Перекрёсток. Убить дракона

К сожалению, адекватность подобной затеи вызывала определенные сомнения. Гоняться за драконом по местным лесам, покорять горы, сражаться там с другими монстрами, после чего узнать, что никакого логова попросту не существует – весьма спорное удовольствие.

Чувствуя, что в голову лезут совершенно идиотские мысли, я приподнялся, тщательно размял шею, а затем устроился поудобнее, таращась на ближайшее надгробие.

– Что еще? Разве что плюнуть на все это дерьмо…

Рядом возродились сразу четверо пышущих негодованием игроков. Я проводил их матерящиеся фигуры отрешенным взглядом, почесал укушенную комаром щеку и вернулся к суровым реалиям своего собственного игрового процесса.

По здравому размышлению, ситуация не являлась чем-то откровенно ужасным – в конце концов, никто не запрещал мне гулять по окрестным лесам, вертеть желания мэра на одном месте и радоваться жизни. Вот только жить без доступа к новым заданиям было довольно неприятно, а длинные квестовые цепочки обычно приносили серьезный профит, лишаться которого я не хотел.

Кардинальным решением проблемы могла бы стать смена региона. Новый город, новые условия, новые задания…

– Хрен его знает…

Неподалеку послышались на удивление радостные голоса очередных вернувшихся с того света героев:

– Готово!

– Точно?

– Да, Баттман сейчас написал, что уродца все-таки мочканули. Значит, алхимик должен новый квест выдать.

– Шик. Надо будет в эту пещеру еще сходить, кстати. Противники лайтовые.

– Сходим…

– Глянь, этот краб нас палит.

– Вот козлина…

Заметив, что их подслушивают, игроки мгновенно прекратили свой разговор и быстро скрылись из виду. А мне на ум пришла новая мысль.

Лавочка алхимика встречалась на моем пути уже не раз, но внутрь я все еще не заходил. Возможно, настало время исправить это досадное упущение? Раз уж дракон с таким аппетитом жрет овец, то что мешает ему сожрать еще и небольшую приправу?

– Чем черт не шутит. Но если выгорит, будет эпично…

Встав с теплого камня, я от души потянулся, а затем направился в город. Добрался до нужного магазинчика, толкнул дверь – и оказался в царстве лютой, жестокой, режущей глаза вони.

Вокруг сгустился неприятный зеленоватый туман, дыхание перехватило…

– Ух…

– Здравствуйте, уважаемый Фантом, – расположившийся за прилавком седой и тощий человек лениво кивнул в знак приветствия. – Что привело вас сюда?

– Мне бы… яду… кха…

– Эх, молодость… – алхимик грустно покачал головой и вышел из своего укрытия, протянув мне растрескавшуюся глиняную кружку. – Пейте.

– Что это? – я с недоумением уставился на подозрительную емкость. – Яд?

– Конечно. Пейте.

– Не буду я это пить. Он мне для другого… нужен… кха!

– Жаль, жаль…

Кружка исчезла. Собеседник вернулся за стойку и уставился на меня печальным взглядом.

Чувствуя, что нужно как-то возобновить диалог, я еще раз откашлялся, а затем озвучил свое пожелание:

– Мне нужен яд, которым можно убить дракона. У вас такой есть?

– Разве моя скромная лавочка похожа на королевский университет? – вопросом на вопрос ответил старик. – Вы видите здесь блеск золота, драгоценные эликсиры, толпы обнаженных наложниц, готовых целыми днями возиться с убийственными ингредиентами?

– То есть, яда нет?

Алхимик на мгновение прикрыл глаза, словно поражаясь моей тупости. Потом вздохнул:

– Конечно же нет.

– Но в принципе он существует?

– Да.

– Отлично, – я почувствовал, что дело сдвинулось с мертвой точки и азартно потер ладони. – Вы можете его сделать?

– Нет.

– Блин. Почему?

– Для этого нужны особые вещества. А у меня здесь не такой уж большой набор.

Судя по всему, конкретно у этого непися любую информацию требовалось буквально вытаскивать клещами. С другой стороны, она, информация, у него все-таки была.

– Вы знаете, что именно я должен убить дракона, который терроризирует город?

– Слышал о таком.

– Мне передать мэру, что вы отказываетесь помогать в этом деле?

– Почему отказываюсь? – старик изумленно округлил глаза, мгновенно уподобившись тощему голодному филину. – Я очень хочу вам помочь.

– Тогда какого черта вы не скажете, что конкретно требуется для изготовления этого проклятого яда? Зачем тянете резину?

– Э… но ведь в мире есть совершенно разные виды отравы. Какой именно вам нужен?

– Едрена вошь!

– Мне не известен такой яд, уважаемый Фантом.