Землянин

– Вы предлагаете мне незаконно пробраться на секретный охраняемый объект?

– А у тебя есть другие предложения?

Вася отрицательно покачал головой, а потом и вовсе свесил ее в раздумьях.

– Ах да, и еще – до конца проекта осталось что-то около пяти дней. Так что если хочешь быстрее вернуться к былой жизни – стоит поторопиться. Конечно, если у тебя все получится… Да и в этом случае тут только тебе решать. Это все, чем я могу тебе помочь, – Стефан развел руками и побрел к своему креслу.

Диана

Вася распрощался со Стефаном довольно поздно. Выйдя на улицу после задымленного кабинета и вдохнув свежий вечерний воздух, он испытал облегчение. Мягким светом горели окна соседей – все были плотно зашторены. Стояла умиротворяющая тишина. Все как будто было обычным, максимально реальным, твердым и непоколебимым, будто ничто не предвещало конца. Сейчас почему-то все инопланетное казалось какой-то сказкой, выдумкой, на миг Васе почудилось, что он и вправду лишь чья-то галлюцинация, и что Стефан – сумасшедший ученый, который только что его так удачно разыграл.

Нужно было возвращаться, но у Васи не осталось ни сил, ни желания ехать домой. Кажется, по пути сюда он видел небольшой придорожный отель. Да, как раз тут совсем недалеко. К слову, он никогда не бывал в подобных местах, да и не горел желанием жить в комнатах, в которых до него побывало множество непонятных людей. В иной ситуации он приложил бы все усилия, чтобы добраться до дома, но сегодня он уже так устал и так был голоден, что согласился бы на любые более-менее подходящие для сна условия.

Отель встретил Васю звоном дверного колокольчика. В центре холла располагался ресепшен, к которому Вася, чуть помешкав у входа, и направился. За стойкой находилась привлекательная светловолосая девушка. Что-то бубнил телевизор, висящий почти под потолком:

– На юго-востоке Австралии до сих пор бушуют пожары. Лесные пожары этого сезона стали самыми разрушительными за всю историю наблюдений. Гибнут животные, людям приходится покидать свои дома, пожарные не справляются с задачей. Основными причинами пожаров считаются жара и засуха в результате глобального потепления, поджоги, удары молний.

Друг за другом пошли кадры происшествий, зазвучал голос экоактивистки:

– Мы требуем, чтобы лидеры всех стран обратили внимание на эту проблему, это проблема нашего будущего, будущего наших детей. Если мы не начнем бороться с глобальным потеплением прямо сейчас, могут произойти страшные вещи! Могут начаться эпидемии, пандемии неизвестных болезней!.. Может погибнуть человечество!

– Добрый вечер. А у вас?.. – начал решительно Вася, но взглянув в глаза девушке, вдруг стушевался и, кажется, забыл, что хотел спросить. – А… А… – тянул он нелепо.

Девушка все поняла и с приветливой улыбкой спросила:

– Вам номер на одного?

– Да! – обрадовался Вася.

В глазах девушки промелькнула хитрая искорка, и она незамедлительно уточнила:

– Люкс?

Вася замешкался. Люкс? Ему, конечно, не хотелось выглядеть нищебродом в глазах столь привлекательной особы, но денег у него осталось на скромное койко-место.

– Не… нет, – заикаясь, начал Вася, – обычный. Да. Что у вас обычный? Как это?.. Называется… Это… Я не знаю… Самый дешевый… Да… Самый дешевый…

Девушка добродушно улыбнулась, и Вася понял, что выставил себя круглым дураком. Неужели не мог внятно сказать, что ему нужно?

– Тогда, пожалуйста, ваш паспорт, и будет вам номер. А насчет люкса, извините, я пошутила – у нас таких даже нет, – и она снова широко улыбнулась Васе, принимая его паспорт.

Девушка внимательно рассмотрела все страницы паспорта и внесла данные в компьютер, а потом подняла голову:

– Василий, а меня зовут Диана, очень приятно познакомиться.

Она снова одарила Васю лучезарной улыбкой, и он смутился еще больше.

– Мне тоже, – улыбнулся он в ответ.

– А знаете, Василий, я еще вам сделаю подарок – бесплатный ужин в нашем кафе за счет гостиницы.

– А ваше руководство не будет против? – и обрадовался, и удивился Вася.

Диана добродушно рассмеялась.

– Нет. Потому что я и есть руководство, – выдала она и заулыбалась еще шире, видя Васино замешательство.

– Знаете, как-то… как-то…

– Неловко? – Диана в очередной раз пришла на помощь.

– Да…

– Просто расслабьтесь и получайте удовольствие от отдыха, – успокоила его девушка. – Не отказывайтесь от добрых жестов.

– Спасибо. Мне… мне редко делают подарки. То… точнее, вообще не помню, когда в последний раз мне что-то дарили, – Вася расцвел, порозовел, сон как рукой сняло, как же ему было приятно встретиться с такой удачей.

Диана улыбнулась в ответ и передала Васе ключ.

– Ваш номер – пять. Дальше по коридору и по лестнице. Ужин подадут, как вы спуститесь в кафе. Кафе у нас слева, работает до одиннадцати. Вы как раз еще успеваете.

Вдруг взгляд Васи упал на полуживой фикус, страдающий за стойкой возле стены. Он выглядел грустным и унылым – да-да, именно так описал его состояние Вася.

– А что у вас с растением? – кивнул он на фикус.

Диана тяжело вздохнула и тоже перевела взгляд на растение.

– Да что-то чахнет здесь, я уже его и на окно ставила, и подальше от сквозняков…

– А давайте я вам его вылечу! – сорвалось у Васи с языка.

Диана недоверчиво посмотрела на него. А для Васи пути назад уже не было – не заберет же он обратно свои слова, тогда он будет выглядеть еще глупее, чем сейчас.

– Да я просто хочу отблагодарить. Да, отблагодарить. За вашу доброту. Вы же сами говорили – не отказывайтесь от добрых жестов.

Диана кивнула, подхватила горшок с фикусом и передала Васе.

– Вам еще что-то нужно для лечения? – спросила она.

– Да, а у вас есть аптечка?

– Конечно, – подтвердила Диана и стала копаться на полках под стойкой. – Должна быть где-то здесь. Что-то не нахожу…

– Диана Романовна, спасибо, что выручили!

Диана и Вася обернулись на женский голос. Перед ними стояла молоденькая девушка.

– Да без проблем, Машенька. А ты случаем не знаешь, где у нас аптечка? – ответила Диана, продолжая глазами водить по полкам. – Нашему посетителю нужно.