До встречи в Париже

Али, проигнорировав, продолжила:

– Арселия после лицея загорелась идеей поиска нового жилья для себя, этот город ей не нравился, и, конечно, Жан-баптист, ты его знаешь, как месье Дюбуа, согласился ей помочь. Они проводили очень много времени вместе, а Арселия всегда была очень привлекательна, очаровательна и любила флиртовать. Мы и не заметили, как Жан уже дышал ею. Он приезжал с цветами и конфетами, но ей всё это было от него не нужно. Конфеты мы с мамой ели сами, а цветы прямо перед Жаном выбрасывала в мусор, повторяя: "Хватит! Мы друзья! Друзья и не больше!". Со скандалом она выгоняла его, бросая в него все, что попадало бы ей под руку. Этим она била ему сердце, но он продолжал быть с ней рядом.

В моей голове складывался образ молодой ведьмы: темно-каштановые волосы обрамляют ее красивое, но морщинистое из-за выражаемого недовольства, лицо. Карие глаза чистого цвета впиваются сотней кинжалов в светловолосого парня, стоящего в дверях квартиры. В его руках сломанный букет роз, а девушка, хватая с полки чей-то ботинок, швыряет его в молодого человека. В деревянном старом стульчике сидит совсем маленький ребенок, реагирующий на весь этот хаос, лишь широко раскрыв свои молочно-шоколадного цвета глаза, а в коридор вбегает средних лет женщина, чье лицо впечатано, вклеено намертво, в мои воспоминания. Я чувствую тошнотворный запах тяжелого парфюма.

– Вскоре у нее появился Он, – Али вдохнула, – они познакомились по случайности, и у Арселии словно крышу сорвало. Этот парень был грубым, холодным, и она была ему совершенно не нужна. Жан пытался объяснить это Арселии, но она была словно загипнотизирована, ничего не хотела слышать. Твоя мама настояла на близости с твоим отцом и забеременела, возможно, она хотела привязать его к себе с помощью тебя, но ничего не вышло. Он был посвящен в семейную тайну, после чего, возможно, испугался, ушел, оставив Арселию с тобой на руках. И в этом случае Жан не хотел оставлять твою маму. Он предложил ей пожениться, и он бы воспитывал тебя как свою родную дочь. Арселия отказалась, точно решив, что уедет из этого города, и уже точно знала, что ищет. Ушло несколько лет ее поисков, в которых ей честно помогал Жан-баптист, пусть понимая, что этим он лишает себя ее. Но потом что-то пошло не так… ее стремление найти невидимый городок стало ее навязчивой идеей. Она не спала сутками, совсем забыв про тебя и вообще про весь мир.

Я помнила, как мама ночью сидела в кухне с включенным светом, что-то отмечая на картах и выпивая литры кофе.

– Мы с Жаном были обеспокоены, в то время, когда бабушка только и могла, как истерить и портить отношения со всеми. Невидимый город и неспособность забыть твоего отца полностью свели твою маму с ума, и мы с Жаном решили определить ее на лечение в псих диспансер. Нам пообещали комплексный уход и излечение от навязчивой мысли. Не прошла и пара дней, когда нам позвонили – Арселия пропала. Мы продолжали общение с Жаном, но непродолжительный период. Твоя бабушка была зла и обижена на месье Дюбуа, что он не смог спасти ее старшую дочь, и ему было запрещено переступать порог нашего дома. Достаточно печальная история.... Арселия никогда не понимала, какое счастье она имеет, вечно пытаясь куда-то убежать.

Стоило тете замолчать, как ее сотовый залился громкой мелодией, ползая по поверхности стола из-за вибрации.

Внутри меня была пустота.

Я не знала, что чувствую.

Звонила мама, в этом я была уверена, но я не понимала, хочу ли я все еще с ней разговаривать.

Али ответила на звонок, поднося телефон к уху.

– Да, я слушаю, – говорила она.

Я услышала ее голос, четко и ровно. Он был ниже, чем голос Али, и его знакомые переливы ударили мне в грудь.

Я слышала этот голос последний раз так давно!

Слезы вдруг защипали слизистую глаз, и я поняла, что хочу вырвать телефон из рук тети.

– Да, она рядом, – отвечала ей Али.

– Дай ей телефон.

О Боже!

Секунда, о которой я не могла даже мечтать, считая, что меня оставили все, кто только мог, стерев меня из своих воспоминаний.

Зажав рот рукой, я пыталась остановить желающую накатить истерику.

Али протянула телефон, и я, сглотнув, приняла его.

– Да, – выдохнула я в трубку, услышав потрескивания на том конце. "Только не бросай трубку!" – мысленно крикнула я, понимая, что она слишком далеко, и мой сигнал до нее не дотянет.

– Здравствуй, Беатриса, – ее голос был мягок, и я не услышала в нем боли или раскаяния. Она словно звонила малознакомой девушке в соседний город по какому-то деловому вопросу.

– Привет, – ответила я. Слово "мама" застряло где-то в горле, и я лишь тяжело вздохнула.

Прошло восемь лет!

– Алисия говорила, ты была на свидании, – заговорила она, и я ощутила себя неуютно.

Такое бывает, когда из далека звонит твой дальний родственник поздравить с днем рождения. Ты не знаешь этого человека, слушать поздравления как-то не приятно и тебе хочется, как можно скорее закончить этот разговор.

– Да, у меня есть друг из моего лицея, – ответила я.

– Думаю, он хороший мальчик. Ты знакома с его семьей? – простое любопытство, но я понимала, что она к чему-то ведет.

– Да, пусть и не хотела, – ответила я, и словно почувствовала, как на огромном расстоянии от меня, мой собеседник улыбнулся.

– Проблемы с контактами? – спросила она. – Или ты ничего с ним не планируешь?

– И то, и другое.

– Отчего же? – ее голос не выражал эмоций.

– Так сложилось, очень долго рассказывать. Они не сильно жалуют меня, вспоминая тебя. Считают, что во мне дурная кровь, – достаточно грубо, но при этом говоря все, что думаю, ответила я.

Мама (женщина на том конце) замолчала, казалось, она была не готова услышать что-то подобное.

– Так ты ведьма? Я надеялась, это несчастье обойдет тебя стороной. Но ведь Али давала клятву – она не могла учить тебя, – через пару секунду заговорила Арселия, все тем же ничем не выражающим мягким голосом.

– Я сама всему учусь, точнее, оно само все получается, – ответила я.

– И ты довольна своим существом?

– Я есть я, нужно уметь принимать себя таким, какой ты есть. Я люблю себя, в любом случае, ведьма я или нет, – говорила я.

– Какая уверенность в себе! – голос мамы даже в этом случае не выразил ничего, поэтому я не смогла понять, это ирония или одобрение. – Земля, вода, воздух?

– Земля, я черная пантера и волчица, – ответила я, и на том конце снова замолчали.

– И тебя точно никто не учит? – спросила мама.

– Да, – ответила я, ведь это правда, и, если она способна это ощутить, волноваться ей не о чем.

– Удивительно, – снова тихий мягкий голос и ничего более, – сильная, пусть есть и человеческая кровь.

– Спасибо, – ответила я.

– Завтра в лицей? – Арселия сменила тему, и я была этому рада, пусть и новая тема меня не совсем удовлетворяла.

– Да.

– Совсем чуть-чуть осталось?

– В пятницу конкурсный экзамен, – я подняла взгляд к Али, она полностью потеряла ко мне интерес, смотря в ночь за окном.

– Ты сильна в математике? – спросила Арселия.