Землянин

– Рано или поздно они найдут и нас. Глупо надеяться, что они до нас не доберутся, и тогда, и… и мне страшно даже подумать, что случится с нами тогда. Со всеми нами. Мы производим слишком много отрицательной энергии. Вот, посмотрите сюда, – Стефан указал пальцем сначала в один график, потом в другой.

С каждым новым графиком лицо президента становилось все белее и серьезнее, он посмотрел на военного, пару секунд они как будто разговаривали взглядами, после чего президент снова перевел взгляд на бумаги.

– Вы еще кому-нибудь рассказывали о вашем открытии? – равнодушно спросил президент.

Стефан был готов столкнуться с какой угодно реакцией: со страхом, гневом, непониманием. Но только не с равнодушием. Это его огорошило. Да и сам вопрос. Конечно, он рассказывал! Все должны знать!

– Нет, – спокойно ответил Стефан, – я, как только это все узнал, сразу пришел к вам.

– Хорошо, – сухо ответил президент. – Оставьте все бумаги, я подробно с ними ознакомлюсь. После чего мой секретарь свяжется с вами и передаст ответ.

Реакция президента обескуражила Стефана окончательно. До этого он чувствовал энергию, запал, стремление помочь, а сейчас, после этого сухого безразличного тона, поник, даже слегка разуверился в своем открытии. Он неловко сложил бумаги в папку, оставил на столе. Президент на него не смотрел. Действительно ли он был занят или игнорировал его специально? Он все писал что-то в своем блокнотике. Военный с идеальной осанкой стоял рядом, заложив руки за спину. В отличие от президента, он смотрел на Стефана прямо и жестко. Стефан стал переминаться с ноги на ногу, ожидая какого-то последнего прощального слова. И президент, как-то нехотя, оторвался от дела:

– Я больше вас не держу. Вам сообщат о решении, – сухо произнес он.

Стефан понимающе кивнул и стал пятиться к двери, неуверенно откланиваясь. Он не знал, что делать и как вести себя в этой ситуации.

– Спасибо, всего доброго, до свидания, – лепетал он, толкая дверь плечом и вываливаясь в коридор.

Все вмиг стало каким-то угрюмым. Даже яркий солнечный день приобрел серые тона. Стефан ослабил галстук, снял пиджак и закинул его на плечо. Он шел, низко опустив голову, пытаясь понять причину такой реакции президента академии – такого великого ученого – на его открытие. Неужели он, Стефан, оплошал, неужели его открытие – полная глупость? Раньше все было по-другому…

Стефан с главного проспекта завернул в узкую прохладную улочку – ему хотелось пройтись, побыть подальше от людей, осмыслить произошедшее. Вдруг путь ему перекрыла черная машина без номеров. Из нее тут же выскочили трое неизвестных в темной одежде и низко натянутых кепи, подбежали к Стефану, грубо схватили его, скрутили и затолкали в машину.

Стефан несколько раз терял сознание в ходе допроса, и окончательно пришел в себя, когда его избитого и измученного доставили в какую-то больницу те же самые неизвестные в черном. К ним навстречу вышел высокий и мощный главврач с санитарами. Стефан назло обидчикам не оставлял вялые попытки вырваться и оправдаться, хотя прекрасно понимал, что это бесполезно.

– Вы не имеете права!.. Я буду жаловаться!.. Меня все знают!.. – выкрикивал сквозь разбитые губы Стефан.

Главврач пристально посмотрел на него и чуть погодя спросил:

– Вы знаете, за что вы здесь?

– За то, что открыл внеземную жизнь, угрожающую планете! – уже на грани истерики заявил Стефан, тихонько засмеялся и повис на руках подхвативших его санитаров.

Главврач кивнул своим помощником, и те поволокли Стефана вглубь больницы. Когда они скрылись за поворотом, один из незнакомцев в черном достал из внутреннего кармана куртки конверт и передал главврачу. Конверт тут же оказался в кармане белого халата. Главврач осмотрелся по сторонам, кивнул мужчинам, развернулся и пошел по своим делам.

Когда Стефан закончил свой рассказ, уже совершенно стемнело. Горела настольная лампа, в приоткрытое окно поступал свежий воздух, который был весьма приятен Васе после того, как он провел несколько часов в задымленной комнате.

– Психи были единственными, кто верил мне. Может, я и вправду сошел с ума в то далекое время и так и не вылечился? – он задумчиво почесал бороду, после чего добавил: – Да не, ерунда это все, факты пальцем не заткнешь. Конечно, быть может, ты и все происходящее вокруг – выдумка и сон моего воспаленного мозга, а я все еще лежу в больничке, привязанный к кровати и напичканный таблетками.

Вася вдруг подскочил с кресла, он совершенно не хотел верить в то, что является чьей-то выдумкой. Эта мысль все равно бы и не уместилась в его голове.

– Да нет же! Я настоящий! И угроза настоящая! – Вася воскликнул это так громко, что и ему самому его же голос показался ненастоящим.

Стефан хитро и снисходительно посмеялся над ним.

– Ты прямо как я в молодости – тоже весь такой запальчивый был, верил в добро.

– Но я же…

– Успокойся, даже если ты и все происходящее – галлюцинации, я воспринимаю вас всерьез. Я ведь не могу остаться безучастным в судьбе персонажей, созданных моим мозгом, – Стефан закурил очередную сигарету и плеснул себе немного в рюмку.

– Спасибо, мне полегчало, – с легкой иронией ответил Вася и сел обратно в кресло, – но, а разве правительство не волнует спасение людей? Почему все засекретили?

– Да потому что они знают, что всему скоро придет конец, всех спасти все равно не удастся, а поднимать панику и размениваться на обычный люд они не собираются. И потому «верхушки» общества изо всех сил стремятся спасти хотя б свои задницы. Но у них ничего не выйдет, поглотители достанут их в любой части Вселенной.

– Как это? – опешил Вася. – Мы ж все на одной планете живем, вы же в своей статье писали, что они воздействуют на планету, вызывая катаклизмы и… и в итоге уничтожая ее. Спасти же можно только всех вместе!

– Конечно, ты прав. Ты все правильно понял. Но зачем спасать планету, если можно ее покинуть? Я так предполагаю, примерно с 91-го года начался проект по строительству космических крепостей, на которых смогут скрыться избранные. К слову, избранность определяется количеством денег.

Вася округлил глаза.

– Да-да, – продолжил Стефан, – прекрасно понимаю твои чувства. Примерно то же самое я ощутил, когда вышел из психушки. Мало того что я понял, что мое открытие ничего не изменило, так даже наоборот – стало еще хуже. Как будто люди, зная о том, что им всем скоро придет конец, стали еще активнее его приближать. Я вдруг оказался в мире, в котором царила какая-то разруха, убожество, бедность, криминал. Казалось бы, куда уходят деньги в такой богатой стране? М?

Вася пожал плечами. Он сам как-то особо не задумывался над этим.

– Все туда, все туда, – Стефан показал пальцем в потолок. – Все деньги и все открытия только на постройку этих крепостей. Как думаешь, почему технический прогресс так рванул с началом 2000-х? Внимание же людей отвлекают такими мелочами, как третьи яхты, пятые особняки и новые дворцы богачей, кто куда ездит, кто у кого ворует… Но все это ерунда, ерунда полнейшая.

– Получается, это конец? – осипшим от волнения голосом спросил Вася.

– Определенно, – ответил Стефан и откинулся на спинку кресла.

В кабинете повисло молчание. Вася нерешительно и взволнованно кусал губы, Стефан расслабленно курил и выдыхал дым в открытое окно. С улицы доносился умиротворяющий стрекот кузнечиков.

– Я не верю, что это конец! Мы должны что-то сделать! – наконец прервал молчание Вася.

Стефан обернулся на него, будто совершенно забыв, что находится в кабинете не один.

– Мы должны? Нет-нет-нет, я-то точно ничего делать не буду, у меня ничего и не выйдет. Я уже запятнал свою репутацию и давно получаю пенсию по инвалидности. Кому могут поверить, так это тому, кто их действительно видел. То есть тебе.

– Но у меня нет доказательств, нет того видео.

– Оно наверняка есть в главном секретном исследовательском центре, – Стефан хитро улыбнулся и сделал глоток из рюмки.

– Откуда вы знаете? – неподдельно удивился Вася.

– Как откуда? – с поддельным удивлением ответил Стефан. – Я же работал в подобном месте. Все свидетельства тщательно собираются и хранятся. К тому же я хоть и на задворках науки, у меня все же там, в научных кругах, остались хорошие друзья.

Стефан тяжело встал из кресла и подошел к книжному шкафу. Он долго копался на полке, выуживая нужные документы и складывая в папку.

– Сейчас, возможно, только у тебя есть шанс что-то изменить, – он передал папку Васе. – Лично мне, откровенно говоря, плевать – я свою жизнь прожил. Даже если у тебя ничего не выйдет, я не расстроюсь.

Вася чуть вздрогнул от слов Стефана – какие-то слишком циничные они показались ему. Неужели ученому действительно плевать, что всему человечеству грозит смертельная угроза?

– Вот, здесь все документы и координаты одного моего старого друга из центра, – как ни в чем не бывало, продолжил Стефан, словно не заметив реакцию Васи. – Он как раз занимается разработкой технологий для этих крепостей. Правда, я давно до него не могу дозвониться… Надеюсь, он все еще жив, этот старый маразматик. Но если ты сможешь его найти и переубедить, возможно, он как-то сможет повлиять на руководство – он все же не последний человек, ведущий специалист, как-никак…

Вася взял папку, начал перекладывать бумаги и среди них он нашел пластиковый прямоугольник со штрихкодом, похожий на пропуск.

– Это пригодится, когда захочешь пройти на территорию, – кивнул Стефан на вопросительный взгляд Васи.