Тайна Солнечной Королевы

Ляграк поправил галстук-бабочку, почесал клешнёй брюхо и сказал:

– В нашем положении хуже не будет. Мы предскажем ему победу. Сами.

– Найдутся у тебя бумага и чернила, Трум?

– Конечно. На письменном столе в углу. Зачем?

– Поверь старому придворному, что главное в любой церемонии – это детали.

Лавентус подскочил к столу. Он выхватил из пачки лист бумаги, взял в руки перо и сел писать. Когда закончил, потряс листом, чтобы чернила просохли, слегка помял лист в лапах и свернул его в трубочку.

– Погоди. Этого недостаточно, ляграк щёлкнул хвостом.

Свиток на глазах пожелтел. Его связала золотая верёвочка с сургучной печатью.

Лисозавр довольно улыбнулся:

– Теперь можно будить мальчика.

Трум подошёл к спящему и толкнул его клешнёй в плечо:

– Юный друг, просыпайтесь.

Лёшка с трудом разлепил глаза и увидел перед своим лицом огромную лягушачью морду. Он сел, сонно озираясь.

– Вставайте, молодой человек! Я уже приготовил колдовские капли в глаза. Даже успел опробовать их на себе.

Ляграк протянул мальчику флакон и пипетку.

Лёшка никогда глаза не закапывал, к тому же непонятная жидкость внушала опасения. Всё же показаться трусом ему не хотелось. Он осторожно приблизил пипетку к глазу. Капля сорвалась и попала на зрачок.

Сначала перед внутренним взором вспыхнули искры, зрение на некоторое мгновение помутнело, а дальше, снова расчистилось. Никакой разницы мальчик не почувствовал, даже не защипало. Он закапал второй глаз.

– Странно… Нет никаких изменений.

– Не волнуйтесь. Если бы вы, юный друг, были колдуном, сразу бы почувствовали, что изменения есть, – пояснил Трум. – Эликсир начнёт действовать, как только перенесётесь на Сторону Вечного Дня… Влияние капель продлится… не знаю сколько точно, но, полагаю, что дня на три их хватит. Только запомните: подданные Солнечной Королевы не должны долго смотреть в ваши глаза. Среди них много чародеев. Они сразу поймут, что взгляд необычный…

– Если вам случится повстречать саму Солнечную Королеву, – вставил лисозавр, – ни на секунду с ней не встречайтесь глазами. Она очень могущественная волшебница, всё поймет мгновенно…

– Постараюсь, – кивнул Лёшка.

Ему было неуютно от мысли, что нужно куда-то отправиться в одиночку в незнакомом мире. Внутри нарастало чувство беспомощности и лёгкой паники. Хорошо, когда рядом Трум – он поддержит и подскажет. Но как действовать самостоятельно?

– Сейчас расскажу суть операции под названием «Феликс», – продолжил Трум.

– Что я должен сделать?

– Мы с лисозавром Лавентусом перебросим вас, юный друг, на самую окраину Трясинии. Оттуда вы пойдёте самостоятельно, и будете действовать по обстоятельствам. Там я не смогу быть рядом и помочь, это понятно? – Трум внимательно посмотрел на Лёшку.

– А если у меня не получится… действовать по обстоятельствам? Я же ничего не знаю, – паника Лёшки нарастала.

– Не бойтесь. На Стороне Вечного Дня нет хищных животных, нет особых опасностей. Там далеко не всё так, как кажется.

– Не понял.

– Вы, Алёша, можете натолкнуться на странные явления, которые могут смутить с непривычки. Но это пустяки, – вставил Лавентус. – Их не стоит опасаться.

– Главная задача: попасться на глаза лученосцам и добиться, чтобы они взяли вас в плен!

– Лученосцам? В плен? Вдруг они меня убьют? – Лёшка понял, что вот-вот разревётся, как маленький. Его что, бросят в незнакомом месте одного?

– Не перебивайте, юный друг, – строго произнёс ляграк. – Лученосцы не будут вас уничтожать. Они сразу почувствуют: пленник не принадлежит к Нереальному Миру. Вы – не волшебный, это понятно сразу. Что с вами делать – предоставят решать Солнечной Королеве. Она захочет допросить…

– А если не захочет?

– Захочет. Она всех подозрительных лиц допрашивает. Вы твердите только одно, что очутились на Стороне Вечного Дня неизвестным способом. Можно сказать, что спали дома, а проснулись в Нереальном Мире. У нас такие случаи бывают. Некоторые попадают сюда во сне.

– Подобные прецеденты в истории были. Знает их и Солнечная Королева. Так что стойте на своём смело, – вставил Лавентус.

– Уважаемый ляграк, а как мне познакомиться с принцем Феликсом?

– Тут ничего не могу посоветовать. Слышал только, что принц любопытен. Если это так, до него дойдут слухи о диковинном пришельце, он заинтересуется. Дальше, молодой человек, только от вас зависит, как войти к нему в доверие… Важно привести принца в то самое место, в котором появитесь.

– Если принц Феликс не захочет пойти за мной?

– Постарайтесь, пожалуйста, чтобы он захотел! Это для нас – единственный шанс устроить ловушку, – важно произнёс Лавентус.

– Вдруг у меня не получится?

– Получится, – утвердительно кивнул головой лисозавр и добавил торжественно: – Смелый и благородный Алёша Вострецов! Мне удалось сегодня в императорской библиотеке найти старинный фолиант с предсказанием.

– Надо же! Ты все-таки его нашёл! – подыграл удивлённым голосом Трум.

Лавентус вышел на середину лаборатории, и медленно раскрыл свиток, который сам же написал полчаса назад. Он встал на задние лапы, чтобы выглядеть повыше и произнёс с чувством:

– В этой бумаге говорится, что в тяжелый для Великой Трясинной Империи час придет из Реального Мира мальчик, имя которого начинается на букву «А». Избраннику суждено остановить Тысячелетнюю войну.

С этими словами Трум незаметно хлопнул хвостом по полу, и чернила на бумаге на мгновение вспыхнули яркими бликами. Свет от них озарил седую морду лисозавра.

Трум почесал брюхо и удивлённо произнёс:

– Клянусь моей правой клешнёй, это удивительное совпадение! Ваше имя – Алёша, как раз начинается на букву «А». Это – раз! Вы из Реального Мира – это два! Ситуация в Трясинии сейчас такая, что хуже быть не может. Три! Всё совпало. Нет никакой ошибки. Это значит, всё получится!

– Может, это не про меня? Про другого мальчика? – Лёшка почувствовал некоторое воодушевление. Приятно быть избранным.

– Сколько вам лет? – спросил лисозавр.

– Десять… То есть уже почти одиннадцать… У меня день рождения через пять дней…