Землянин

– Люба, размен есть? – кричала кассирша где-то в глубине магазина.

– Нет! Сходи к Светке.

– Светк! Размен есть?

– Есть!

Кассирша наконец вернулась и все так же недовольно отсчитала сдачу. Вася уже стоял красный от стыда и в очередной раз думал, почему же он не провалился вместе со своим садом. Он схватил сдачу, покупки, стараясь не смотреть на собравшуюся за ним очередь, и выбежал на улицу.

Тут же, в одном из магазинчиков этого супермаркета Вася приобрел недорогой телефон и сим-карту. И, далеко не отходя, он набрал Стефану. Никто не ответил. Но Вася в какой-то мере был и рад – а что бы он сказал ученому? А тот может, даже и слушать его бы не стал, бросил трубку, накричал… Вот криков только ему и не хватало – нервы и так были на пределе.

Стефан

Спустя почти четыре часа, когда солнце уже давно преодолело зенит и бескомпромиссно клонилось к закату, Вася остановился напротив дома, где должен был жить ученый. Он несколько раз сверился с картой – адрес верный. Дом ученого выглядел настоящей лачугой на фоне окружавших его богатых особняков. Где-то лаяла собака. Трава на участке кое-где достигала колена, валялись ржавые ведра с пробитым дном, на одном из деревьев висел китайский оберег «музыка ветра» из дешевой сувенирной лавки и зловеще позванивал металлическими трубочками.

Вася, осторожно миновав двор, приблизился к двери и постучал в нее. Тишина. Он несмело повторил еще раз. За дверью послышалось копошение. Дверь приоткрыл высокий пожилой мужчина. Вася отпрянул.

– Чего тебе? – крайне недоброжелательно кинул мужчина в небольшую щель.

– Вы Сте… Стефан Вишневский? – спросил Вася.

– Ну, – хмурясь, ответил ученый.

– Я… я по поводу вашей статьи, вы писали…

– Пшел вон, безумный фанатик! Катись к своим уфологам! Больше никаких комментариев! – и с силой захлопнул дверь.

Лающая собака вдруг резко смолкла.

– Нет, я не об этом! – закричал Вася.

В нем вдруг проснулось до этого крепко дремавшее желание добиться своего во что бы то ни стало, и он отчаянно забарабанил в дверь. От его стука, казалось, вместе с дверью задрожал весь дом.

– Я видел их! – кричал он в запертую дверь. – Я видел! И заснял на камеру! Я думаю, вы правы!

Дверь открылась так же резко, как и захлопнулась минуту назад. Стефан выглянул, осмотрелся по сторонам, отступил назад и сквозь зубы процедил:

– Чего разорался? Заходи…

Вася переступил порог, и Стефан тут же закрыл дверь на три разных замка. Ученый молча повел Васю вглубь дома темными коридорами.

– Как зовут? – спросил Стефан.

– Вася.

– Говоришь, на видео снял?

– Да. Перед тем как мой участок обвалился…

– Покажи.

Не то, чтобы Вася не предполагал, что ученый может попросить его об этом, но все же просьба застала его врасплох.

– Э… я не… я не… я не могу, – промямлил Вася.

Стефан вдруг резко остановился и повернулся к нему, строго глядя сверху вниз.

– Как это не можешь?

– У меня всё забрали, всё подчистили… мне… мне угрожали!..

Стефан пристально и уничижительно смотрел на Васю и прикидывал, что с ним делать. Вася внутренне сжался – он был близок к тому, чтобы снова оказаться на улице. Но Стефан молча развернулся и толкнул дверь в свой кабинет. Полоса света разрезала на две части тьму коридора.

Стефан неспешно прошел через весь кабинет и сел в большое глубокое кресло за массивный рабочий стол. За его спиной находилось большое окно, через которое сейчас сюда проникал свет. По обстановке в кабинете сразу становилось понятно: здесь царила вязкая атмосфера знаний. Кабинет чем-то походил на глухую коморку или логово старого колдуна, шкафы давили важностью – они со всех сторон обрамляли комнату и пристально наблюдали за происходящим в центре, а массивные предметы интерьера скрадывали пространство.

Вася вдруг ощутил легкий приступ клаустрофобии.

– Садись, – кивнул Стефан Васе на стул напротив. – Сигарету? Коньяку?

Вася отрицательно помотал головой.

– Ну и отличненько, чай-кофе не предлагаю – все равно делать тебе не буду. С твоего позволения, я закурю.

И, не дождавшись позволения, Стефан закурил. Он энергично потряс спичкой, туша, и кинул ее в пепельницу на столе. Все это время он смотрел на Васю, не отрываясь, пристально изучая его робкую, неуверенно сидящую на краешке стула, фигуру.

– Водить меня за нос вздумал? – наконец заговорил Стефан.

Вася встрепенулся как птенчик, даже обиделся, что ученый ему не верит.

– Не-нет… Я их видел! – испуганно округлив глаза, ответил он.

– У тебя ж нет доказательств. Мало ли что ты там видел…

– Вот это только вчера было, кто-то точно видел… я выложил в интернет, потом ко мне вломились… да, вломились… забрали всё, даже чайник… – бессвязно затараторил Вася, с каждым словом теряя надежду, что Стефан ему поверит.

– А чайник-то за что? – пробурчал ученый себе под нос, потирая висок.

Но Вася не обратил внимания на слова Стефана и все продолжал свой бессвязный рассказ:

– …Теперь у меня совсем ничего нет! Ни дома, ни работы, ни доказательств!

Вася вдруг безвольно опустил голову и тяжело вздохнул. Стефан, все это время монотонно постукивавший пальцами по столу, вдруг остановился и выпустил из легких густой клуб дыма. Вася закашлялся, пришел в себя, его мысли вернулись в кабинет ученого.

– Так, а от меня-то тебе что надо? Почитай еще какие-нибудь другие статьи в интернете. Я уверен, ты еще много чего интересного и познавательного там найдешь.

– Что мне надо? Я хочу знать правду – вот что мне надо! – ожил Вася. – А в интернете всё чистят… Нет там ничего…

– Ишь какой, правду он знать хочет. Зачем она тебе нужна? – усмехнулся Стефан и, немного поразмыслив, добавил: – Ладно, и как же, по-твоему, выглядело это существо?