Правдивая история короля Якова

– Долго?

Снова кивок.

– Ты вообще говорить умеешь? – взорвалась она.

Он поспешно кивнул.

– Издеваешься?!

Иларий чуть было не кивнул по инерции, но вовремя спохватился и только жалобно на неё посмотрел снизу вверх.

– Да что с тобой?!

– Прости, – прошептал Иларий. – Можно я потрогаю твою руку?

– Что??

Но, подумав немного, она протянула ему руку. Рука была тёплая и мягкая. Он облегченно вздохнул. И тут же ему стало очень стыдно. Он вскочил:

– Прости.

– Погоди, – Дарина посмотрела на свою руку. – Тебе попалось Это? В моём образе?

– Что «это»? – не понял Иларий.

– Оно принимает любой образ, а потом становится жидкостью и утекает.

– Да. Что это такое?

– Не знаю. У нас в замке много всякого странного. Мы не придумали ему название, зовем его просто «это». Оно появляется время от времени. Оно может принимать любой облик. Нам с папой кажется, что оно показывает человеку его тайные желания. Так ты видел МЕНЯ?

Иларий смутился, но после небольшого колебания ответил:

– Да, я видел тебя.

– И что я тебе сказала?

– Ты хотела… – он запнулся.

«Вот глупости! Она предлагала меня накормить. Что ж получается, самое главное моё желание – это еда?!»

Дарина с нетерпением ожидала ответа.

– Ты хотела поговорить со мной. Чтобы я всё тебе объяснил, – сказал Иларий.

– Вот чушь какая! – возмутилась Дарина. – Не нужны мне твои объяснения! Мне абсолютно всё равно, что ты скажешь.

Вдруг её запястье засветилось зелёным цветом. Иларий удивлённо посмотрел на него. Дарина почему-то смутилась и спрятала руку за спину.

– Так ты, правда, не знаешь, куда ушёл мой отец? Это не из-за тебя?

Иларий уже поверил, что перед ним настоящая Дарина, и честно рассказал ей про всё, что видел и слышал.

Дарина нахмурилась.

– Он сказал: Селен? Это же ворожей, который был главным при короле Якове. Причём он тут?

На этот вопрос она не ждала ответа. Просто постояла, размышляя, некоторое время, а потом пошла к лестнице. Иларий не решился следовать за ней. Но возле лестницы Дарина обернулась:

– Идём. Я отведу тебя в комнату. Надо же тебе где-то жить пока.

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ,

в которой Селен начинает приводить в исполнение свой замысел.

Сидя на поваленном дереве, Король Яков Восемнадцатый мелко дрожал то ли от холода – дул невыносимый, проникающий до самого нутра ветер, – то ли от страха – Король боялся темноты. А скорее всего, и от того, и от другого. От первого он спасался, завернувшись во что-то широкое и теплое, что набросил ему на плечи верный Глен, от второго – уцепившись взглядом за мерцающий язычок пламени костра, разведённого тем же Гленом. Ночные звуки перелеска, возле которого они расположились, пугали его не меньше темноты, и Король пытался заглушить страх разговорами.

– Какой же ты ворожей, Селен, если не можешь даже барьер от ветра создать. И костер почему-то Глен разжигал, мог бы хоть искорку какую ему подкинуть. Всякие глупости с огнём устраивать – это ты можешь, а вызвать огонь, когда он действительно нужен…

Но Селен был непривычно серьезен и молчалив и на провокации не поддавался.

Король притих, но тишина ночного леса тут же ударила ему в уши волной страха, и Яков снова завел свою шарманку про ворожбу. Он говорил и говорил, сам не соображая о чём, повторяя одно и то же. В конце концов, Селен не выдержал.

– Сейчас нельзя попусту растрачивать колдовскую силу, – сказал он раздраженно. – Она в любой момент может пригодиться. Я и так уже израсходовал её немало, когда мы преодолевали границу, созданную Арном. Мы можем ждать его с минуты на минуту.

– Как? Что? Арна? – всполошился Король. Его вдруг бросило в жар. – Что ты говоришь, Селен! Арн нас поджидал?

– Вот уж нет, – усмехнулся ворожей. – Нашего появления он точно не ожидал. Но то, что мы нарушили магическую границу, установленную им для защиты страны, он уже знает. Это определенно. И знает, что сделал это именно я.

– Но как? Как? – Король, кажется, терял дар речи, от недавнего многословия он вдруг перешел к односложным словам.

Селену же, напротив, захотелось поговорить – здесь, в стране, в которой властвовала Сила Слова, все слова были еще более материальны, чем в других местах, и за ними хотелось укрыться, спрятаться от тревог.

– Каждый ворожей имеет свой голос. Не в привычном смысле, а… Вот вы же можете различать знакомых людей по голосам. A ворожей, почувствовав чужую ворожбу, может определить, кому она принадлежит, если был с ним знаком. Арн очень хорошо меня знает. Он мой голос на любом расстоянии отличит. Впрочем, для такого сильного ворожея расстояния ничего не значат.

– Но что же делать? – от страха Король дал петуха.

– Вот бежать в темноту – самое глупое решение.

Король, и правда, был готов бежать куда глаза глядят.

– Но ведь он же не прямо сейчас придёт? – спросил Король почему-то шепотом. – Ведь до Столицы три дня пути.

– Если он поедет на лошадях, как обычный человек, то да.

– А если не как обычный? – с замиранием спросил Король.

– Тогда он уже может быть здесь.