Нулевой экземпляр. Часть 1. Пепел

Много общался с парнем. Зовут его Андрей. Человек очень закрытый, по-моему, даже имеет наклонности к суициду. Постоянно носит с собой фотографию девушки. Я ни раз пытался вывести его на разговор на тему девушки, изображённой на фотографии. Молчит. Тогда я решил в какой-то момент действовать увереннее, запер его и себя в одной из пустых палат и настоял поговорить со мной на тему его терзаний. Он не сразу, но всё же решил высказаться. Оказалось, девушка на фотографии, как я и думал, была его возлюбленной, которая либо не отвечала ему взаимностью, либо совершенно не подозревала о его существовании. Где взял фото он так и не сказал. Зато часто упоминал, что не сможет без нее жить, и вполне серьёзно был намерен покончить с собой, если не сможет быть с ней. После долгого и занудного разговора, я решил, как можно помочь парню.

Прошло полтора месяца. Сегодня я направился в свою комнату опытов в подвальном помещении и обнаружил, что дверь не заперта и слегка приоткрыта. Хотя я точно помню, что закрывал её на ключ, который лежал в моём кабинете. В комнате на столе я нашёл открытый журнал «Эксперимент 3. Управление сознанием», а в открытом сейфе пустую колбу, из двух оставленных мною. В этот день Андрея на работе никто не видел, как, собственно, и я. Достав ключи из сейфа, я прошёл к столу и убрал журнал в общую стопку. Под журналом я увидел ту самую фотографию его возлюбленной.

Этой ночью мне приснился Андрей. Он стоял совсем близко, возле сейфа, куда я положил фотографию, а потом стал медленно подходить ко мне. Оказавшись рядом, он прошептал: «Теперь мы вместе». На его шее был чётко заметен след, оставшийся будто бы от петли.

Сегодня, где-то ближе к обеду, мне позвонили из прокуратуры и расспрашивали про Андрея. Сколько он работал, не было ли за ним замечено ничего странного. Всё в таком духе. Ответив на вопросы, я поинтересовался о причинах звонка. Мне сказали, что его и какую-то молодую девушку нашли повешенными на мосту над Нерой. У девушки были зафиксированы многочисленные переломы и ссадины. Теперь я всё больше сомневаюсь, был ли это сон. Или он на самом деле приходил ко мне?

В итоге получилось, что Андрей взял ключ, открыл мою лабораторию, прочитал журнал и решил, что сможет воздействовать на сознание девушки и заставить её быть с ним. Потом, основываясь на записях, он выпил ЭСВР, а вторую колбу заботливо принес для любимой. Не ознакомившись с воздействием ЭСВР на живые организмы, он решил, что у него всё получится. Как я и рассчитывал. Эксперимент удался. Он сделал всё, что я ему приказывал. Даже не разговаривая с ним об этом. Я просто мысленно приказывал ему это делать, а он делал. Похоже третья душа тоже теперь моя.

Прошла неделя, может меньше. Я подготовился, сложил все предметы в круг, всё сделал, как полагается. Ножницы, часы, фотография, медальон. Ничего не произошло. Переставил. Ничего. Долго менял всё местами. Ничего. Свечи гаснут, я их зажигаю, они снова гаснут… Что же я упустил? Пока не знаю, что делать. Перечитаю некоторые книги. Вдруг я действительно упустил что-то.

Прошло… я не знаю сколько времени, достаточно. Я не особо много сплю, за окном просто темнеет и рассветает. Спать мне некогда.

Я решил подстраховаться. Собрал ту часть моего персонала, которая видела, как лежит несчастная женщина, заколовшая себя скальпелем. Объяснил им, что это какой-то вирус, и что некоторая часть пациентов до сих пор заражена. Также обосновал причины, по которым необходимо избавиться от оставшихся заражённых. Двое санитаров были уже давно в курсе дела, куда деваются тела тех подопытных, что впадали в буйство от приёма ЭСВР, а потом умирали. Конечно же, они не всё знают, а лишь то, что мне необходимо. Помогают без единого слова, по причине некоторых вещей, о которых я осведомлён.

Сегодня мы обнаружили бездыханное тело последнего «бешеного» пациента. Получается, остались только спокойные, те, что сидят по углам, прячутся в тени. С ними будет сложнее, но сделать это просто необходимо. Тело отправили в ту же яму, где лежали остальные. Закрыли, как обычно, сколоченными досками.

Наконец-то полностью избавились от всех моих подопытных. Пришло время проявить изобретательность, и мы это сделали. За счёт того, что пациенты за всё время эксперимента отбирались мною тщательно, искать их никто не будет. Их дела мы, также, сбросили в яму.

Управились до плановой проверки. Очень хотелось убрать за собой все следы своих опытов. По этой причине я решил вылить полный бидон чёрной воды в ту же яму, прежде чем закопать её. Запасы остались лишь в сейфе, пара десятков колб. Может больше. Думаю, если что, я смогу ещё раз съездить на колодец, если понадобится.

Проверка уже послезавтра. Все улики в яме. Яма закопана. Сверху мы положили бетонную плиту. После всех этих проверок буду заниматься оставшейся частью запланированных экспериментов. Если получится.

Я обнаружил ещё одно свойство ЭСВР, хотя рассматриваю его как побочный эффект. Сперва, мне лишь казалось, что я их вижу. То ночью, возле кровати, то среди деревьев, пока я смотрю в окно.

Вчера я очередной раз отключился в кресле. Несмотря на то, что не хотел спать четверо суток. Меня разбудил запах. Пахло гарью. Когда я открыл глаза, я увидел силуэт, стоящий в метре от меня. Через пару секунд я обнаружил рядом с ним ещё несколько фигур. Я сидел в оцепенении и не мог говорить. Они тоже молчали. Когда стало отчётливо ясно, что фигур всего четверо, я стал понимать, кто они. Неожиданно их голос поразил тишину. Но это был не совсем голос, а некий шум, словно электронные помехи. На удивление, я понимал их речь. Один из них сказал, в целом, следующее: «Не нужно вопросов. Мы знаем, что тебе нужно. Ты хочешь уйти отсюда. И мы тебе нужны, чтобы помочь. Ты сам создал нас. Но сейчас тебе нужны не мы. Тебе нужен проводник. Ты тоже сам его создал. Одного из них. Но он ушёл туда. Поговори с ним. Но только, если тебе это действительно нужно. Твой символ, ничто иное, как знак перехода. Нарисуй его там, где ты создал последнего. И жди». После этого силуэты стали менее заметны, а потом и вовсе пропали. Так как я не мог уснуть, я решил разобраться, что мне хотел сказать этот призрак. О какой душе он говорил? Я же, помниться, ото всех избавился, и Андрей был последним.

Я ещё раз перечитал старую книгу по алхимии. Точно же! Слияние душ! Как я мог забыть об этом свойстве воды!

Ночью произошло следующее: я взял кусок мела и отправился к могильнику, находящемуся под бетонной плитой. На плите нарисовал символ, сел рядом и стал ждать. Прошло около пары часов, прежде чем за деревьями я разглядел человека, который медленно шёл в мою сторону. При близком рассмотрении я увидел, что человек был одет в пальто, наброшенное на белый халат. В точности, как у меня в тот момент. Рост, походка и телосложение тоже были схожи с моими. Единственное, что его отличало от меня, это бледный, почти серый цвет кожи лица. Которое, кстати, тоже было моим. Остановившись в паре метров, он стал разговаривать уже знакомым мне электронным языком. Говорил примерно так: «Ты создал меня сам. Я – это все те люди, у которых ты забрал их время и их жизни. Я знаю, что ты хочешь уйти. Я знаю, чего тебе не хватает. Я могу это принести. Но не могу сказать, когда. Как подойдёт твоё время, я приду сам и принесу это. Просто жди». Дальше произошло нечто странное. В метрах десяти от нас, в воздухе появилось тёмное пятно. Его было хорошо заметно в утренних лучах солнца. Этот человек, которого я теперь буду называть «безликим», просто подошёл к пятну и вошёл в него. Хотя, правильней сказать, пятно его просто поглотило, а потом растворилось в воздухе. После этого я отправился на своё рабочее место. Значит просто буду ждать.

Будь проклят чей-то болтливый язык! Сегодня я узнал, что кто-то проболтался про вирус, которым были заражены мои подопытные. А также, про могильник под плитой. Я с трудом смог уладить вопросы с санитарной инспекцией, избежать разбирательств и заведения уголовного дела по причине массовой гибели пациентов и последующего захоронения в неположенном месте. После осмотра пациентов и персонала на наличие вирусов, было установлено полное отсутствие таковых. Я сам проводил осмотр, поэтому наличие вируса у меня не обнаружилось. Дальше следовала санобработка и стерилизация помещений. Все вещи, касательно моего опыта, были спрятаны в тайник.

В итоге, могильник было необходимо залить бетоном, а при повторном заражении было рекомендовано не хоронить тела, а сжигать в специальной печи, которую должны установить в ближайшую неделю. Хотя в рекомендации указывалось сжигание любых умерших пациентов. Хочу подождать, пока всё успокоится. Действовать в рамках моих экспериментов стало опаснее.

Давно я сюда ничего не писал. За это время безликий так и не появился. Я провёл несколько более или менее интересных опытов, но сейчас, чувствую, намечается что-то любопытное.

Позавчера доставили нам интересного человека. Человек под два метра ростом, сильного телосложения, простой с виду и весьма спокойный. Это шло в разрез с теми историями, которые про него рассказывали. В народе его прозвали «болотным потрошителем». Найти его до этого момента никто не мог. В Андреевском лесу, возле болот, пропало очень много народу: лесники, охотники, отдыхающие и местные жители. Конечно, их потом находили, но в виде кровавых ошмётков. И продолжалось это более десяти лет. Изначально люди предполагали, что это дело лап какого-нибудь хищного зверя. Может медведя или волка-людоеда. Но следы рядом всегда находили только человеческие. И тут, на днях звонят мне из Нерска, и говорят, что его нашли. Поймали прямо на месте преступления. Увидели, как сидит в траве и спокойно кушает какие-то потроха, а рядом ноги стоят в сапогах. И доставили его мне на изучение, убивать не стали. Я взял кровь на анализ, и она оказалась чёрная. То есть он уже заразился где-то. И если не у колодца, то где?

Посадили его в одиночную камеру. Есть ничего не стал. На вопросы тоже не отвечал. Особенно, меня удивил его сердечный ритм, один удар почти в минуту. Так он просидел несколько дней. Еду приносить перестали, решили, пусть он сам попросит.

Прошло, ровно два месяца с того момента, как к нам привезли «болотного потрошителя». Удивительно, но ситуация с ним совсем не изменилась. Он не спит, не ест, а его сердце совершенно не хочет биться чаще. Мы все уже решили, что он либо в коме, либо в какой-то прострации. Но нет. Он дышит, иногда шевелиться и моргает. Очень удобный пациент.

Сегодня наш «живой мертвец» начал что-то говорить. Санитары заметили, как он шевелил губами, когда обходили палаты. Я решил с ним немного поговорить. Говорит он не совсем разборчиво, но я понял, что пару вопросов ему задать можно.

Выяснилось, что он не знает, почему его кровь чёрного цвета. А также заявил, что память к нему скоро вернётся, и он сможет рассказать кто он и где живёт. Хотя, он также заявил, что обычно с памятью приходит и голод.

После полуторачасового разговора, я выяснил очень интересные подробности о его жизни. Самое странное из всего этого то, что он думает, что с момента начала убийств в приболотье прошло около полугода. То есть он совершенно потерял счёт времени. Он утверждает, что его поймали пару дней назад несмотря на то, что прошло почти три месяца. Ещё я узнал, что он не может есть ничего, кроме человеческого мяса, и сам не знает почему. Но знает, каждый раз после трапезы, мир вокруг него кардинально меняется. Что конкретно это значит, я понятия не имею.

Немного поразмыслив над известными мне сведениями касательно пациента – каннибала, я пришёл к выводу, что в результате поедания человеческой плоти, пациент испытывал сильнейшие замедления жизненных процессов. Могу предположить, что один его день равен приблизительно нашему месяцу. Или около того. В данный момент он пребывает в состоянии агрессии. От обычной еды отказывается.

Прошла неделя. Состояние пациента расценивается как особо агрессивное, похожее на животное.

Прошло полторы недели. Бешенство с каждым днём проявляется всё реже, уже заметны потеря сил и истощение. Я знаю, как ему помочь, но рисковать не хочу. Решили дать ему кусок сырой свинины, он попробовал, но есть не стал. Рассвирепел ещё больше.

Прошла ещё неделя. Пациент вымотан полностью, сильно истощён и внешне стал выглядеть старее лет на десять. С кровати не встаёт.

Прошло пять дней. Пульс у пациента не наблюдается. Спустя месяц голода каннибал не выжил без человеческого мяса. Считаю, что его недуг имел больше психологический характер, нежели физический.

В связи с постановлением, было решено тело потрошителя кремировать, как потенциально опасный объект. Прах его следует отдать родственникам, если таковые найдутся.

К чёрту этот переход в иной мир! К чёрту всё! Прошли годы после того, как безликий пообещал мне предоставить возможность решения моей задачи. Я не думаю, что он придёт. Хотя, если придёт, и я всё же уйду отсюда, то… Я думаю, что необходимо всё-таки кого-то найти. Или хотя бы попробовать это сделать.

За некоторое время я присматривался ко многим. И у меня были свои представления об идеальном кандидате на должность моего, так сказать, ассистента. Никто не подходил. Практически никто. Мне кажется, что одна студентка медицинского института очень бы мне подошла. Думаю, нужно связаться с деканатом.

Сегодня был первый день практики Анны. Да, её зовут Анна. Учитывая, сколько времени я с ней говорил, то есть совсем немного, я могу сказать, что именно так представлял её. В данный момент хочу отметить, что она такой же мизантроп, как и я. Очень не любит людей. Я её прекрасно понимаю.

Сегодня уже месяц с момента её появления. Она всё прекрасно понимает. Всё, что я говорю. Хотя мы ещё не проходили самого главного, не обсуждали вопросы, интересующие меня больше всего. Всему своё время.

Идиот! Чёртов идиот! Моя прекрасная Анна. Что же происходит с ней? Она полностью запуталась в себе. А ещё этот кретин начал лезть к ней. Хотя я его понимаю, мимо неё сложно пройти. Но его это уже не будет беспокоить. Никогда. Хотя, мне пришлось ей много чего пообещать и всё рассказать. Я посчитал, что время пришло. Она была совсем не в себе. После того как этот идиот стал распускать руки, она почти в одном халате выбежала за пределы лечебницы и направилась в лес. Я чудом успел заметить, что она уходит, с трудом пробираясь через снег всё дальше и дальше. Накинув пальто, я догнал Анну по следам, а потом схватил и держал. Она плакала. Чтобы она не замёрзла, я накинул на неё своё пальто и просто стоял с ней несколько минут, успокаивая и утешая. Тогда-то я и решил ей всё рассказать. Про опыты и про переход в иной мир. Про воду и чёрные души. Про всё. Я даже пообещал изготовить для неё особенное холодное оружие, если она согласиться работать со мной. В рамках очередного эксперимента. И она согласилась.

Моё пальто она забрала себе. Когда мы пришли к кузнецу, она, недолго думая, решила, что не хочет просто обычный клинок или нож. Она хотела что-то необычное. Кузнец предложил изготовить лезвие изогнутой формы. На все его вопросы мы давали невнятные ответы. Условие было одно – закаливать оружие должна была сама Анна. В итоге я подготовил тару с чёрной водой, в которую Анна опустила раскалённое лезвие серповидной формы. В этот момент её глаза светились ненавистью, от которой даже мне было неуютно. Когда она опустила металл в воду, не было ни пара, ни звука. Ничего, что обычно бывает. Лезвие просто плавно опустилось в жидкость и за минуту почернело, а вода при этом стала удивительно прозрачной.

Анна полностью прониклась моими экспериментами. Они её очень вдохновляют. Она пообещала охранять всё, что останется, когда я уйду. Буду надеяться, что она справится. Она очень сильная. Не физически, конечно, но духовно. В сейфе осталось ещё две колбы с ЭСВР после того, как Анна захотела выпить чёрной воды и почувствовать на себе её влияние. Я знал, что с ней ничего не будет. Мы с ней похожи. Кстати сказать, в тайнике в лесу есть ещё чёрная вода. Анна знает, где тайник. Об этом я ей тоже рассказал, как и о тайном помещении в подвальной комнате, где я проводил свои эксперименты с медальоном. Где сам сейчас и нахожусь. Помещение, которое было когда-то замуровано. В котором я нашёл медальон и полки со старыми книгами. И ещё кое-что особенно важное. Да, каюсь, всю литературу я находил именно там. Вход в него находится за сейфом. Я рассказал ей всё.

Вот и пришло время. Как жаль, что Анна далеко и этого не увидит. Безликий всё же выполнил своё слово и принёс мне недостающий элемент – ёмкость с жидкостью странного серебристого цвета. Хотя я не учёл главного. После моего ухода Анна должна забрать себе всё, что останется. Поэтому, необходимо её дождаться. Осталось чуть меньше двух недель, но они будут тянуться вечность. Не хочу уходить не попрощавшись, не увидев её в последний раз.

Анна, где же ты? Всё плохо! Меня ищут. Пока я здесь, в своей подвальной комнате, но они найдут меня рано или поздно. Я не хочу уходить не попрощавшись, но видимо придётся. Если ты это читаешь, то прощай. Может мы ещё увидимся, а может нет. Безликий рассказал мне, как открыть портал. Именно это я сейчас и хочу сделать.

Дьявол! Они меня нашли. Они пытаются выбить дверь своими жалкими телами. Если я больше ничего не напишу, значит у меня всё получилось. Прощай, Анна. Твой Дамиан.

Глава 14.

«Смертельная вылазка».

Город Нерск. Май 2018г.

Дома всё было по-прежнему, за исключением рюкзака, который терпеливо ждал своего хозяина в прихожей. Несмотря на всё, что произошло за последние восемь дней, Верстаков первым делом достал из кошелька карту памяти, воткнул её в ноутбук, нажал кнопку включения и вместе с ним ушёл на кухню варить кофе.

Спустя пятнадцать минут он уже сидел перед монитором, сжимая в руках любимую чашку с горячим содержимым. На записи Вадим пытался рассмотреть и изучить каждый кадр. С помощью специальной программы ему удалось выкрутить яркость и контраст почти на полную, чтобы лучше разглядеть самое начало. Лаврин не соврал вдоль дороги действительно, что-то было. Что-то, похожее на тела. Не сказать, что их было видно сильно хорошо, но на некоторых участках достаточно заметно. Особенно если знаешь, что они там есть.

Допивая вторую кружку чёрного кофе Вадим добрался до момента, когда камера осталась лежать на скамье, снимая странного вида нож. К сожалению, рассмотреть предмет в подробностях было невозможно, но зато превосходно видно, как он превращается в облачко чёрного дыма и исчезает. Вадим всё проматывал и проматывал этот фрагмент по кругу, не решаясь поверить своим глазам. Но как в это не поверить, если это сняла его собственная камера?

Прошло несколько часов. Заваривая кофе в очередной раз, Вадим дождался ответа Савенова. На самом деле это был даже не ответ, а напротив, чётко сформулированный набор вопросов. Только ему он мог рассказать всё, что было, не упуская ни единой мелочи. Даже несмотря на количество написанного текста. Ему необходимо было с кем-то поделиться. И пусть это будет всего лишь один человек, но, по крайней мере, его слова не будут расценены как бред. Тем более Сава уже посмотрел запись, а, значит, этим можно подтвердить сказанное.

Как-то незаметно для Вадима день подошёл к завершению, на улице начало темнеть. Ролик был успешно забыт, а интернет уже активно использовался в поисках информации. Вадиму хотелось найти хоть что-нибудь про больницу. Что угодно. Он настойчиво пытался докопаться до истины. Сотни сайтов и статей, сотни фотографий и прочего. Несколько часов кряду. Но несмотря на это, никаких данных об этом таинственном месте Верстаков найти не смог. Старолесска как города будто и вовсе не существовало, как и психиатрической больницы. Люди в восемьдесят втором году словно и не пропадали, так же как не пропадали после этого.

Отчаявшись, Вадим закрыл браузер, захлопнул ноутбук, вышел с кухни и, прихватив рюкзак, уселся на диван. Теперь его интересовал дневник. Невзирая на усталость, он решительно хотел дочитать записи доктора. По всей видимости доктор был сам психически нездоров, описывая некоторые вещи столь спокойным образом. Последние страницы так и вовсе были крайне занятными, но и они не проливали свет на происходящее. Вадим вновь принялся размышлять: