Тайна Третьих

В конверте лежал всего один листок, на котором было указано: «Заедем в это же время через 6 дней». Ну вот, теперь как будто все стало определенней. Завтра надо начать паковать рюкзак. Или может не надо все это?..ладно сейчас спать.

Глава 4

Пять из шести оставшихся на сборы дней Jay тонула в сомнениях и насморке. Видимо все-таки промерзла лишнего вчера на крыше. Нет ну надо же, не разболеться бы перед самым отъездом.

С материальной частью сборов все обстояло вроде не так сложно: с одеждой и прочими вещами Jay пришла к решению разряда «всего по минимуму». Но вот стоит ли лететь вообще? Стоит ли рисковать довольно многим ради чего-то неизвестного. Ну другая обитаемая планета, ну и что, уже больше ста лет как все про это знают, несколько поколений, никакой это не шок. Блин, Jay, аУ! Другая Обитаемая Планета. Тебе что не интересно? Ты что оттуда фоток и видео не видала? Ты, может, не сидишь каждую ночь высматривая ее в бинокль? Вот, тоже верно, досиделась до соплей. Или это знак? Взгляд падает на кулончик с камешком кварца – вот, а этого кварца у них там пол-планеты, это тоже знак? И вокруг еще миллион знаков, поровну за каждую сторону – фиг выберешь. В каждой книжке, что попадается под руку, персонажи только и решают что такой же вопрос – ехать/не ехать, и авто на улице – сколько в одну сторону, столько же и в другую, да даже продукты в холодильнике, если подумать – все об этом.

Конец мучениям пришел вечером накануне выезда. Возвращалась из города, она приостановилась у окраины поля, там кое-где из земли пробивались стебельки зелено-голубых морозоустойчивых зерновых посадок. Она вспомнила, как они однажды до хрипа спорили с одним своим старым другом, Wing-ом, про причины такого замечательного эволюционного решения растений на Ялмезе – летом всходят одни растения, зимой другие. Jay улыбнулась воспоминанию, это был один из теплых спокойных вечеров.

Wing расслабленно сидел в беседке кафе, приглаживал к лысине оставшиеся волосы и безапелляционно утверждал:

– Я тебя уверю, всё на свете стремится к одному – к развитию.

– Да ладно, Wing, ты видел этих оболтусов из отдела закупок на своем заводе? Да им же в радость только выпивка вечером, да посплетничать.

– Так я тебе говорю про то, что развивается, а не про те ветви которые загибаются и эволюционный отбор не пройдут. Это их выбор.

Jay не уставала подтрунивать:

– Ну а зелено-голубые из зерновых тоже выбирают – расти или не расти зимой?

– Вот ты зря смеешься, в них, как кстати и в тебе, во мне, да вообще в каждом, сидит внутренний био-компьютер. И когда встает вопрос выбора, он задает один единственный вопрос – повторяю, единственный, и не спрашивай меня почему, просто эволюция пришла именно к этому. Вопрос этот очень прост: а это действие тебе поможет расти? Поможет развиваться? Никаких сложностей.

И тут для Jay все встало на свои места, ну действительно – другая планета, другая культура, другое познание, другое все – уж чего-чего, а роста тут будет завались. Вот и решение.

На следующий вечер, все тот же внедорожник припарковался у дома Jay с наступлением тишины. Из кабины выпрыгнул Л, без лишних слов отворил Jay дверцу пассажирской части салона и пригласил жестом внутрь. Салон внутри оказался отгороженным от водителя непрозрачной стенкой, через темные окна тоже ничего было видно.

– Техника безопасности, тебе не стоит знать куда мы едем. – спокойно пояснил Л, пока Jay торопливо залазила и немного удивленно оглядывалась.

– Понимаю.

– Если что-то будет нужно – стучи в стенку. В дверце есть питьевая вода.

Сколько предстоит ехать Jay не стала спрашивать – раз точка старта держится в секрете, то понятное дело никто ей не будет говорить и время в пути – может на другой стороне планеты, а может в соседней деревне, но возить буду двое суток, чтобы она думала что везут на другой континент.

Дорога была не быстрой, они ехали часа четыре, добрых два из которых, по ощущениям, где-то по грунтовкам. Когда машина наконец остановилась, мотор не заглушали, но снаружи к нему добавился какой-то новый гул. Л, открыл дверцу:

– У нас пересадка. Не тормози.

Jay собранно вышла из машины и поспешила за Л. Они были в каком-то совершенно пустом ангаре с металлическими разборными стенами и округлой крышей, и в направлялись они к небольшому винтовому самолету!

«Вот это да!, – Jay не могла не подпрыгивать от радости изнутри. Настоящих частный самолет!» В голове мелькнули кадры лакшери салонов из кино, одновременно с другими кадрами, совсем противоположными, на вроде голых скамей вдоль стен военных лайнеров.

На деле результат оказался чем-то средним: они поднялись по трапу и им открылся небольшой салон, вполне похожий на обычный пассажирский, разве что расстояния между креслами побольше. Л помог ей усесться, пристегнутся и предложил какого-то чаю пока они заканчивают приготовления. Jay с удовольствие его глотнула, с интересом разглядывая чуть потертое кожаное сидение впереди" Интересно, какая максимальная дальность у таких самолетов? И сколько там пилотов? И где у них…» на этом месте ее жутко потянуло спать. Сквозь сон было слышно как винты начинают шуметь все громче, а потом все исчезло.

Когда она проснулась, самолет уже стоял где-то приземлился, за окном было светло, в салоне было пусто, ее рюкзак тоже куда-то исчез, а дверь была открыта на распашку. «Снотворное чтобы пассажир не знает куда его везут, могла бы предугадать. Интересно, на долго меня вырубило? Ладно, раз дверь открыта, наверное можно выходить».

Jay пришлось зажмурится на выходе, яркое солнце светило аккурат в глаза, а воздух был очень теплый.

– Ну что, нравится пипелац, соня?) – Л явно пребывал в прекрасном расположении духа, окликнул он её откуда-то снизу. – Твой рюкзак мы уже располагаем в корабле для правильно балансировки. После выхода на расчетный курс сможешь забрать что тебе из него нужно.

Jay его почти не слушала, метрах в 100 прямо перед дней высился Настоящий корабль для космических перелетов. Огромная махина в 5—6 этажей, не слишком вычурной, на первый взгляд, геометрии. Цилиндр со сглаженным обтекаемым верхом, цвета проржавевшего железа грузно сидел на четырех опорах над внушительной ямой. Опоры уходили дальше вниз, где к ним крепилась металлическая пластина параболической формы. «Фотонный отражатель» – догадалась Jay. Ну как, догадалась, в общем-то концепции фотонных кораблей никогда не были тайной, если вы выбрасываете из двигателя летящие на огромной скорости фотоны, то вам нужно чтобы они на что-то напирали, чтобы у вас была тяга. Но в живую она такого, конечно, никогда еще не видела.

– Ну что, как настоящий? – ее весело окликнул какой-то новый мужской голос. Рядом с Л на земле стоял какой-то человек плотного телосложения, лет 40ка, в темных карго штанах с кучей липучек и карманов, серо-синей рубашке, и не очень аккуратной бородой в цвет каштановой шевелюре. Вид у него был веселый и располагающий.

– Спускайся уже, – поторопил Л.

Jay поспешила к ним.

– Меня зовут Д. – мужчина в темных карго штанах протянул руку Jay.

– Здравствуйте,

– Дальше ты полетишь с Д и его командой. Он выдаст тебе дальнейшие инструкции при посадке и направит на место. В полете он твой босс.

– Вы управляете этой штуковиной? – Jay почти не могла скрыть в голосе благоговение. Да и вообще эмоций было через край – и самолет, и корабль и передовой технологии, и это странное спокойствие вокруг. А вот ее собеседников это будто бы совсем не впечатляло.

Д усмехнулся добрыми глазами:

– Нет, управляет пилот и прочий экипаж. Ты с ними не пересечешься, ну разве что с некоторыми.

– Ты наверное уже понимаешь – начал Л.

– Да, конспирация и безопасность, – продолжила Jay.

– Ну вот и здорово, ну, чего тянуть, пора подняться на борт! – радостно объявил Д.

И все трое направились к шлюзу корабля видневшемуся внизу. Шедшие впереди Л и Д о чем-то оживленно болтали, но разобрать о чем Jay не могла, да и не до этого было.

Вокруг то тут, то там были еще какие-то люди, что-то перетаскивали, что-то меряли, что-то выверяли. Вообще вся обстановка была какая-то теплая, даже душевная. Никакой строгости и стерильности, какую она представлялся себя для всяких хай-тековых штучек типа межзвездных перелетов. Сюрреалистичности добавлял фон вокруг этой картины: корабль стоял на опушке, по-видимому недавно вырубленной, вокруг ровной стеной возвышался хвойный лес, дышащий в такт небольшому ветерку, а над всем этим было спокойное, прекрасное голубое небо. Подходящее место для небольшого пастушьего домика, но никак не стартовый комплекс.

– Ну, заходи, – как-то совсем буднично пригласил Д, когда они оказались около небольгоно прохода в шлюз.

Jay начала подниматься по небольшой хлюпкой лестнице и невольно обернулась на пол-пути. Как это – никакого чинного поднятия по трапу, камер со всех сторон и он-лайн трансляции. Никаких технических команд на выполнение, никакого драматичного взгляда на родную планету перед долгой разлукой: запомнить каждую травинку, запечатлеть в пазухах родные ароматы. Jay почти автоматически глубоко вдохнула – будто хотела взять с собой по-больше знакомого воздуха.

Л и Д хихикнули, все новички вели себя предсказуемо.

– У меня еще пара дел по кораблю, но с тобой мы уже не пересечемся. Д тебе все покажет и подготовит к старту.

Что-то в нем было надежное, спокойное, Jay даже поймала себя на мысли что ей бы не хотелось с ним прощаться.

– Спасибо большое,..-выдавила она из себя.

– Удачи! – улыбнулся Л и пошел по одному из нешироких коридоров корабля.

Глава 5

Д повел ее каким-то недлинным лабиринтом. В отличие от странной «ржавой» обшивки снаружи, внутри корабля было все было опрятно и уютно. Стенки, пол и потолки были выстланы каким-то бежевым углепластиком, повсюду в них были вмонтированы разнообразные ручки, ящички, электронные табло, и небольшие вентиляторы то там, то тут.