Землянин

Стёпа махал удаляющейся машине, пока та не скрылась за поворотом среди деревьев. Какое-то время он стоял один, не было ни единого намека на какое-либо транспортное движение. Холодный ветер все больше нагонял и сгущал тучи. Кажется, сегодня он промокнет, становилось зябко, Стёпа поплотнее застегнул куртку, осматриваясь по сторонам и собираясь продолжить путь пешком.

И вдруг в обратном направлении из-за поворота вырулил зеленый автомобиль, развернулся и остановился напротив Стёпы. Вася открыл пассажирскую дверь и буркнул:

– Все, я разобрался со своими делами. Давай подброшу до города.

Обрадовавшийся и во сто крат повеселевший Стёпка снова запрыгнул в машину. И как только он захлопнул дверь, по машине забарабанили тяжелые капли дождя.

Подъехали они к дому Стёпы, когда уже смеркалось. Дождь давно перестал, но небо все равно застилали тяжелые тревожные тучи.

– Можешь у меня переночевать, – как бы между прочим предложил Стёпа в тот момент, когда открыл свою дверь, чтобы выйти.

– Да не, остановлюсь в отеле, – отмахнулся Вася.

– Да какой в отеле! Ты что! У нас в городе-то и приличных нет.

– Не хочу тебя стеснять… – упирался Вася, заранее придумывая следующую отмазку, если вдруг Стёпа решит его поуговаривать.

– Прекрати, у меня места хватит, к тому же я голодный как волк, наверняка и ты тоже. Я закажу еды нам. Кстати! Сегодня у нас намечался бомбезный театр! Ты вообще как к театрам относишься?

– Э… где это у нас?.. Что за театр? Да никак…. Я… я не…

Васю это предложение застало врасплох, он собирался как обычно тихо и скромно провести вечер, а завтра отправиться дальше. Но любопытство уже пробудилось. К тому же он услышал слово «еда», и его желудок, быстрее, чем сам его хозяин, понял, что голоден и издал характерный звук.

– Ну, вот и посмотришь! – обрадовал его Стёпа. – Давай, будет весело!

Вася поддался соблазну и согласился. Он подумал, что все же это лучше, чем сейчас на ночь глядя искать в незнакомом городе отель.

Стёпа пропустил гостя вперед, щелкнул светом, и у Васи от удивления вырвался вздох. Он нерешительно прошелся по красивой стильно обставленной квартире и подошел к стеллажу со всевозможными сувенирами из разных уголков мира.

– Проходи, чувствуй себя как дома, – крикнул ему Стёпа с кухни.

– Я и не думал, что у тебя такая красивая квартира, большая. Ты на самом деле здесь живешь?

– Угу, а ты думал, где я должен жить? – ответил он с кухни, что-то жуя. – В берлоге, что ли? – и рассмеялся.

Хлопнула дверца холодильника и из кухни показался Стёпа с напитками в руках.

– Да ты проходи, садись, расслабься, еду скоро привезут, на, выпей пока. Лично на меня какой-то сушняк напал, – он передал Васе напиток.

Вася залпом с наслаждением его выпил.

– Вкусно… А что это? – разглядывая на дне стакана остатки, спросил Вася.

– Лимонад. Сам делаю. Если хочешь, могу дать рецептик, – Стёпа деловито прошел мимо Васи к платяному шкафу, открыл дверцы и стал копаться внутри. – Я вот не знаю, куда и откуда ты едешь, но выглядишь ты ужасно. Тебе бы приодеться, душ принять, отдохнуть по-человечески, повеселиться, а то ты какой-то хмурый.

На диван рядом с Васей упало несколько вещей.

– Извини, я выбирал из старого, должно налезть, раньше я был такого же телосложения, как и ты, тоже спортом занимался. А сейчас – вот… – и похлопал себя по тощему животу. – Поездки выматывают, мало ем.

Раздался дверной звонок. Стёпа от радости и предвкушения подпрыгнул и побежал открывать дверь. Из прихожей донеслось «еду привезли!», и у Васи, словно по рефлексу, снова требовательно заурчал живот.

Около девяти вечера они вышли в театр. Но только вот какой театр так поздно вечером, Вася до этого не задумывался. И лишь когда они со Стёпой подошли к темному зданию с обратной его стороны, в голову стали закрадываться сомнения. Стёпа открыл скрипучую дверь черного хода и как ни в чем не бывало нырнул в черноту. Вася замялся.

– Давай быстрее, – поторопил его Стёпа, – а то заметят.

Вася побледнел, предчувствуя какой-то подвох. Он осторожно подошел к двери и заглянул в темноту. И тут кто-то его схватил за руку и потянул к себе. Вася ойкнул и перевалился через порог.

– Тише, – шикнул Стёпа и закрыл за ним дверь. – Мы просто опоздали, после девяти вахтер не пускает, а только выпускает, так что вот и пришлось пробираться этим ходом.

– Странные тут у вас правила, – пробубнил Вася и осторожно пошел за чернеющим в полутьме силуэтом Стёпы.

Театром оказалось просторное помещение для танцев. Вдоль стен стояли зажженные свечи, горели разноцветные фонарики, верхний свет был выключен, приглушенно играла музыка. В дальнем углу, возле единственного желтого торшера, в кругу стульев собралась компания людей, их лица скрывались в полумраке. Вася вздрогнул. Он по привычке собрался стянуть с себя шапку, но рука не нащупала ее на голове и безвольно обвисла. Да, шапка не подходила по стилю к его новому образу, и Стёпа настоял, чтобы Вася оставил ее дома. И он только что пожалел, что поддался уговорам нового знакомого.

К еще большему ужасу Васи, от группы людей в полутьме отделилась невысокая фигура и помахала им. Стёпа помахал в ответ и расплылся в улыбке. Фигура деловито и изящно направилась к ним.

– О, наконец-то пришел! Пупс, где пропадал? Ждем и ждём… Думали, Саныч тебя не пропустит, – раздался веселый женский голосок.

Говорила та самая фигура. Теперь она подошла ближе, и в бликах разноцветных лампочек Вася смог разглядеть привлекательную невысокую девушку харизматичной внешности. Ее волосы были коротко острижены и убраны заколкой со стрекозой. Она поправила смешное, но так идеально подходящее к ее образу платье, обняла Стёпу и поцеловала его в щеку.

– Да, не, мы пробирались через черный ход. А еще вот, познакомься, встретил замечательного человека, – после приветствия Стёпа указал на Васю. – Это Вася. Если бы не он, то я точно бы не успел сюда, – потом он повернулся к Васе. – А это Карина.

– Очень приятно! – восторженно воскликнула Карина и распахнула руки для объятий.

И она попыталась обнять нового знакомого, но Вася то ли остолбенел, то ли не понял, что нужно делать, но вышло все как-то скомкано и нелепо. Карина неловко отстранилась, одернула платье, широко улыбнулась и произнесла:

– Ну, пойдемте, вас только и ждем! – зазывающе махнула Стёпе и Васе рукой и пошла обратно к компании.

Участники выстроились в круг, и Васе показалось, что затевается какое-то зловещее действие. Один из парней поставил в центр большую картонную коробку.

– Налетай, цыплятки! – скомандовала Карина, и остальные, весело гомоня, бросились разбирать бутафорию. Из коробки одна за одной появлялись маски, кто-то достал деревянный меч и тут же передал другому, разноцветные гирлянды пошли по рукам. Одна девушка тут же навесила на себя какие-то махнушки, другая – облачилась в плащ, один парень надел рогатый шлем, другой достал голову коня на палочке и стал представлять, что скачет на нем. Что-то звонко упало, что-то вдруг разбилось. Кто-то захохотал во всю мощь. Творился полнейший беспредел, полнейшее мракобесие.

Карина несколько раз хлопнула в ладони, призывая к вниманию.

– Сегодня посвятим наш театр внутренним демонам. Будем максимально высмеивать человеческие пороки. Думаю, за этот месяц мы достаточно насмотрелись на скряг, лентяев, глупцов, взяточников и воров, сегодня мы должны подготовиться к решающему бою!

– Ура! Ура! – загомонили все.

Карина обернулась к Васе со Стёпой:

– Смелее разбираем роли! Чего вы там стоите?

Вася ошарашенно повернулся к широко улыбающемуся Стёпке. Кажется, Васина растерянность ему очень нравилась, он чуть ли не наслаждался его озабоченным видом.

– Что? Ты не говорил, что нужно будет участвовать в театре, я… я… думал… смотреть, – ища пути отступления, произнес Вася и попятился.

– Смотреть – это слишком скучно, намного веселее создавать свой театр.

– Я не буду! – возмущенным шепотом ответил Вася, поворачиваясь так, чтобы никто из присутствующих, а особенно Карина, не видели его негодующее лицо.