Тайна Солнечной Королевы

Присутствующие разом охнули.

Император издал такой оглушительный рёв, что сверху посыпалась покрытая перламутровыми ракушками штукатурка. Перед Лёшкой упал кусок с потолка, и мальчик еле успел отскочить в сторону.

Отовсюду слышались возбуждённые голоса:

– Немыслимо!

– Потрясающе!

– Он встал!

– Император двигается! Впервые за последние двести лет!

– Чёрная Тень ушла от него!

Подданные охали, смеялись и плакали, но теперь от радости и счастья.

Император дёрнул шеей. Весь громадный бархатный занавес за его спиной оборвался и полетел вниз, открыв мощное тело.

– Дракон! – ахнул Лёшка поражённо, глядя на тело ящера, который приподнялся на лапах и выпустил из ноздрей сноп искр.

Подданные радостно закричали:

– Ура Императору!

– Да здравствует повелитель!

– Трясиния спасена!

Трум подбрасывал клешнёй в воздух свою шляпу-котелок и слегка подпрыгивал, отталкиваясь хвостом.

Лёшка глянул на Феликса. Среди всеобщего ликования про него позабыли. Принц лежал ничком, не шевелясь. Мальчик подбежал к нему и перевернул лицом к себе.

– Феликс, что с тобой? Феликс, ты жив?!

Принц не отвечал. Лёшка стал трясти его за плечи, но тот в сознание не возвращался. Мальчик обернулся в поисках поддержки, но на них никто не смотрел.

Высоко у потолка, прямо над Феликсом, мрачным облачком висела Чёрная Тень. Она никуда не ушла из зала, словно всё ещё ждала чего-то.

Лёшка понял, что внушающая жуткий ужас гостья нацелилась на Феликса.

Чёрная Тень начала медленно снижаться.

Огромная голова Императора оказалась рядом с мальчиками.

– Что с ним, Алёша? – спросил дракон тревожно.

Мальчик указал наверх. Император взглянул туда и всё понял. Стихли трясинцы, заметив спуск страшного облака.

– Что делать? Наша врачебная команда ждёт указаний! – рядом возник котс Топир.

– Свет! – вспомнил Лёшка и крикнул на весь зал: – Принцу Феликсу нужен солнечный свет!

– Что? – изумились подданные Императора. – Но в Трясинии Солнца не бывает!

– Он не может иначе! Он так умрет! Ему нужен хотя бы лучик!

Император взглянул на Лавентуса:

– Какое время суток сейчас в Нереальном Мире?

– Что? – опешил тот.

– Я спрашиваю: где сейчас находится Солнце? Оно путешествует по небу или отдыхает во дворце Солнечной Королевы?

– Судя по часам, в Нереальном Мире сейчас глубокая ночь. Следовательно, Солнце в своей конуре во дворце правительницы Стороны Вечного Дня. Ваше Императорское величество, что вы задумали?

Дракон присел на лапы перед мальчиками, сказал:

– Алёша, забирайся ко мне на спину, располагайся между пластин, там должно быть удобнее всего. Возьми принца Феликса.

– О, нет! – воскликнул котс Топир. – Я, как ваш главный врач, запрещаю полёты! Это может повредить здоровью!

– Не может, – убеждённо произнёс Император. – Я чувствую себя помолодевшим лет на четыреста. Во мне бурлит энергия. Знаю одно – если принц Феликс умрёт, нам никогда не знать мира!

Глава 41. Спасти Феликса!

Лёшке помогли забраться на спину Императору. Тот приподнял чешую, под которой оказалась белая, мягкая шерсть. Сидеть на ней было приятно. Своими чешуйками-пластинами Император создал место, где мальчик поместился, словно в кресле.

Подданные Императора помогли поднять на спину дракону бесчувственного Феликса. После этого дракон снова сделал движение чешуёй, и пластины плотно и аккуратно обхватили пассажиров со всех сторон. Получилось что-то вроде ремней безопасности.

Камердинер подбежал к стене и открыл дверцу пульта с большим количеством рычагов.

С перезвоном потолок в зале начал разъезжаться в стороны, напоминая распускающийся цветок лотоса. Когда он полностью раскрылся, Император скомандовал:

– Держись крепче, Алёша!

– Стойте! – завопил Трум. – Ваши глаза! Их надо защитить от солнечного света! Мой новый, пока не запатентованный колдовской эликсир, который помог гостю из Реального Мира обходиться без очков, нужен вам, повелитель! – он подумал и добавил: – Только это средство у меня дома!

– Забирайся к мальчикам!

Ляграка подсадили на спину к дракону.

Тот расправил огромные перепончатые крылья, взмахнул ими пару раз так мощно, что самых маленьких подданных Императора разметало по углам зала.

Дракон резко взмыл вверх, облетая стороной зависшую в воздухе Чёрную Тень. Та недоуменно качнулась и вдруг, приняв очертания большой птицы, выскользнула вслед за Императором.

Повелитель Трясинии, словно пробуя крылья на прочность, сделал круг над площадью.