Землянин

– Как шаровая молния. Как сгусток энергии с электрическими отростками. Оно это… вылезло из земли…

– Так, может, это и была шаровая молния? – все с той же насмешкой спросил Стефан.

– Нет-нет… от молний земля не обваливается, а потом не приезжают странные люди и не забирают записи…

После последней фразы Стефан заметно помрачнел, погрузился в раздумья, отвернулся в сторону – его взгляд бесцельно бродил по книжным полкам.

– Тут ты, конечно, прав, – произнес он уже серьезно. – Все сходится… Мне уже писали подобное, но никому, кроме тебя, не пришло в голову приехать.

– Вам писали? Есть доказательства? – воодушевился Вася, чуть не подпрыгивая на стуле.

– Конечно. Начало конца нашей планеты наступило лет двадцать назад. С тех пор было много свидетелей, но никому не удавалось сфотографировать или снять это явление. Я даже сомневался, что наши земные приборы в принципе способны на это. А тут ты говоришь, что это возможно. Видимо, эти существа вполне физические, до этого я считал, что нужны специальные камеры, способные различать волны. Современные технологии, что сказать… – Стефан неопределенно повел плечами, то ли одобряя стремительный прогресс, то ли осуждая.

– И вы это скрывали?

Стефан хмыкнул:

– Конечно, нет. Я рассказал обо всем сразу же, как узнал. Лет тридцать назад.

– А сейчас? Почему молчите сейчас?

– Сейчас, точно так же, как и тридцать лет назад, мне пригрозили снова запереть в психушке, если всплывет какая-либо информация…

– Что значит снова? Вы были в психушке? За что же вас?.. – у Васи появилось так много вопросов, что он спешил их все задать и не мог остановиться. Стефан же снова выдохнул клуб дыма в сторону гостя, и тот опять закашлялся. К этому времени уже весь кабинет ученого заволокло густое табачное облако. В этой атмосфере ученый начал свой рассказ.

Стефану было лет двадцать восемь, он юность и молодость отдал на благо науки. Бабушка негодовала – ведь ее внук к своему возрасту еще мало того, что не женился, так даже и не обзавелся избранницей на роль жены. Мама в этом плане была более демократичной, она растила сына без отца и не желала, чтобы Стефан стал таким же непутевым, как папаша – уж лучше наука, чем пьянки и гулянки.

Почти все время он пропадал на работе: то в исследовательском центре, то в лабораториях, то в кабинете, строча мелким почерком очередную научную работу. Сейчас же он сидел в небольшом пыльном кабинете на несколько столов. Плотные шторы занавешивали высокое окно, на столе горелая желтая лампа. На голубом мониторе монотонно мигали и ползли графики. Стефан, подперев щеку, машинально выписывал данные на листок. Время здесь как будто уплотнилось и замедлилось, повисшую в воздухе тоску можно было резать ножом. Но Стефан продолжал работать, упорно и упрямо, вопреки самой нудной атмосфере, которая только могла быть в кабинете ученого.

Стефан дописал строчку, оторвался от деревянного стула и подошел к соседнему столу, за которым сидел маленький худенький мужчина в очках с толстыми линзами. Это был главный руководитель проекта – Альтман Крох, на вид ему было лет пятьдесят, но в живости и активности он мог дать фору даже молодым. Крох взял бумаги Стефана, пробежался по ним глазами и отрицательно покачал головой. Стефан вздохнул и пошел к себе за стол.

На дворе стоял 1985 год. Это был сложный год для отечественной науки, впрочем, как и любой другой. Очередной год исследовательский центр безрезультатно занимался поиском внеземной разумной жизни. И естественно, отечественные ученые во что бы то ни стало должны были опередить в своих поисках ученых из других стран. Примерно в то время появился повальный бум на целителей и заряжаемые через телевизор банки с водой.

Утром в выходной день, когда Стефан вернулся после бессонной ночной смены, именно за этим занятием он и застал маму с бабушкой. Они сидели на диванчике, подперев руками подбородки и внимательно слушали, что говорил один из таких целителей с экрана. Ближе к телевизору, на небольшом столике, на аккуратно подстеленных полотенцах, стояли открытые трехлитровые банки с водой. «В будущем, конечно, наш народ станет баловаться иначе, и баловство станет менее безобидным, – между прочим отметил Стефан, – А насчет разумной жизни: в то время результатов не было абсолютно никаких».

– Стефанчик, дорогой, посиди с нами чуток, потом обедать пойдем, – промурлыкала бабушка.

– Так вы ж смотрите этого… – хмуро буркнул Стефан, кивая на телевизор.

Бабушка замахала на него рукой.

– Что ты понимаешь тут со своей наукой. Он нам помогает, к тому же бесплатно, – и отвернулась к телевизору.

Стефан перевел взгляд на маму, та пожала плечами и тоже продолжила смотреть передачу. Стефан сел в кресло и уставился в телевизор. Целитель начал водит руками, мама и бабушка выпрямились, положили руки на колени и закрыли глаза по какой-то только им известной команде.

«Все хотят получить волшебную таблетку от всех болезней и проблем, – размышлял Стефан. – Эдакая эпоха перекладывания ответственности с себя на сказочников и высшие силы. Кто ищет чудо – тот его найдет».

Целитель прекратил пассы и вдруг заговорил мягким вкрадчивым голосом:

– Ощутите, как поток негатива уходит вниз. Как очищается ваша аура – ваша энергетическая оболочка… ваше поле усиливается…

Седовласый мужчина в очках снова начал очищать энергию руками. Стефан вдруг погрузился в себя, он раз за разом прокручивал в голове последние услышанные фразы. И вдруг он ни с того ни с сего подскочил и опрометью кинулся к двери. Уже в коридоре он крикнул, что на работу, и громко захлопнул дверь.

Бабушка приоткрыла один глаз, недовольно покачала головой и пробубнила, что эта его наука сведет ребенка с ума.

Да-да, дело было в словосочетании «энергетическая оболочка». Уже спустя несколько месяцев Стефан под кураторством Кроха начал новые исследования. Они пытались «найти» эту самую энергетическую оболочку и источник ее генерации. Специально для этих исследований соорудили огромную лабораторию и отвели на всё год. Уже через год нужно было отчитаться по полученным результатам. Стефан денно и нощно корпел над новой идеей. И вот, к концу отведенного времени он кое-что нашел…

В тот день перед мониторами в лаборатории собрались все ученые, работавшие над проектом. Стефан сидел – все остальные, в том числе и Альтман Крох, стояли за его спиной и напряженно наблюдали за каждым его действием. Наконец Стефан с ошарашенным видом повернулся к коллегам. На мониторе светились контуры трех капсул, находящихся в этой же лаборатории.

– Ну, что, поздравляю тебя, Стефан, ты сделал невероятное открытие! Энергетическая оболочка действительно есть у всего живого! – похлопал его по плечу Крох.

Стефан тут же расцвел, раскраснелся, расслабился, и его как будто разморило – год усердных трудов дал результат!

– Спасибо, профессор! Но вы посмотрите на графики! Оболочки активно взаимодействуют друг с другом! Это невероятно! – Стефан стал водить небольшой указкой по контурам, которые пересекались между собой. – Центр энергии человека и животного – мозг, но что удивительно, он не производит энергию, а только концентрирует ее! Ведь у растений и минералов нет мозга, но они, тем не менее, производят психические излучения. Смотрите на эти линии. Вероятнее всего эту энергию можно направлять прицельно…

Присутствовавшие ученые очень бурно отреагировали на это заявление и тут же принялись обсуждать, для чего можно будет применить полученные результаты. Потом они перешли, переступая огромные кабели, к четырем капсулам, в которых находились испытуемые объекты. В первой сидел голый человек, во второй – пес, в третьей в горшочке стояло растение, а в четвертой лежал минерал. Ученые по очереди считали данные с мониторов, находящихся непосредственно на капсулах. Раздался тихий требовательный стук, все встрепенулись, будто вспомнив о чем-то, обернулись. Стучал человек из первой капсулы. Он недовольно, одними губами спросил: «Ну, сколько еще?» Потом, поняв, что капсула не пропускает звук, показал пальцем на воображаемые часы на запястье и скорчил гневную гримасу.

Уже позже на симпозиуме Стефан хвалился всем любопытствующим:

– Всего лишь одна догадка! Я же не шарлатан какой-нибудь, чтобы безосновательно раскидываться такими словами в научной среде, да и не профан, чтобы безоговорочно верить всему, что говорят из телевизора. И в результате исследований мы пришли к ряду весьма любопытных выводов…

– А что насчет поисков внеземной жизни? – кто-то тогда спросил у него.

– Пока ничего, – призадумавшись, ответил Стефан, – но мы работаем…

Прошло шесть лет в непрерывных исследованиях, которые по большей части заканчивались неудачей. Но Стефану было не занимать упорства – он верил в свою идею настолько сильно, что никакое препятствие не могло остановить его.

И вот как-то раз он тайком остался в исследовательском центре. Была глубокая ночь, его смена закончилась несколько часов назад, и он уже давным-давно должен был быть дома. Хотя Стефана было привычным видеть здесь и в нерабочее время, но он никогда не позволял себе пробираться в соседние отделы. Сегодня он хотел проверить одну не дающую покоя догадку. Он нырнул в полутемный кабинет, осмотрелся, тихонько прикрыл за собой дверь и пошел к поисково-вычислительным машинам.

Не так давно его посетила идея, что его исследования в психомеханике – так назвали область, в которой он сделал открытие с подачи экстрасенсов и целителей – можно совместить с поисками разумной жизни в Солнечной системе. А то, глядишь, и в дальнем космосе.

И вот Стефан сел за поисково-вычислительную машину и стал вводить запрос и настраивать машину на поиск источников психической энергии. Он быстро стучал пальцами по кнопкам клавиатуры и взволнованно вслушивался в шаги за дверью. Нажав кнопку «ввод», ученый стал ждать результатов, машина тихо шумела и легонько постукивала, подтверждая, что занята работой. Стефан подскочил со стула, не находя себе места, нервно зашагал по кабинету, все так же взволнованно прислушиваясь к шуму за дверью. И вдруг на экране появились зеленые движущиеся точки! Стефан, победоносно вскрикнув, приземлился обратно на стул и стал фиксировать данные. Вдруг появилась еще одна точка, но она уже была красной. Как показалось Стефану, она мигала тревожно, прерывисто, неестественно, тогда как зеленая горела ровно и спокойно. По экрану пошли помехи.

– Ну же, не пропадай, пожалуйста, – взмолился Стефан и снова застучал пальцами по клавиатуре.

И тут распахнулась дверь в кабинет. Стефан от неожиданности подскочил на стуле и слегка ошарашенно обернулся на дверь.

– Профессор? А вы еще не уехали? – удивленно воскликнул Стефан, завидев Кроха.

– Да вот нужно проверить отчеты, – Крох потряс папкой с бумагами, медленно приближаясь к Стефану, – а ты чем здесь занят? Ты же тоже должен быть уже дома. Опять перерабатываешь…

Стефан виновато вжался в стул, мысленно пытаясь сделать так, чтобы профессор не заметил его несанкционированные эксперименты. Крох глянул на экран – его лицо удивленно и испуганно вытянулось. Стефан проследил за его взглядом и тоже перевел глаза на монитор. Там красная мигающая точка приблизилась к зеленой и поглотила ее. По экрану снова пошли волновые помехи.

Через месяц Стефан стоял с докладом перед президентом академии наук в единственном своем более-менее сносном строгом сером костюме. На столе лежали многочисленные графики, чертежи, листы, полностью исписанные формулами. Президент сидел в своем большом кресле, хмурился, сопел в усы, краем глаза посматривал в сторону Стефана, что-то записывая в блокноте. Рядом с ним стоял мужчина в военной форме с таким же хмурым лицом. Он наклонился и что-то зашептал президенту на ухо, тот помрачнел еще больше.

– Мы должны все рассказать людям, мы должны начать менять сознания, иначе нас ждет та же участь, что и другие источники, мы сами себя обрекаем на гибель… Внеземная жизнь существует! Об этом все должны знать! Но даже если бы ее и не существовало, все катаклизмы Земли… всё взаимосвязано, мы можем предотвратить многие катастрофы, – горячо произнес Стефан.

В доказательство своих слов он взял некоторые из разложенных бумаг и поднес ближе к президенту.