Звездочёт

Автомобиль за считаные минуты донёс до отеля притихших молодых людей, которые не пытались анализировать происходящее между ними, но явно чувствовали звеневшее в воздухе волшебство вне зависимости от того, верили в него или нет.

* * *

Джаеш был собран и сосредоточен. Гостиная его номера превратилась в кабинет. Когда Савитри, постучавшись, заглянула в номер, он проводил видеоконференцию. На секунду оторвав напряжённый взгляд от ноутбука, он кивнул ей на кресло, и та тихонько присела, успокоенная привычным видом начальника за работой.

«А ведь чего только не напридумывала, дурная голова! – упрекнула она себя мысленно, вспомнив, как переволновалась, когда портье передал ей приказ Джаеша зайти к нему в номер сразу после завтрака. – Во всём виновата духота!» – тут же оправдала себя девушка. Действительно, она плохо спала и дважды бегала в душ, не считая принятой вечером перед сном ванны. Кондиционер исправно работал, охлаждая воздух до приятной температуры, но едва девушка смыкала веки, как внутренний жар разливался по венам, словно и не кровь в них текла, а жидкий огонь. И во всём она винила карие глаза, появлявшиеся перед внутренним взором, что-то шепчущие ей в полусне губы, касающиеся уха, скользящие по щеке, а потом накрывающие её губы сладким томительным поцелуем.

– Конспектируй! – отрывисто бросил Джаеш, повернув к ней дополнительный экран монитора с информацией, шедшей бегущей строкой под окошками с участниками конференции.

Коротко поздоровавшись, Савитри торопливо достала блокнот и ручку, включаясь в работу и выбрасывая из головы прошедшую ночь. Конференция длилась почти час. Сначала девушка ещё старалась вникать в фиксируемый объем информации, но уже скоро «поплыла» и переключилась в автоматический режим. Когда в беседе образовывалась пауза, а это случалось, когда начальник обдумывал предлагаемые пути решения проблемы, Савитри украдкой рассматривала его. В такие моменты он постукивал ручкой по столу, хмуря брови. Иногда его губы шевелились, словно он проговаривал какие-то мысли. Она только один раз видела его за такой работой, и тогда у неё не было времени, чтобы отвлекаться на что-то, кроме бумаги и ручки, так она боялась упустить важные детали беседы. Сейчас же вся информация дублировалась на экране, и она могла перевести дух вместе со всеми, дожидаясь его вердикта.

Она изучала его лицо, отмечая усталый вид и не присущую ему бледность. Интересно, он завтракал? На столе не было ничего, кроме стакана с водой, а Савитри знала, что по утрам он любит кофе с горьким шоколадом. И ещё у него диабет. Принял ли он таблетки? Девушка хмурилась, вглядываясь в выверенные движения, выискивая признаки вероятного недомогания. «Как закончится конференция, надо будет спросить», – подумала Савитри и снова взялась за ручку – Джаеш, чётко выговаривая каждое слово, ставил задачу Ануджу Сингху.

…Джаеш захлопнул ноутбук и нажал на кнопку на мониторе, отключая конференц-связь. Основное сделано. И, хотя почтовый ящик усиленно мигал о наличии множества писем, он решил сделать небольшой перерыв в работе. «Надо поесть», – вяло толкнулась в сознание мысль, напоминая о том, что он не завтракал, да и лекарства до сих пор не принял.

– Вам надо поесть, – созвучно его мыслям произнесла Савитри.

– Что, прости? – удивился совпадению Джаеш, оборачиваясь от окна, к которому он по привычке подошел, чтобы восстановить внутреннее равновесие.

Савитри передёрнула плечами, подумав о том, что раньше бы испугалась холодного высокомерия, звучавшего в его голосе, а сейчас готова настаивать.

– Вы не завтракали, – она не спрашивала – утверждала, и Джаеш машинально кивнул, подтверждая. – Вот! А вы же знаете, что вам нельзя пропускать приём пищи, – воодушевлённая кивком, затараторила Савитри. – И лекарство вы, наверное, не приняли. Где оно у вас?

Растерявшись такому напору вскочившей с кресла и энергично жестикулирующей девушки, Джаеш показал на дипломат, около которого лежала небольшая плоская коробочка с лекарствами. Тепло, разливавшееся в груди при виде хозяйничающей девушки, сосредоточенно наливавшей в стакан воду и выдавливающей из блистера таблетку, смывало усталость и растворяло рабочие планы в желании отдаться заботливым рукам. И его не получалось игнорировать, как бы ему этого ни хотелось. «Джаеш Сингх! – мысленно попытался воззвать к своему рассудку мужчина. – С каких это пор ты млеешь от выказанного участия?». «Возможно, с тех пор, как оно идёт от сердца?» – сам себе ответил Джаеш, послушно принимая таблетку и воду из рук Савитри.

А Савитри, помявшись немного, всё-таки решилась:

– Я бы заказала вам еду, но то, что вы едите… Я в этом не разбираюсь.

– Ничего, я сам закажу, потом, – рассеянно ответил Джаеш. – Сегодня мы на выставку не поедем, поэтому у тебя есть пара-тройка часов свободного времени. Сначала заедете к доктору – я договорился, он посмотрит твои глаза. И не возражай, это приказ! – повысил он голос, увидев недовольное личико девушки. – Потом делай, что хочешь. К четырём часам возвращайся. – Джаеш помнил, с каким жадным любопытством Савитри рассматривала город. – Правда, – взглянул он на часы, – машина будет только через час. Так что пока пообедай. И да, координаты врача у водителя, твой приём и при необходимости лечение будут оплачены за счёт фирмы.

– Доктор? Машина? – переспросила Савитри, не понимая, о чём он говорит.

Джаеш отвлёкся от планшета, над которым уже склонился, проверяя почту, поднял недоумевающий взгляд на застывшую на пороге девушку. Пожал плечами.

– Ну да, я заказал тебе автомобиль с водителем. Он позвонит, когда подъедет. Иди, – он уже вчитывался в первое загруженное письмо, не провожая Савитри взглядом и не услышав её тихого и растерянно-благодарного:

– Спасибо.

Савитри тихонько прикрыла за собой дверь и растерянно зашла в свой номер. Мистер Сингх… Джаеш джи… Ненавязчивая забота, которой он небрежно окутывал её, внезапно проступила сквозь тщательно лелеемое равнодушие к нему. Не хотела она этого видеть или, может, действительно не замечала? Он так много делал для неё и при этом совсем не ждал благодарности. А она – благодарность, тихая и нежная, единожды вырвавшись на волю, желала быть услышанной и принятой. Но… Как она могла выразить её? Он был мужчиной, её начальником, и, кроме простого «спасибо», она не могла ничего себе позволить. Разве что проявить ответную заботу. Губ коснулась мягкая улыбка, а в голову пришла идея…

Савитри вспомнила, что Джаеш джи так и не заказал еду, поэтому, решившись, вышла из номера и быстро сбежала вниз по ступеням, не став дожидаться чересчур тихоходного лифта. Портье, хоть и удивлённый её просьбой, тем не менее, проводил её на кухню ресторана, пригласив шеф-повара. Волнуясь и путаясь в словах, Савитри постаралась объяснить солидному мужчине в большом белом колпаке на голове, какие блюда любит её начальник и что ему срочно необходим полноценный обед из самых свежих и качественных продуктов. Невозмутимый, как скала, мужчина принёс Савитри меню и помог ей с выбором, попутно объясняя, из чего состоит то или иное блюдо. Заверив, что ещё в течение получаса всё будет готово и доставлено в номер мистера Сингха, а кофе с горьким шоколадом – прямо сейчас, уже улыбавшийся к тому времени шеф-повар проводил забавную девчушку к выходу из кухни, по дороге прихватив с собой в качестве презента ей коробочку с ладду. Расставались они почти что друзьями, и Савитри на прощание пообещала занести дяде Ахилу редкий рецепт джалеби, по которому её отец делал эту сладость и который принёс популярность его кондитерской в Лакхнау. Радостно хлопнув в ладоши и убедившись, что Джаеша джи накормят, Савитри поспешила в свой номер. У неё была куча планов – она сможет посмотреть город!

Глава 10

Борьба с сердцем

– Что, простите? – переспросил Джаеш изумлённо, но тут же, поняв, уточнил: – Вы имеете в виду мою сотрудницу?

– Я не знаю, девушка назвалась Савитри и просила приготовить для вас всё самое свежее и качественное, чуть ли не сама выбирала продукты. Я и подумал, что она ваша невеста, – оправдывался шеф-повар Ахил, хитро улыбаясь, благо мистер Сингх не мог видеть его. – Такая забота редка в наше время для постороннего человека. Что-нибудь ещё желаете, мистер Сингх?

– Нет, спасибо, – сухо поблагодарил Джаеш, успев взять себя в руки. Отключил телефон и остановил собравшегося уходить официанта, который привёз такое изобилие еды. Достав две купюры, он отдал их молодому человеку, кратко пояснив: – Вам и шеф-повару, – отмахнувшись от благодарности и дождавшись, пока останется в своём номере один, он опустился в кресло и приподнял крышку, с удовольствием втянув аромат грибного супа.

– Савитри Далмия… – он усмехнулся, чувствуя, как тают последние неосознанные сомнения в выборе спутницы жизни, а сердце затапливает нежная благодарность к немного сумасшедшей, но такой чистой девушке. – Надо же, совсем не зная меня, умудрилась угадать с моими любимыми блюдами.

Действительно, несмотря на то, что ему нечасто удавалось отведать их, а возможно, именно благодаря этому, то, что выбрала Савитри, нравилось ему всегда. Грибной крем-суп с острыми сырными гренками, ризотто с белыми грибами и стручковой фасолью и салат из свежих овощей. И если на первое появление официанта, принесшего кофе, посыпанный крупной стружкой горького шоколада, он только улыбнулся, ощутив в этом благодарность девушки за предоставленное свободное время, то второе появление того же молодого человека удивило его настолько, что он лично связался с шеф-поваром, который и объяснил ему происхождение обеда.

Забота…

Это слово ассоциировалось с одним именем. Чарви, сестра. Тепло её рук было единственным, которое не давало уходить в запределье тоски по маме, которое оберегало брата во время недомоганий, удерживало в нём живыми чувства любви, сострадания, доверия. Она следила за его питанием и состоянием здоровья, включая осмотры врачей в его график так, что он узнавал об этом от Амана или секретаря чуть ли не за полчаса до времени приёма.

Она и была заботой.

В том числе и по этой эгоистичной причине он не отпустил её в дом Шьямала, когда Чарви вышла замуж. Тот, впрочем, и не настаивал, предпочитая набегами появляться в Шантиване.

И вот теперь эта девчонка…

Оставив размышления, Джаеш приступил к трапезе. Правда, перед этим он открыл планшет и после недолгого поиска сделал онлайн заказ вечерней одежды. Себе и Савитри. Настроение было хорошим, и его не смогли испортить ни рабочие звонки с очередными форс-мажорными проблемами, ни разговор с Чарви, туманно поведавшей, что тётя Сарика подозревает своего сына в связи с некоей бедной девицей и в доме, похоже, собирается буря. «Будем решать проблемы по мере их поступления», – неожиданно философски подумал Джаеш, нажав на кнопку отбоя. Встал и потянулся, разминая затёкшие мышцы. Взглянул на часы. Пожалуй, он может себе позволить водный массаж перед тем, как заказ привезут.

* * *

Савитри стояла, спрятавшись от дождя под раскидистым баньяном. Защита была слабой – с неба словно хлынул водопад. Но тут, под деревом, ливень рассыпался на забавные ручейки, вода переливалась с ветки на ветку, с листка на листок, торопясь вниз, к не успевающей впитывать такой объём влаги земле. Стайка галдящих ребятишек весело возилась во всё более расширявшихся лужах. Остальные прохожие торопились добраться до укрытий, выискивая не затопленные участки дороги.

– Давай, Савитри, – пробормотала девушка, – надо всего лишь добежать до автомобиля.

Водитель припарковал машину неподалёку, и ему было бы несложно доехать до неё, но ливень стоял стеной, и уже в паре шагов от себя практически невозможно что-либо разглядеть. А телефон она забыла в машине. Но смысла стоять тут тоже не было. Жаль, что она не увидит остальные достопримечательности, а особенно обсерваторию Джантар-Мантар, но зачем ехать, если небо сплошь затянуто тучами и льёт как из ведра?

Хорошо ещё, что до ливня она успела взобраться на Сарга-Сули и полюбоваться Джайпуром с высоты. Правда, немилосердно измазала шальвар-камиз в голубином помёте. Птицы облюбовали маленькие окошки башни, используя их в качестве гнезд. Зато ей посчастливилось увидеть маленьких голубков, так смешно выглядывающих из-под маминых крыльев. А их родители были равнодушны настолько, что даже не просыпались при виде людей. Тогда, почти взлетев на самую вершину башни, Савитри замерла в открытой всем ветрам сводчатой арке, очарованная раскинувшейся под ногами панорамой. Как всегда бывает на высоте, ухнуло сердце, и на краткий миг бессознания захотелось сделать шаг вниз, поймав ощущение полёта. Расправить несуществующие крылья, наслаждаясь потоками воздуха и невесомостью.

Да, вчера они тоже любовались с Джаешом Джайпуром, но высоту ресторана и высоту башни было не сравнить, и вид разнился очень сильно. Сорок два метра над землёй. Услышав от вещавшего рядом для туристов гида эту цифру, девушка изумилась. Она так быстро забралась на такую высоту, подъем на верхнюю площадку занял от силы минут пять. Влага – предвестник дождя – уже тогда висела в воздухе, напитывала собой одежду, волосы. Оседала на лице. Эта часть Джайпура казалась бы тусклой, накрытой плотным тяжёлым одеялом туч, если бы не розовато-охристый камень построек старого города, придававший этой части нежную тёплую дымку. Это было очень красиво…

Но хватит воспоминаний! Надо выбираться из-под баньяна, пока можно замочить ноги только до щиколоток. Ливневая система практически не справлялась с водой, и лужи соединялись между собой, образуя широкие озера. Накинув на голову дупатту, Савитри стремглав бросилась к автомобилю. Ливень обнял новую жертву, окружив её водой быстрее, чем это сделали бы воды Ганга. Повизгивая, когда брызги воды из луж касались её лица, девушка быстро нырнула в автомобиль. Водитель уже протягивал своей пассажирке большое полотенце.

– Я всегда вожу с собой несколько, – пояснил он удивленной девушке. – Сезон муссонов. Обивку жалко, – пробормотал он себе под нос, но Савитри услышала и торопливо промокнула шальвар-камиз. Особо это не помогло, но всё же ткань с высоким ворсом послушно впитала часть воды с одежды.

– Куда дальше? – вопрос не застал Савитри врасплох. Раз уж ливень помешал окончанию её прогулки, то пора привести себя в порядок. Не так уж много времени осталось до отведённых Джаешом джи четырёх часов.

– В отель, если можно, – попросила девушка, продолжая выжимать волосы в полотенце. Пытаясь отвлечься от неприятных ощущений, вызванных тем, что она снова очутилась в железной коробке, вернулась мыслями к любезно подаренному её шефом дню в Джайпуре.

Доктор – солидный мужчина, – проверив её глаза непонятным прибором и вполне стандартными процедурами вроде «посмотрите направо, а теперь налево», никаких проблем не обнаружил, но прописал увлажняющие капли, которые тут же и выдал ей. Когда она попыталась узнать стоимость приёма и лекарств, запамятовав, что Джаеш джи говорил ей про оплату, врач сказал, что всё включит в стоимость счёта, который направит в «DC-дизайн». И, как тогда, тёплая благодарность к оказавшемуся таким заботливым мужчине коснулась её сердца. «Надо будет узнать у дяди Ахила, не разозлился ли Джаеш джи», – боязливо подумала Савитри о выраженной немного странным способом благодарности. Сердце забилось быстрее в предчувствии реакции её противоречивого шефа на вольность сотрудницы.

– Приехали, мэм, – голос водителя разогнал неясные чувства, которые очередной раз за день накрыли девушку с головой. Но как назвать их, если при малейшей её попытке поймать неуловимое то растворялось в сознании, рождая новую непознаваемую и беспокоящую эмоцию?

Торопливо поблагодарив водителя, Савитри выскочила под ливень. Над ней тут же раскрыл зонт швейцар и проводил до двери, распахивая дверь перед VIP-гостьей. Войдя в холл, Савитри решила не откладывать расспросы и, радостно поздоровавшись с молодым человеком, который и провожал её к шеф-повару утром, проследовала знакомым маршрутом. Выяснив у дяди Ахила, что Джаеш джи пообедал и тарелки вернулись пустыми, Савитри ещё раз поблагодарила того за помощь и отправилась в номер. Пора было готовиться к вечеру.

Она так и не разобрала сумку до конца, и анаркали лежали в ней. Решив достать их перед тем, как принять душ, чтобы отдать горничной для глажки (раньше она пыталась сама найти утюг, но девушка, которую она попросила о такой странной услуге, только удивилась и мягко заверила Савитри, что её шальвар-камизы вычистят и погладят), девушка открыла дорожную сумку.

– О, Богиня! – Савитри растерянно шлёпнулась на пол рядом с сумкой, расстроенно глядя на её внутренности. Смесь масел, которую она готовила сама и использовала для увлажнения волос, разлилась. Неведомым образом плотно закрытая крышка приоткрылась, и содержимое вытекло на одежду. Теперь и сумка, и оба наряда представляли собой жалкое зрелище. – Я же не успею вывести эти пятна, – девушка чуть не плакала от огорчения. Кроме шальвар-камиза, одеть было нечего. А ей, хоть она и не признавалась в этом сама себе, так хотелось принарядиться…