Люди

– Ну, дык это никак и не противоречит тому, что я сказал, – и Сол запустил в Морриса вареной картошиной.

Моррис увернулся и шпульнул в ответ морковкой. Началась возня. Присоединились парни из-за соседних столиков. Еда летала по всей столовой и с попеременным успехом приземлялась кому-нибудь в лицо. Бенни вдруг рассмеялся и кинул в кого-то своей запеканкой.

Вдруг в воздухе еле видимой змейкой заструился газ. Бенни, да и другие парни почувствовали расслабление во всем теле и успокоение. Они уселись по местам и принялись ковырять остатки своей еды.

– Надо пойти поспать, – устало и счастливо протянул Бенни, зевнул, потянулся, поднялся из-за стола и отправился в цех.

– Это успокоительный газ, – лениво констатировал Моррис и отправился спать следом за Бенни.

С каждым днем Бенни здесь нравилось все больше и больше. Он уже играл с другими парнями, развлекался, веселился и беззаботно общался. Вид «гостей» его уже не пугал, он даже иногда находил в них что-то приятное и родное.

– Да, правильно делаешь, малыш, – как-то похвалил его Моррис, – живи и наслаждайся жизнью, пока есть возможность.

– Мне примерно то же самое как-то сказал Рудольф, у которого я работал на ферме… В один миг все может закончиться.

– Он был прав, – кивнул Моррис.

Но временами Бенни становилось очень грустно. Одна мысль не давала ему покоя: Мэг, как же там Мэг? Он уходил от веселой толпы, забивался в тихий угол и все думал о ней. Как жаль, что они больше не вместе. Как жаль, что он не смог их уберечь. Как жаль, что все это случилось с людьми. Как жаль, что у них было так мало времени. Как жаль, что у них нет будущего. И даже слеза, казалось, вот-вот сбежит по его щеке…

В один день, когда они с Солом отошли чуть дальше от площадки, на которой они обычно проводили время, какая-то сила потянула Бенни верх.

«Ну, вот и все», – успел подумать он.

И озабоченный взгляд Сола подтвердил его догадку.

– Удачи! – зачем-то крикнул ему Сол.

Появился окутывающий розоватый газ, и Бенни послушно его вдохнул.

– Ох, Мэг, и приснится же такое, ты даже не представляешь… Кошмарный сон, – Бенни повернулся в кровати, обнял жену и продолжил говорить, не открывая глаз, – как будто на нашу планету прилетели инопланетяне и стали нас всех есть. Тебя сделали домашним животным из-за твоих красивых волос, а меня отправили в свой ресторан на съедение.

– Ужас, – сквозь сон произнесла Мэг, – вчера насмотрелся ужастиков, вот теперь тебе и снится всякое.

– Да, ты права, – Бенни поцеловал Мэг, откинул одеяло и решил вставать. – Но это было прямо очень реалистично. Черт, как же хорошо, что такого на самом деле не бывает, – он подошел к окну, потянулся и посмотрел на красочный пейзаж: там, из-за жемчужных гор, в зеленоватом небе начинало подниматься белое солнце. – И как же хорошо, что мы купили этот дом, здесь такой невероятный вид!

ЕЕ ИДЕАЛЬНЫЙ МИР

Мне не нужны ни власть, ни деньги. Мне нужен порядок. Я хочу, чтобы все люди выполняли то, что им положено. Чтобы в человеческом мире все было упорядочено. Чтобы не были ни войн, ни эпидемий, ни катастроф, чтобы все жили в гармонии, как винтики механизма, дополняли друг друга. Чтобы наш мир, наше планетарное государство процветало и стремительно неслось в светлое будущее на космическом корабле-планете под названием Земля. Именно я объединила все страны, я покончила со всеми войнами, я установила мир, я вывела человечество на новый уровень. И все должны возносить меня и беспрекословно слушаться, ведь это я дала человечеству надежду.

Я вышла на балкон своей резиденции. Там, внизу, на площади собралась многомилионная толпа, меня транслировали по всей планете, за каждым моим движением следили камеры и передавали сигнал всем без исключения – каждый должен был знать мою волю.

Я собрала все свои внутренние ресурсы и сосредоточила в своем взгляде. Именно мой взгляд был источником всех благ, которые я дала миру. Еще будучи ребенком, я открыла в себе дар внушения: я могла заставить любого человека делать все, что я захочу. Но когда я наигралась с властью, когда насытила свое эго, я решила, что обязана помочь человечеству, обязана вылечить мир от всех «болезней», от всех несовершенств. Вскоре я нашла последователей, влиятельных людей, которые были готовы мне помочь. Я заручилась их поддержкой, естественно, не без использования своего дара. Потом я завоевала доверие жителей своего города, страны, вышла на международный уровень, и вот, спустя тридцать лет я добилась своей цели – я стою здесь, я признана всеми. Всеми, без исключения.

– Да здравствует правитель, да здравствует правитель, – однообразно и монотонно скандировала толпа.

Я подняла руки – толпа смолкла. Я чувствовала, как мои глаза наполняются огненной энергией, как она струится из них и через камеры проникает в головы всех, кто сейчас меня видит.

– Слушайте, люди планеты Земля, мой новый указ: каждый день вы должны просыпаться в шесть утра и начинать его с физических упражнений! В раннем подъеме и в физических упражнениях – залог здоровья, долголетия и продуктивной работы. Вы должны радоваться, что я дала вам возможность проснуться, что я вам дала возможность прожить новый день, что я дала вам возможность работать. И поэтому вы должны ответственно отнестись к своему здоровью – не подведите меня! Да здравствую я!

– Да здравствует правитель, – отозвалась толпа.

Я сделала еще один шаг в сторону светлого будущего, и на сегодня, пожалуй, хватит. Я опустила руки и скрылась в своей резиденции. Сегодня предстояли еще другие дела: бумаги, подписи, печати, словом, нудная бумажная работа. Мне она особо не нравилась, мне всегда было интереснее общаться с народом, слушать его пожелания и делать им добро.

Я уселась за свой дорогой стол из массива и нажала на звоночек. В кабинет тут же зашел мой советник с огромной кипой бумаг.

– Что нового? – поинтересовалась я, берясь за ручку.

– Госпожа, вот список тех, кто отказывается слушать ваши выступления и говорит, что вы не правы, – советник положил мне на стол бумаги, – отступники, госпожа, хотят подорвать ваш авторитет.

– Так-с, – пододвинула я к себе стопку, – сколько их сегодня?

– Около тысячи, госпожа, – холодно ответил советник, но в его голосе я, скорее, услышала силу и абсолютную поддержку моих действий.

Я пробежалась глазами по написанному.

– Наивные глупцы. Неужели они думают, что умнее меня? Как они не понимают, что вся идиллия рухнет? А что со вчерашними? Все выполнено? – я подняла взгляд на советника.

– Да, госпожа.

– Здесь есть вчерашние?

– Нет, госпожа.

– Хорошо, – кивнула я, обнажая стержень ручки и готовясь писать, – тогда первую половину из тысячи – казнить прилюдно, вторую половину – на принудительное лечение: сначала электроток, потом шесть часов непрерывного просмотра моих видео. И проследите, чтобы они не моргали, – я кратко пометила указ и наложила резолюцию.

– Будет выполнено, госпожа, – советник поклонился и ловко сгреб бумаги с моего стола.

– Ах, еще, чуть не забыла, – вспомнила я и остановила советника, – как быстро растет население Земли?

– Достаточно быстро, госпожа. Рождаемость многократно превышает смертность.

Я призадумалась.

– Что ж, тогда, пожалуй, казнить всех сегодняшних, нет смысла их лечить. А завтра я сделаю заявление об уменьшении рождаемости. Объяви, чтобы завтра в это же время организовали трансляцию.

– Будет сделано, госпожа, – кивнул советник.

– И подай сегодня на обед рябчиков, – бросила я ему напоследок и отвернулась к окну, – у меня было весьма много мыслей по поводу того, как улучшить этот мир, еще предстояло их все систематизировать. А еще нужно было найти преемника, ученика, которому бы я могла в будущем передать свои полномочия…

ВСЕПРЕОДОЛЕВАЮЩАЯ ЛЮБОВЬ

Свой страшный диагноз Саша услышал совсем недавно. Те странные и заумные слова прозвучали как смертный приговор – из-за этой болезни он не сможет быть вместе со своей любимой – и жизнь как-то в одночасье потеряла смысл, поблекли краски, ушли громкие звуки, он словно провалился в вату. После слов врачей между ним и его любовью выросла непреодолимая стена. Он, конечно, мог бы сломать эту стену, вопреки всему быть с ней, преодолеть любые преграды, но это могло стоить ему жизни. Временами он, конечно же, задумывался, что отдал бы жизнь за мгновение с ней, но врачи, родственники, психологи – все крепко сдерживали его порывы. Ее мерещившийся образ, приятный и знакомый запах сводили с ума, от одной мысли о ее недосягаемости он был готов потерять рассудок. Врачи не делали прогнозов, но на его упрямые вопросы все-таки обнадеживали, что шанс есть, но лечение очень дорогое и сбор средств на лекарство может занять с полжизни. Но это ничуть не успокаивало Сашу.

Саша на приемах у психолога постоянно рефлексировал: где он свернул не туда, что не так сделал? Почему это все случилось именно с ним? Ведь шанс заболеть таким редким заболеванием один к миллиарду! Но ни одна психотерапия даже на грамм не облегчала его душевную боль.

И вот сейчас он стоял здесь, на этой сцене под светом софитов и пристальными взглядами зрителей среди десятка своих соперников. Шанс получить деньги появился внезапно. Он казался совершенно мизерным, но Саша решил воспользоваться им – он тут же собрал все документы, оформил заявку на участие и – о чудо! – оказался среди счастливчиков, побьющихся за кругленькую сумму условных единиц. Всего-то и требовалось, что убедить комиссию и зрителей в том, что именно ему нужны эти деньги.

Очередь медленно подходила к нему, все соперники рассказывали душещипательные истории: кто-то хотел вложить деньги в благотворительность, кто-то – в обучение, кто-то – в перспективный проект. И, наконец, ведущий передал микрофон Саше.