Перекрёсток. Убить дракона

Заметив мой любопытный взгляд, из-под ближайшего навеса выбрался заросший и помятый мужик. Наверное, один из пастухов.

– Чего приперся? Вали отсюда.

– Меня мэр Эриниума прислал, – нисколько не испугался я его грозного тона. – Говорит, вам тут помощь с драконом нужна.

Мужик окинул меня недоверчивым взглядом, опустился на валявшийся рядом пенек и с силой провел по лицу ладонью, как будто желая стряхнуть не к месту возникшее наваждение.

– Задница.

– Нет, он хороший. О городе думает…

– Придурок твой мэр, – обреченно махнул рукой пастух. – А задница будет нам всем, уже скоро. С такой-то помощью. Ты дракона-то хоть видел, герой?

– Нет. Пришел вот посмотреть…

– Ну заходи, раз пришел, – мужик безразлично кивнул в сторону ворот. – Располагайся. Эта сволочь завтра объявиться должна.

– Почему завтра? – я сощурился, рассматривая имя собеседника. – Томал, верно?

– Верно. Потому что вчера он уже прилетал. Каждые два дня жрет.

– Ясно. А чем тут у вас еще заняться можно? До его появления?

– Можешь по ягоды сходить, – собеседник презрительно фыркнул, встал и отправился обратно к навесу. – Или на рыбалку. Если волков не боишься.

– На волков мне положить, – с ноткой гордости сообщил я. – А кто тут еще есть?

– Еноты, барсуки, медведи, – лениво перечислил Томал. – Еще призраки по округе шляются и банши кто-то видел.

– Приятные места…

– Не трясись, вокруг пастбища амулеты висят. Нечисть внутрь не заходит.

– Я не трясусь, а думаю о том, чем здесь еще сутки заниматься. Что ты там о рыбалке говорил?

Пастух от души зевнул, а потом растянулся на деревянной лавке, устало прикрыв глаза. Но все-таки ответил:

– В лесу озерцо есть. Караси там отменные живут. Вкусные. Могу научить, как их ловить. Всего за один золотой. Хочешь?

– Черт его знает…

Игра уже второй раз подсовывала мне информацию о рыбалке. Вот только стоила ли овчинка выделки?

Рыбную ловлю я любил. Убивать время с ее помощью было довольно приятно. Но в игре для подобного развлечения наверняка требовался особый навык, а доступных ячеек у меня в распоряжении осталось всего две штуки…

– Еще за пару золотых могу удочку продать. Смотри, вдруг какая-нибудь редкая тварь попадется – богачом станешь.

Слова Томала заставили мои мысли свернуть на совершенно иную дорогу.

Разумеется, шанс выловить нечто эпическое в обычном лесном озере стремился к минус бесконечности. Но рядом с Эриниумом плескался океан, где наверняка жило просто дофигища самой разной рыбы – в том числе очень редкой, а то и вовсе уникально-легендарной. Значит, спустя пару месяцев рыбалка действительно могла стать чем-то полезным.

Не вечно же мне на волков с драконами охотиться?

– Ну? Долго еще думать будешь?

Я еще раз взвесил все «за» и «против», вспомнил про отсутствие вменяемых альтернатив, а потом согласился:

– Давай. Вместе с удочкой.

– Сразу бы так, – оживился пастух, резвым оленем спрыгивая на пол. – Коробку для наживки купить не хочешь? Всего за один золотой.

– Здесь что, других цен нет? А обычный червяк тоже золотую монету стоить будет?

– Не, ты чего, – открестился от подобного беспредела Томал. – За эти деньги я тебе сотню отборных червей подгоню. Жирных, вкусных. Возьмешь?

– Блин. Возьму, хрен с ним.

– Тогда держи, – собеседник протянул мне грубую удочку и увесистую деревянную шкатулку. – Учиться рыбалке будешь?

– Подожди, дай гляну, что ты мне тут всучил…

[Самодельная удочка. Ранг: обычный. Уровень: [001].

Говорят, с помощью этой палки можно поймать плотву или карася.]

[Ящик для наживки. Ранг: обычный. Уровень: [001].

Здесь можно хранить самые простые виды наживок.

Внутри: дождевой червь [100].]

– Все как в магазине, – гордо заявил пастух. – Учиться будешь?

– Задолбал, блин, со своей учебой. Буду.

– Тогда слушай. Чтобы словить хоть какую-нибудь рыбу, тебе потребуется…

В течение следующих десяти минут мне пришлось выслушать одну из самых нудных лекций на своей памяти. Впрочем, все плохое когда-нибудь заканчивается – закончились и разглагольствования возомнившего себя великим оратором мужика.

Бляшка вздрогнула, сигнализируя о получении очередного навыка.

[Рыбалка [001].

Базовый навык. Позволяет заниматься рыбной ловлей.]

– Ну вот, теперь у тебя все получится, – Томал мгновенно утратил интерес к происходящему и снова завалился на свое ложе. – Удачи.

Наградив его сонное тело неодобрительным взглядом, я чуть подумал и двинулся к тому участку леса, откуда вытекала речка – если уж где-то рядом находилось озеро, то логичнее всего было предположить, что извивающийся по долине поток берет свое начало именно там.