Зомби Юпитера

Мертвецы приближались к механикам, их иссиня-белая кожа и фиолетовые пятна под глазами придавали им поистине жуткий вид. Глаза этих существ были пусты и безжизненны, лишены каких-либо эмоций, как у кукол, но звуки, которые они издавали, наполняли помещение зловещей атмосферой. Сначала они двигались неуверенно, но в какой-то момент, словно почуяв запах живых, остановились на мгновение, а затем бросились на механиков, протягивая перед собой руки.

Музыкант, отшатнувшись, пытался удержаться на ногах:

– Эй, эй! Что вы делаете?! – закричал он, пятясь назад. Первая мертвая женщина, самая быстрая из оживших, добралась до него и с нечеловеческой силой прыгнула. Она вцепилась руками в его талию и, словно в порыве странной нежности, попыталась укусить его за нос. Со стороны казалось, будто она хочет его поцеловать, но вскоре стало понятно, что это был не просто поцелуй: её зубы вонзились в его плоть, оставляя кровавые следы.

Музыкант с воплем упал на пол, женщина стала рвать на нём одежду, пока кровь не хлынула из раны на его носу.

– Помогите! – истошно закричал он, извиваясь под тяжестью мертвой. Черепаха, стоявший рядом, бросился на помощь. Он схватил аккордеон Музыканта и со всего маху ударил им мертвеца по голове. Аккордеон жалобно заскрипел и буквально развалился на части, распространяя вокруг себя мелодию последнего вздоха, прежде чем окончательно рассыпаться на куски.

Ёж тут же подхватил своего брата с пола, и оба начали отбиваться от остальных мертвецов, наседавших на них. Хотя они были не самыми умными людьми, они быстро поняли, что произошло нечто сверхъестественное: те, кого они привезли на борту для погребения на одном из спутников Сатурна, по каким-то непонятным причинам вернулись к жизни.

Пятый механик, осознав серьёзность ситуации, бросился к аварийному щитку и ударил по кнопке тревоги. Сирены тут же раздались по всему кораблю, хотя на капитанском мостике уже и без этого было ясно, что обстановка накалилась до предела. Яковлевич пытался выправить курс корабля, избегая гравитационных ловушек и радиации Юпитера, Ли с яростью раздавал приказы, а Эллен вызывала доктора Берже и администратора Пушкина, пытаясь понять, что делать дальше. Маркус же, находившийся в состоянии полнейшей паники, заметил, что Изабель на камбузе всё ещё готовит по рождественским рецептам, не подозревая о происходящем. Она была с наушниками и слушала джаз-рок, полностью отрезанная от внешнего мира и всех тревог.

– Это зомби! – в ужасе прокричал Маркус.

Капитан Ли с яростью посмотрел на него:

– Чего сидишь без дела?! Расчитывай новый курс на Сатурн! Мы проморгали гравитационную пращу, и теперь летим чёрт знает куда!

Фойерштайн, побледневшая от страха, принялась вбивать навигационные данные в компьютер, стараясь быстро пересчитать траекторию.

– Капитан, я всё исправлю! – обещал Яковлевич, дёргая рычаги и включая маневровые двигатели, чтобы избежать дальнейшего воздействия радиации. Однако «Харон» всё ещё находился в зоне мощного магнитного поля Юпитера, и опасные дозы радиации угрожали кораблю.

– А кто мне исправит это?! – кричал Ли, указывая на экран, где уже три десятка зомби бродили по отсекам корабля, и всё больше и больше мертвецов выходило из своих криогробов.

Капитан нажал кнопку, остановив звуки тревоги – они были уже излишни. Ситуация была и так предельно ясна: на борту творилось что-то ужасное. Механики отчаянно отбивались от зомби инструментами. Один из них махал разводным ключом, другой – тяжёлой кувалдой, третьи хватались за всё, что попадалось под руку, но мертвецы не останавливались. Их лица, искажённые странным выражением пустоты и жажды, медленно приближались к ещё живым.

В этот момент на экране связи появилось лицо врача Берже. Он был в медицинском отсеке и проводил ревизию каких-то препаратов.

– В чём дело, капитан Ли? – спросил он, явно недоумевая.

– Ваши клиенты ожили! – орал капитан, едва сдерживая ярость.

– Какие клиенты? – удивился Берже.

– Не тупите, месье Берже! Ваши трупы ожили!

Франсуа побледнел, его руки задрожали, а глаза беспокойно забегали.

– Вы загрузили, может, не мёртвые тела, а живых в состоянии анабиоза? Перепутали с грузом? – продолжал негодовать Ли.

– Что вы! Что вы! – залепетал врач. – Это были мертвецы! Я лично проверял каждое тело!

– Но как они ожили? И как выбрались из капсул?!

– «Саркофаг» закупила новую партию криогробов, но они оказались с дефектами! Чипы полетели, программа слетала с дисков, а замки были слабыми. Толкни изнутри – и всё откроется. Но мы не думали, что мертвецы смогут выбраться самостоятельно…

– Быстро идите в морг и остановите ваших пациентов!

– Но я не знаю, что делать с ожившими мертвецами! – в отчаянии выкрикнул Берже.

– Это ваши проблемы, месье Берже! Вы отвечаете за трупы – вот и разбирайтесь! Остановите этих зомби!

Маркус, слушая всё это, начал понимать, в какую ужасную ситуацию попал корабль. То, что происходило на борту «Харона», казалось кошмаром, который никто не мог предвидеть. Хотя стажёр и чувствовал, что всё это как-то связано с его ошибками, никто не мог точно сказать, стал ли он причиной оживления мертвецов на корабле.

На капитанском мостике царила напряженная атмосфера, словно пространство само по себе было заряжено тревогой и страхом. Весь экипаж сдерживал своё беспокойство, наблюдая, как ожившие мертвецы захватывали всё больше и больше отсеков корабля. Мостик заливал мягкий, искусственный свет приборов, от которого казалось, что всё вокруг ещё больше погружается в абсурдный кошмар.

Капитан Ли, несмотря на внутреннюю панику, старался держать всё под контролем. Его лицо, обычно выдержанное и решительное, теперь было искажено гневом и отчаянием. Он стиснул зубы так, что было слышно, как они скрипят.

Маркус наблюдал, как братья-механики героически отбивались от наседающих зомби с помощью гаечных ключей, лопат и случайных инструментов. Каждый удар отзывался глухим стуком по полуживым телам, но это не замедляло их продвижение. На экране виднелись цифры, показывающие количество оживших: их было уже больше пятидесяти, и цифра росла с пугающей скоростью.

Юпитер, колоссальный гигант за иллюминаторами, словно наблюдал за их борьбой. Его огненные шторма и мощные радиационные зоны пульсировали в такт с тревожной ситуацией на борту «Харона». Корабль всё ещё находился в пределах его притяжения, и любое неверное движение могло привести к катастрофе.

Появление на капитанском мостике Сергея Пушкина показалось находившимся там как явление Христа народу. Все облегченно вздохнули: вот уж этот специалист по религии и загробным делам знает, как действовать и какие меры надо предпрнинять. Видимо, администратор Объединенной церкви был не в курсе последних событий, поэтому он с удивлением спросил:

– А что произошло? Почему наш корабль раскачивало так сильно? Мы попали в какой-то гравитационный шторм? Я проводил обряд по шаманизму индейцев Северной Америки, когда меня швырнула на пол. Я разбил несколько важных ритуальных чаш и рассыпал индигриенды. Прошу пояснений, капитан Ли!

Тот с удивлением посмотрел на Пушкина и, с трудом сдерживая себя, чтобы не пнуть ему ботинком меж глаз, процедил:

– Ваше Преосвещенство! Пришла ваша пора показать знания экзорцизма или иного прочего в борьбе с зомби и прочей нечистой силой.

Пушкин уже недоумленно спросил:

– Чего, капитан? Вы случайно не гашишем обкурились? Я слышал, что в прошлом вы увлекались наркотиками…

– Заткнитесь, господин Пушкин! – заорал опять Ли, стукнув кулаком по пульту управления. Затем ткнул на экран. – Сейчас не время обсуждать мои прошлые ошибки! Вам спасать свою и наши жизни надо! Смотрите!

Пушкин развернулся и посмотрел на экран. То, что он узрел, его не обрадовало. Он взволновался и произнес:

– Это проверка!

– Чего?

– Это проверка нашей веры! На «Хароне» было слишком много атеистов и поэтому мы прогневали Всевышнего и он оживил мертвецов! Ваш атеизм, господа, привел нас к беде!

– Так вот, верующий Пушкин, ступайте и победите своей верой нечистых! – приказал капитан.

Тут голос подал Маркус, который наблюдал, как братья-механики гаечными ключами и лопатами отбиваются от зомби. Их численность с каждой минутой становилось все больше. Учитывая, что груз состоял из 250 трупов, то это явно много для 11 человек экипажа.

– Капитан Ли? У нас есть оружие!

Это вызвало новую ярость капитана.

– Мы похоронно-ритуальная посудина! Мы гражданский объект! У нас невозможен бунт, так как все пассажиры – всегда мертвы!

– И как можно убить уже мертвых? – спросила Эллена. – Если только не распилить их электропилой…

Пушкин стоял на мостике, его лицо было бледным, но взгляд – горящим решимостью. Он поправил церковную униформу, словно это была броня, и уверенно произнёс: