Декада. Столетие разрушения

– Всю жизнь будешь меня подозревать? У меня нет ответа на твой вопрос.

Лорел улыбнулась ему в ответ:

– А у меня нет ответа на твой, – она глубоко вздохнула.

– Давайте попробуем сесть в корабль. И снова пролетим через время. – Предложил Даниель.

– Нам надо подождать, – сказала Лорел. – Я думаю, надо забрать жезл отсюда. Если ты говоришь, что все, что происходит сейчас, уже произошло в нашем времени, то либо мы заберем жезл, как и должны, либо у нас ничего не выйдет. Так?

– Так, – Джеймс кивнул.

– Либо мы попробуем улететь, – сказал Даниель. – И улетим, как и должны, либо у нас не выйдет.

– Я за план Лорел, – Джеймс пожал плечами.

– Почему?

– Потому что у нее есть то, что нет у тебя, – маг положил руку на плечо Даниеля и выразительно оглядел фигуру Лорел. – Большая женская светлая душа.

Даниель скептически посмотрел на Джеймса.

Лорел же тем временем словно погрузилась в атмосферу вокруг них, не слушая, о чем говорят парни. Она протянула руки вперед и пошла. В воздухе витало столько энергии. Лорел чувствовала лес. Он предостерегал ее. Но она шла вперед. Время с каждым ее шагом, словно замедлялось. Лорел увидела впереди себя пелену, как зеркальную поверхность воды, вертикально располагающуюся в воздухе. Она осторожно и медленно протянула руки к водной ряби.

Даниель и Джеймс заметили отсутствие Лорел. Даниель побежал в сторону, куда пошла девушка. Воздух сопротивлялся ему. Временные потоки расходились волнами и сковывали движения.

– Лорел! – крикнул он, увидев ее.

На секунду время застыло. Лорел коснулась пелены руками. Тишина резала слух. На другой стороне отразился свет. И она прошла сквозь него.

Впереди бежала река. На земле были рассыпаны осколки зеркал. Одежда Лорел исчезла. Вместо нее девушку окутывала ткань, будто сотканная из энергии света. Босыми ногами она пошла вперед. Стекла резали и причиняли сильную боль. Но она знала, сама не понимая откуда, каким-то шестым чувством, что ей надо подойти к воде. В воздухе висел туман. Лорел подошла. Навстречу ей вышла девушка, вся в ярком лучистом свете.

– Здравствуй, – проговорила она на латыни.

– Здравствуй, – на выдохе ответила Лорел, – кто ты?

– Я хранительница этого места. Я оберегаю жезл. Я – Инара, – ее волосы заколыхались и поднялись во внезапно вздымающемся ветру. – Вернее, я ее последнее воспоминание, которое Инара оставила тут, дабы сберечь свет.

– Я Лорел. Я пришла за жезлом, – их голоса разносились легким эхо. – Настает столетие разрушения. Нам нужен жезл, чтоб спасти Декаду. – Лорел внимательно посмотрела в глаза девушке. Они были пустыми. Лишь сияли синим светом. – Что с тобой случилось?

– Пока я была жива, я хранила жезл. Мне передала его сама Богиня света, сказав, что однажды жезл спасет наш мир от надвигающейся тьмы. Прознав о подарке Арнеллы, темные забеспокоились. Я спрятала его здесь. В промежутке между пространством и между временем. Мы сейчас нигде и одновременно везде. Я зачаровала это место так, что найти его может только человек с чистым добрым сердцем. Но меня обманули и предали. В нашу деревню пришла весть, что поверенная тьмы придет за жезлом и уничтожит деревню. Мы с моим женихом решили дать ей бой. Я привела его к этому месту и открыла проход, но он вонзил нож мне в спину. Я упала перед входом и истекала кровью. Он зашел и потянулся к жезлу. Тогда из последних сил я наложила чары, что ни одно зло и ни один темный не сможет здесь находиться и никогда не достанет жезл. Я отделила часть своих воспоминаний и отправила сюда, а мой жених погиб здесь. Огонь моего света испепелил всю тьму, проникнувшую в тот день в это место. И я запечатала его. Это был мой последний вздох.

Лорел слушала, картинно представляя каждый момент, пережитый Инарой.

– Почему тут так много зеркальных осколков?

– Чтобы проверить тебя. В зеркалах отражается душа. Они видят твои помыслы. Твой свет. Ты не должна бояться боли, – она указала на изрезанные ноги Лорел, – это испытание. Если ты сможешь достать жезл со дна, так тому и быть. Ты выйдешь отсюда и вынесешь его. И он доставит тебя в твой мир. Но если не сможешь, навсегда останешься тут. Со мной. Превратишься в свет и перестанешь существовать в физической форме.

Лорел закрыла глаза. Она подумала о папе. Если она тут останется, кто останется с ним? Как он это переживет? Она ведь всего лишь молодая девушка. Со своими мечтами и жаждой жить. За что ей жизнь послала столько испытаний? Разве могла она когда-то подумать, что ее будущее не будет складываться из хорошей любимой работы, семьи и троих ребятишек. Что они не будут встречаться семьями с друзьями, рассказывая истории, произошедшие со времени их последней встречи. Не будет наполнен ее дом смехом и радостью. Вместо этого ее будущее – война. И что-то подсказывало, что ей в этой войне отведена своя роль. Она осознала все эти мысли. Представила улыбающиеся лица папы и мамы, Даниеля и Даны, Рауля и Геры, Дрейка… И открыла глаза.

– Я готова, – серьезно и монотонно проговорила она.

Инара подула на реку.

– Иди. Твоя судьба в твоих руках, Лорел.

Лорел сделала глубокий вдох и прыгнула. Моментально ее кожу обожгла ледяная вода. Сердце заколотилось. Ей казалось, что сейчас оно остановится. Но вскоре сосуды расширились, и наступило ощущение тепла. Кожу покалывало, Лорел взяла себя в руки. Она открыла глаза и осмотрелась. На дне виднелось небольшое сияние. Лорел устремилась туда. По мере того, как она подплывала, сияние все отдалялось. А воздух в ее легких начинал заканчиваться. У Лорел начиналась паника, но она старалась держать себя в руках. Она упорно плыла вперед. Ее руки засияли светлой энергией. Лорел заставляла себя думать о папе и его улыбке, о Дрейке, о последнем вечере, когда они были вместе. «Я не сдамся! Я не останусь тут!» – отчаянная мысль кричала в ее голове. Лорел начала терять сознание. Резкая боль в груди. Она машинально сделала вдох. Наполняя рот водой. Лорел не развернулась, не поплыла обратно, она сделала последнее усилие по направлению к свету… Вдруг ее рука схватила что-то твердое и холодное. Вокруг нее поднялся водоворот. Больше уже она не чувствовала ничего. Вода раздалась, освобождая девушку из своего холодного плена. Лорел стояла и держала сияющий жезл, который в ее руках превращался в меч с красивыми фигурными гардами. Его лезвие было чистейшей энергией света. На конце рукоятки сиял ограненный белым золотом бриллиант, внутри которого переливалась белая дымка. Вокруг Лорел кружилась реальность. Осколки зеркал, свет, туман – все слилось воедино. Лорел чувствовала, как пошло время. Раны на ее ногах исцелялись. На теле снова появлялась одежда. И вот она стояла снова в лесу в середине холодного декабря. К ней бежал Даниель. Он остановился, не понимая, что происходит и откуда взялся снег. Но что еще больше он не понимал, так это откуда у Лорел в руках меч.

Лорел улыбнулась ему:

– Я в порядке. Это жезл.

– Это жезл?

К ним подбежал Джеймс:

– Черт возьми! – вырвалось у него. Его глаза заблестели. – Неужели! Лорел… Ты это сделала! Я не верю своим глазам.

– Да уж… Это было непросто, – Лорел выдохнула. Ей было холодно и очень хотелось домой.

– Как ты это сделала? – спросил Даниель. – Ты шла, вдруг остановилась, протянула руку, а в следующий момент ты уже стоишь с мечом и вокруг нас зима. И почему меч – это жезл?

– Это все, что ты видел? – она улыбнулась. – Этот меч и был жезлом. В моей руке он превратился в меч. Здорово, правда? Пожалуй, надо проверить, переместился ли с нами наш корабль, и выбираться отсюда.

***

Белая чашка с черным ароматным напитком выскользнула из рук и упала на пол, разлетевшись на осколки. Чарок разлился по полу. Рауль почувствовал, как теряет равновесие. Он упал, ощущая сильное жжение в руке, на которой была татуировка Зорна.

Гера подбежала к нему и опустилась на колени, сбив их в кровь. Она испугалась. Раньше он не терял сознание без причин.

– Рауль! – Дана хотела бросить все и подойти, но Гера ее остановила.

– Не прерывай связь! Потеряем корабль, потом уже не восстановим.

– Что с моим братом?

– Пока не знаю, – она быстро расстегнула ворот его рубашки, подложила под ноги подушку, обеспечивая приток крови к голове. Также быстро она встала, открыла окно, взяла из сумки пузырек с гидроксидом аммония и снова села к Раулю. Резкий запах из пузырька раздался по всей комнате. Рауль закашлял и замотал головой.

– Что за…

Гера перебила его, не дав наговорить грубостей о содержимом пузырька.

– Рауль! Ты потерял сознание. Не дергайся. Давай я помогу тебе встать. Только не резко. Я отведу тебя на диван. Как ты? Что произошло?

– Не так быстро. Я не знаю… – он встал, опираясь на жену. – Гера, мне уже лучше. Не волнуйся. Я, наверное, переел.

– От переедания не теряют сознание! Не говори глупости.

– Я зайду умоюсь, – он поцеловал Геру и зашел в ванную комнату, закрыв за собой дверь. Закатал рукав рубашки. На его руке красовался уже не один знак. А три. Один из них немного напоминал бесконечность с проходящей через ее центр вертикальной линией, а другой трикветр с перекрестными линиями на концах.