Перекрёсток. Убить дракона

– Дерьмо. Нужен любой яд, которым можно убить летающую сволочь. Вы же здесь алхимией занимаетесь, в конце-то концов.

– Именно поэтому мне и не ясно, чего именно вы хотите, – тонко улыбнулся хозяин лавки. – Я не знаю, каким образом вы собираетесь отравить дракона. Не знаю, какой это дракон. Не знаю, есть ли у него иммунитеты. Не знаю ничего.

На какое-то мгновение мне захотелось от души вломить собеседнику по башке. А затем я вспомнил, как в нашу контору пришел невообразимо тупой заказчик, требовавший всего и сразу, но не имевший никакого понятия о том, что же именно ему нужно.

Стало стыдно.

– Послушайте… мастер Ронгар. Этот дракон глотает овец целиком. Поэтому я хочу привязать к одной из них мешочек с отравой. Он должен ее проглотить и сдохнуть. Вот и все.

– Хороший план, – одобрительно кивнул старик. – Значит, вам нужен яд для внутреннего применения.

– Совершенно точно.

– Единственный состав, который способен гарантированно убить такого крупного зверя – это «пятилистник». Для него потребуется желчь саламандры, слюна одного из высших демонов, настойка на костях переродившегося в смерти василиска…

– Стоп. Я даже не слышал обо всех этих тварях. Есть что-нибудь попроще?

– Уважаемый Фантом, такие существа весьма живучи. Кроме того, у них всегда есть сопротивления или даже полные иммунитеты. Поэтому яд обязан быть очень сильным, разносторонним…

– Это ясно. А можно превратить количество в качество? Накормить его от пуза, так сказать?

Алхимик задумчиво хмыкнул и уставился в пространство.

– Он же не дурак… вдобавок, если дать слишком много, то его обязательно стошнит… но мысль хорошая… хотя…

Я замер, боясь спугнуть удачу и предоставляя старику возможность самостоятельно дойти до верного ответа.

– Нужен яд, который действует очень быстро, – в конце концов заявил Ронгар. – И достаточно сильный для того, чтобы хватило всего нескольких порций.

– Отлично. Вы знаете что-то подобное?

– Если взять вытяжку…

– Только давайте без саламандр, – перебил я его. – Что-нибудь более приземленное. Для обычных людей, так сказать. Не для олигархов.

– Хм…

Алхимик примолк, рассматривая висящую на стене сушеную жабу. Затем пожал плечами:

– Хороший состав трудно сделать из простых вещей. Но я знаю решение.

– И какое же?

– Не так быстро, – старик хитро улыбнулся и погрозил мне пальцем. – Для начала нам стоит договориться о цене.

– Хорошо. И сколько же вы попросите за то, чтобы избавить город от ужасного чудовища? Какую сумму назвать мэру, когда он задаст этот вопрос?

Улыбка собеседника стала еще шире, приобретя отчетливые ехидные нотки.

– Речь не о деньгах, уважаемый Фантом. Просто дайте мне в три раза больше ингредиентов, чем нужно для вашего яда. Вот и все.

Я крепко задумался, стараясь понять, выгодная это сделка или нет. Для старика-то однозначно выгодная, тут без вопросов…

– Сначала вы скажете, что это за ингредиенты.

– Нет. Сначала – договор.

– Проклятье. А вдруг я не смогу достать эту хрень?

– Если не сможете, то никакого яда не будет. Но вы обязательно справитесь. Это не очень сложно.

– Мне бы вашу уверенность…

На этот раз алхимик промолчал. Скорее всего, ощутил, что жертва уже попала на крючок и никуда с него не денется.

– Хрен с ним. Все в тройном объеме. Говорите, что надо искать.

– Мудрое решение, уважаемый Фантом. Приятно видеть такую рассудительность в столь юном возрасте.

Интонации старика отчетливо говорили о том, что я откровенно лоханулся, согласившись на предложенные условия. Но особого выбора у меня, как и прежде, не было.

– Давайте без этой вот фигни. Вы добились того, чего хотели. Теперь рассказывайте.

– Конечно, конечно, уважаемый Фантом. Для этого яда нам потребуются желтые морские звезды. Они иногда застревают в сетях у рыбаков.

– Ясно. А еще?

– Больше ничего. Просто дайте мне как можно больше желтых звезд.

– Сколько именно?

В глазах алхимика загорелся алчный огонек:

– Как можно больше! Вы ведь хотите убить дракона?

– Ясен хрен.

– Тогда несите мне все, что найдете!

– Понял…

Выйдя из лавки, некоторое время я просто стоял на одном месте, наслаждаясь божественно чистым воздухом. Затем, слегка освежив пропитанные дурманом мозги, отправился по уже знакомому пути – к магазину Шаркана.

С учетом того, что игра весьма настойчиво толкала Фантома в воду, ему стоило обзавестись нормальным снаряжением для рыбной ловли. Действительно нормальным и способным прослужить еще много лет.

– О, мой друг, – увидев меня, торговец сразу же начал излучать флюиды счастья и жадности. – Я так рад вас видеть!

– Еще бы… вы говорили, что у вас здесь есть всякая фигня для рыбаков. Почем?