Перекрёсток. Убить дракона

Прямо скажем, гораздо лучше, чем ничего.

– Отлично. Всегда бы так.

Повысив интеллект, я закрыл параметры и снова начал думать о валяющихся на дне предметах.

Мой плот совершенно точно приказал долго жить. Удочка и палаш вернулись в рюкзак, зато груз вместе с веревками так и остались валяться где-то под водой. Конечно, в запасе оставался еще целый моток шнура, а найти новое бревно вместе с булыжником не составляло особой проблемы, но время, время…

Можно ли каким-то образом оптимизировать весь процесс погружения? Что, если прятать груз в рюкзаке, затем доставать его…

– Стоп.

Не так давно, еще во время своей возни на мелководье, я уже пытался засунуть к себе в рюкзак здоровенный валун, но ожидаемо сфейлился и перестал думать в этом направлении. Все остальные игроки, массово обживавшие воды залива, подобную технику тоже не использовали.

Но почему? На чем вообще основано такое странное ограничение?

Один человек, бегающий в соло и практически не общающийся с соседями, мог легко щелкнуть клювом, упустив какой-нибудь важный аспект игровой механики. Но рядом с деревушкой ежедневно собирались сотни пловцов. И что, каждый их них оказался таким же тупым? Едва ли.

Значит, проблема действительно не имеет никакого решения? Или у меня просто не складывается общая картинка?

– Надо проверить…

Добравшись до берега, я отошел от основной массы игроков, затем поднял с земли маленький камешек и перенес его в инвентарь.

Ничего страшного не случилось. Галька мирно лежала в своей ячейке, рюкзак вел себя спокойно, персонаж продолжал радоваться жизни.

– Хорошо…

Новый камень своими размерами напоминал те, которые обычно служили мне в качестве груза. Я снова вызвал хранилище, попытался переместить булыжник внутрь – и обломался.

– Значит… хм. А если так…

Следующий кусок скалы оказался чуть ли не в два раза меньше. И мне удалось-таки запихнуть его внутрь сумки, заняв там сразу шестнадцать ячеек.

На горизонте забрезжила разгадка. Я оперативно поменял камень на чуть более увесистый, после чего выругался, злобно сплюнув себе под ноги – этот валун отожрал под себя целых двадцать пять отделений, до минимума сократив количество свободных мест.

Все говорило о том, что еще более увесистый камень захочет отнять уже тридцать шесть слотов. Которых в набитом всякой мелочью рюкзаке попросту не окажется.

– Гребаная игра. Хоть бы подсказки для таких случаев выдавала, что ли.

Минут через пять идеальный груз был обнаружен. Спрятав его в сумку, я отплыл от берега, затем вытащил свою находку обратно – и пошел ко дну.

Решение большинства моих проблем буквально лежало на поверхности. Расширенный за реальные деньги инвентарь, подходящий по размеру камень, капелька мозгов – вот и все, что требовалось для счастья.

Благо, что мозги у меня нашлись. Хоть и не сразу.

– Обожаю этот чертов мир…

Глава 13

Одна попытка, вторая, третья… десятая… двадцатая… двадцать первая.

Глубина снова открыла свои объятия. Дно приблизилось. Я отработанным движением закинул мозоливший руки груз в инвентарь, затем выпрямился и начал крутить головой.

Рельеф окружающей местности показался мне смутно знакомым. Небольшое возвышение из кораллов, обломки скал… а вот там до недавнего времени жила устрица.

Кажется, именно там.

Вокруг было достаточно открытое пространство, так что поиски лута заняли совсем немного времени. Я рассмотрел состоявшую из гладких булыжников насыпь, отмахнулся от крохотного косяка разноцветных рыбок, проводил взглядом удирающего краба – и увидел валявшуюся в метре от меня коллекционную карту.

– Блин…

На этот раз мое бульканье вышло слегка разочарованным – рядом с лежавшей между камней пластинкой не нашлось ничего интересного. Поблизости виднелась только чистая галька, чуть в стороне торчал одинокий листик странного красноватого растения, дальше сидел еще один краб – но и только.

Чувствуя легкую обиду, я дотянулся до загадочно мерцающего прямоугольника.

[Коллекционная карта [Проклятая Тридакна]. Ранг: легендарный.

Часть коллекции [Проклятые души «Перекрестка»].

Эта коллекция может быть завершена в любой момент.

Прогресс:[1/1000].]

– Не понял… черт, гребаное времябль…

На поверхность удалось вернуться в самый последний момент, когда окружающий мир уже раскрасился в кровавые оттенки. Фантом гордым дельфином выскочил из воды, сделал жадный вздох…

Неподалеку тут же послышалось ругательство, а затем удивленный голос Алекса Рица:

– Ты-то чего здесь делаешь?

– Ракушку ищет, – мгновенно ответила его верная спутница. – Или уже нашел. Гад.

– Тихо, Сью…

Я вздохнул и развернулся лицом к лодке.

Крысятничать или каким-то еще образом кидать своих новых знакомых мне не хотелось. Пришлось засунуть разгоревшуюся жадность в одно место и сказать правду:

– Охочусь… тьфу. Вашу тридакну недавно завалил, все верно.

– Так…

– Не переживайте, звезда для вас тоже есть. Ща достану.

– Э… спасибо.

– Да не за что, – я подплыл к неуклюжему суденышку и перебросил через борт маленькую желтую тварь. – Все по-честному.