыши и покрытое легкой дымкой небо. Я бодро зашагала по грунтовке и сразу споткнулась о крупный белый камушек, коими она была густо усыпана. Морщась, ругаясь и прихрамывая, я вспоминала на ходу Элли с ее дорогой из желтого кирпича и Ганса с его блестящими камнями, показывающими путь домой. Дорога почти светилась и слепила под солнцем. Я ненавижу белый цвет под солнцем. Но упрямство тянуло дальше, к старым саманным домикам.

Мой путь проходил между домов, однако это с натяжкой можно было назвать улицей, дома стояли на таком большом расстоянии, что иногда хотелось оглянуться и убедиться, что предыдущие не померещились. Легкая взбудораженность от «приключения» начала притупляться об однообразные светлые домики, утопающие в буйной зелени, символически ограниченной деревянными ограждениями.

Неожиданно сбоку мелькнули нетипично крупные для наших широт цветы. За очередным забором росло несколько цветущих магнолий.

«Такое маленькое чудо для пятничного вечера».

Я помялась на месте секунд десять и полезла через забор. Чудеса надо фиксировать, иначе они быстро забываются. Иногда мне даже снится, что я вижу прекрасный закат над морем и фотографирую его, вместо того, чтобы просто любоваться. И там же во сне ругаю сама себя за это.

Цветы были успешно пойманы на камеру телефона в нескольких ракурсах, а я смутно ощутила в окружающей обстановке что-то, вызывающее слабый диссонанс. За деревьями виделся просвет, но вел он явно не во двор дома.

Я сделала пару шагов вперед и задохнулась от раскинувшегося простора. Впереди переливалось всеми оттенками золота пшеничное поле, уходящее склоном холма к искрящейся бликами реке. Ближе к берегу появлялась зелень, редкие ивы сонно купали ветки в воде. Веселая, чистая речка, скорее даже ручей, неслась к мосту, каменная кладка которого была густо покрыта мхом. И издалека, от деревеньки на другом берегу, подступавшей своей границей к густому лесу, доносилось пение. В воздухе плыли незнакомые, но явно народные напевы. Чувство глубокого умиротворения боролось во мне с тревогой, когда золотой вспышкой над мостом пролетел дракон. Опустился ближе к воде и понесся вдоль течения дальше.

Я закрыла глаза. Досчитала до пяти. Открыла. Дракона не было, а пение стало глуше, как будто люди удалялись. Развернувшись и стараясь ступать как можно осторожнее, пошла обратно к дороге.

«Да-с, а шляпу-то надо было надевать, девочка моя». Здравая мысль почти всегда опаздывает. Шляпу я банально забыла на полке, а южное солнце и в августе злое, вон уже и сознание мутит. Я запретила себе думать о деревне на реке, которой физически не могло быть в стороне городских кварталов. А дракон это величина настолько сказочная, что его явление даже не вызывало тревоги.

На удивление, спустя минут десять бодрой ходьбы я услышала шум автомобилей и как-то резко вышла на оживленную городскую улицу. Совсем недалеко от дома. Мороженое покупать не стала и рано легла спать. Вот только со снами в этот раз не задалось. Было их три и, как водится, как последующий тревожней предыдущего.

В первом сне гуляла с бывшим ухажером, Ваней. Высокий такой парень, интересный. Общались, собирали цветы на лугах. Все бы хорошо, но только цветы были мертвыми – давно высохшая лаванда. И вперед уходил склон холма с тускло-зеленой, подсохшей травой и мелкими цветами. Под серым небом за нами гналась стая одичавших собак. А впереди ждали каменные развалины замка.

Второй сон был коротким и ярким. Я оказалась в темном, пропитанном запахом мокрой земли, лесу. И прямо перед моими глазами волк и лиса, охотившиеся вместе, поймали крупного черного зайца и разорвали его пополам. Черный волк, густо-рыжая лиса, глубокая зелень елей и свежее красное мясо остались словно мазками краски перед глазами.

И напоследок увидела на дороге к дому слепую, совершенно белую от седины костлявую старуху с котенком на руках. Она учуяла мой запах и пошла навстречу, что-то быстро бормоча.

Первой моей мыслью утром субботы было: «Выходные начались утомительно».

Глава 2.

– Привет, Мариш! Сегодня все в силе? Отлично, тогда буду ждать тебя на пересечении Интернациональной и Ленина. Да, в пять часов.

Сегодня старый товарищ позвал в гости. Он с другом, я с подругой, как полагается. Романтических чувств я к нему не питала, но развеяться стоило. Провалявшись под кондиционером весь день, я надела свое самое летнее, белое платье и отправилась ждать всегда опаздывающую Маришку. Маришка – замечательный человек, каждый день с красиво уложенными медными кудряшками и улыбкой на лице, – опоздала не сильно, чем заслужила мой уважительный поклон. Мы бодро двинулись вглубь квартала, стараясь держаться в тени.

Знаете эти старенькие кварталы в небольших провинциальных городах? Разбитый и вымытый годами черный асфальт. Уютно выглядящие двух- и трехэтажные дома, которые покрыты потертой штукатуркой разных цветов. Чуть пожухлая зелень в палисадниках. На крохотных балконах обязательно несколько глиняных горшков с цветами. Где-нибудь у рассохшейся деревянной лавочки прикреплен детский, давно выцветший флюгер, сверкающий на солнце остатками фольги. И такая тягучая тишина, изредка нарушаемая жужжанием парочки пчел. Кажется, вот-вот из открытого окна потянет ароматом свежих пирожков, и бабушка позовет тебя ужинать.

Так вот, таких позитивных впечатлений нам этот вечер не отсыпал. Ромка обитал в районе, относительно недавно отстроенном, но уже заброшенном, а потому воплощающем в себе всю серость и убогость городского жилья на окраине.

Мы шли по совершенно серой улице – дома, дорога, деревья, магазины, люди… Все вокруг казалось припыленным. Даже звуки звучали приглушенно. Меня посетило малодушное желание развернуться и припустить бегом обратно. Но упрямство родилось раньше меня, а Маришка продолжала щебетать о том, какие чудесные клиенты ей попадались на прошедшей неделе.

Нужный адрес никак не находился. Мы шли, точно следуя указаниям навигатора в телефоне, и все равно ходили кругами. Казалось бы, район небольшой, а такое ощущение, что квадраты перекрестков бесконечные, и все похожи как один, но в то же время явно разные. Объяснения приятеля по телефону только все путали.

– Ромка говорит, тут наркоманов много. Может, ну его? Пошли обратно и по сахарной вате с холодным кофе? Лето все-таки…

– Да ну что ты! Друг его на фотографии очень даже симпатичный был. Надо хоть поглядеть. Да и гулять лучше вечером, как солнце зайдет. Сейчас пока в квартире пересидим. Под вентилятором…

Я вздохнула, а Маришка неожиданно схватила меня за плечо и потянула к угловому магазинчику:

– Вот. Спросим сейчас дорогу у местных. А то так и будем бродить.

В небольшой тени от дерева возле магазина сидели мужики. Типичная такая картина: щетина, растянутые спортивные штаны, застиранные майки. И холодное пиво на столе. Ей-богу, пила бы пиво, попросила угостить, так соблазнительно стекал конденсат по запотевшим стаканам.

– Жарковато сегодня, да? – улыбнулся жилистый мужчина с проседью в волосах.

– Да не то слово! Если бы я знала, что придется столько плутать…

Есть два явления, на которые я могу жаловаться бесконечно – отключение воды и жара. За те несколько минут, что подруга пробыла в магазине, я успела экспрессивно выразить случайным собеседникам все, что думаю о погоде. Они смеялись, я жестикулировала и нагнетала пафоса в свою речь. В общем, уходить уже никуда не хотелось. Как наркоманы мужчины не выглядели. Обычные уставшие работяги. Судя по физической форме, явно не в офисах дни просиживают.

Я уже собиралась написать Роме, чтобы он нас забрал от магазина, и что я ни шага больше не сделаю дальше, как вышла радостная Маринка с незнакомой улыбающейся женщиной.

– Знакомься! Это Татьяна, она только что закрыла смену и готова нас проводить – ей по пути.

Я максимально приветливо улыбнулась. И все-таки от моих собеседников не скрылся разочарованный вздох.

– А может все-таки обратно, зайчик? – посмеиваясь, предложил Костя. – Возможно, это твой последний шанс на приятный вечер.

Я печально покачала головой и поспешила вниз по улице, догоняя уже ушедших и явно нашедших общий язык женщин. Следующие несколько минут, стараясь не упустить из виду цветастую юбку нашей проводницы, я напряженно пыталась понять, о чем же мне напоминают светло-карие, почти желтые глаза Константина.

– А вот и Машенька! Здравствуй, моя радость, – Татьяна кружила на руках девчушку лет пяти. – Дочка моя. Пока я на работе, у сестры гостит. Самый беспроблемный ребенок в семье.

Я, пропустив появление малышки рядом с нами, включилась в реальность и сосредоточилась на спутницах. Татьяна рассказывала о своей семье – у нее любимый муж и трое детей. Старшие мальчики, вот только младшая мамина отрада. Как говорят, будущая помощница.

– Она и сейчас умница уже. И курей покормит, и кроликов. Вечером все ставни проверит, чтобы закрыты были. Мусор с сеней выметет. Огород прополет…

Мысли вязли в певучих интонациях ее голоса и медленно пытались сложить в единое целое «городской квартал» и «куры, сени, огород». Картинки кружились, но паззл не складывался.

Тем временем, очередная улица, уперевшись в двухэтажный домик веселой расцветки, повернула налево, и впереди стало видно золотое поле. Я, кляня, слишком горячее солнце, никак не могла избавиться от ощущения, что вот-вот усну, прямо на ближайшем крылечке. Мне бы только присесть… Вот сюда, в тенечек. И голову прислонить к приятному, прохладному бетону…

Глава 3.

Впереди послышался резкий звук, и мне под ноги прикатился белый камушек. Маша, разыгравшись на ходу, споткнулась и чуть не упала. А я, наконец, проснулась. И впервые заметила, что давно вернулся цвет в окружающий мир – серые, неприветливые улицы незаметно обрели уют почти сказочный. Появились горшки с цветами, белье, сушащееся после стирки, старички на лавочках, играющие в домино. Откуда-то потянуло ароматом клубничного варенья.