Моя золотая клетка

Мое сердце оборвалось, а руки бессильно забились в запертую дверь.

Все как в прошлый раз.

Нет, сейчас я не остановлюсь ни перед чем.

– Алекса, не глупи. Я не в настроении играть с тобой, – донесся до меня голос Эмметта.

В конце коридора возник Марцелл в сопровождении дворецкого.

Я бросилась в ближайшую комнату. Почти не задумываясь над тем, что я делаю, я схватила стул и запустила им в окно. Помещение наполнилось звоном разбитого стекла.

– Что ты делаешь? Тебе тоже надоело жить?

Я с разбегу выпрыгнула в окно. Падение оказалось жестким, но я тут же вскочила на ноги и ринулась прочь.

Ограда, отделяющая меня от свободы, была приветливо распахнута. Как и все предыдущие дни.

«Давно нужно было это сделать. Все равно куда. Лишь бы подальше отсюда»

Я выбежала на дорогу. С обеих ее сторон простиралось поле, обрамленное лесом. Вдали маячило несколько пустующих поместий. Я мчалась, почти не ощущая усталости. Мое сердце выпрыгивало из груди, а дыхание сбилось так, что я едва не теряла сознание.

Остановилась я только когда поняла, что больше не смогу ступить ни шагу. Я бессильно повалилась прямо в траву. Мои внутренности горели от бега и усталости. Я жадно глотала воздух, пытаясь справиться с дрожью.

Отдышавшись, я приподнялась, осматриваясь. Никакой погони за мной, по-видимому, не было. Из моей груди вырвался ликующий вопль.

«Я смогла… у меня получилось»

Я поднесла к глазам свои дрожащие руки. Они были изрезаны осколками после неудачного падения из окна, но теперь это было неважно. Я спаслась, я выжила.

Полежав немного, и придя в себя, я стала обдумывать, что делать теперь. Положение, в котором я оказалась, было не самым завидным. У меня нет денег, нет телефона. Я не могу связаться ни с кем из близких. Я понятия не имею, где нахожусь.

Радость от того, что я наконец вырвалась на свободу, мгновенно угасла. Мне стало страшно.

«Наверняка здесь ездят машины… Кто-нибудь найдет меня и поможет добраться до города»

Где-то внутри меня начала расти паника. Я сжала кулаки, глядя в ночное небо и пытаясь успокоиться.

«Все будет хорошо… Главное, что я смогла убежать»

В голове очень некстати возникла еще одна пугающая мысль. Что если Дэйна права, и теперь мне попросту некуда идти?

Они знали обо мне слишком много.

Я приподняла голову, прислушиваясь. Мне показалось, что я слышала какое-то движение. Я усиленно напрягла слух, но кроме шелеста листьев и травы, ничего не смогла разобрать.

Выждав еще несколько минут, я осторожно поднялась на ноги. Бросив тоскливый взгляд на горизонт, я двинулась вдоль дороги. Я понятия не имела, в какой стороне был мой город. И вряд ли смогла бы добраться до него пешком. Но оставаться на одном месте и вздрагивать от каждого шороха, мне совершенно не хотелось.

Дорога как назло, была совершенно пустой. Я сомневалась в том, ездят ли здесь вообще какие-то машины. Места вокруг казались крайне пустыми и заброшенными, и я была уверена, что помимо жуткого поместья, из которого я чудом убежала, в радиусе нескольких сотен километров нет ни одного жилого дома.

Бредя по траве, я с новым приливом ужаса осознала, что здесь мне никто не сможет помочь. Они продумали даже это. Бежать было некуда.

От страха я ускорила шаг, и теперь почти бегом мчалась вдоль дороги. Небо постепенно светлело, но я и не думала останавливаться. Внезапно мое внимание привлекло что-то темное и большое в траве. Помедлив несколько мгновений, я нерешительно двинулась туда.

Осторожно ступая, я разобрала в темноте человеческую фигуру. Сердце мое оборвалось.

Передо мной лежало тело старой, худой женщины. Едва поборов желание броситься прочь, я осторожно опустилась на корточки, рассматривая его. Лицо женщины на удивление показалось мне знакомым. Я растерянно всматривалась в нее, пытаясь вспомнить, где прежде могла ее видеть, пока не заметила странные отметины на шее. Внутри меня что-то сжалось, почти не понимая, что делаю, я ухватила ее за запястья, вглядываясь в кожу. Как и ожидалось, на них имелись похожие следы. Я вспомнила девушку, которую видела в кабинете Марцелла. Удивительно, но пожилая дама передо мной, странным образом напоминала ее.

Голова начала кружиться. Внутренности сдавило в странном спазме, и я едва сдержала надрывный крик.

«Этого не может быть»

Я подскочила на ноги, рванув прочь. Спотыкаясь и едва дыша от ужаса и быстрого бега, я летела вперед, не разбирая дороги. Остановилась я только когда мои легкие начали невыносимо гореть. Вцепившись в кустарник, чтобы не упасть, я принялась жадно глотать воздух. По моим щекам текли слезы, но я даже не обратила на это внимания. Немного успокоившись, я затравленно осмотрелась. Все было тихо.

Солнце плавно поднималось над горизонтом, освещая окрестности.

«Мне нужно спрятаться» – пульсировало в голове, и я решительно залезла в кустарник. Со всех сторон в меня тут же воткнулись ветки. Я затаилась, прижав к груди колени и молча глотая слезы. Мне оставалось только ждать.

Бившая меня дрожь постепенно успокоилась. Вряд ли братья смогут меня найти здесь, но, тем не менее, лучшим решением для меня было передвигаться ночью. У меня не было часов, но я знала, что время сегодня будет тянуться очень медленно. Голодные спазмы в животе мешали думать. Я устроилась поудобнее посреди веток и листьев, пытаясь унять нытье в затекших конечностях. Щебетание птицы, доносившееся до меня, успокаивало. Солнце пробивалось сквозь густую листву, служившую мне укрытием.

Глава 22.

Внезапный шорох заставил меня встрепенуться. Я разлепила глаза, и с ужасом увидела перед собой лицо Эмметта.

– Доброе утро, Алекса, – насмешливо протянул он, рассматривая меня, – Не лучшее место для сна. Может быть, вернемся домой?

Он отодвинул ветки, схватив меня за запястье. Я резко дернулась, пытаясь высвободиться из его захвата.

– Отпусти меня, я никуда с тобой не пойду! – резко выкрикнула я. Он застал меня врасплох, появившись настолько внезапно, что я не успела осознать происходящее. Как он меня нашел? Это было невозможно.

По всей видимости, этот вопрос был написан на моем лице. Усмешка Эмметта стала шире.

– Ты же понимаешь, что теперь никуда от нас не денешься. Твой глупый фарс был ошибкой.

Из-за его спины показалось еще несколько фигур. Родерик склонил голову, увидев меня. На его милом личике застыло выражение печали.

– Ты убежала от меня, Алекса, – протянул он, – я разочарован.

– Не переживай, Род, больше она никогда не сбежит. Френсис, – возле меня тут же появился дворецкий, – убедись, что она не будет устраивать сцен по дороге домой.

– Нет, пожалуйста, – взмолилась я, – Эмметт, зачем вы это делаете? Я не…

– Алекса, – уголки губ среднего брата раздраженно дрогнули. Ледяные голубые глаза заглянули мне в лицо, – поверь, тебе сейчас лучше замолчать.

Дворецкий бесцеремонно скрутил мне запястья, щелкнув наручниками у меня за спиной. Я молча смотрела на братьев, понимая, что это конец.

Едва вырвавшись на свободу, я снова оказалась в ловушке. Но теперь, похоже, эта клетка захлопнулась навсегда.

Я пополню список пропавших и убитых ими женщин.